dimanche, décembre 31, 2017

Quand on atteint soixante-dix ans ...

Récemment, je viens d'avoir 70 ans et je me suis toujours demandé ce que je pourrais bien ressentir en atteignant ce seuil historique.

Eh bien, ce matin là n'était guère différent des 25.550 autres matins que j'avais connus jusqu'alors. En sautant du lit, je me suis sentit assez raide, mais c'était surtout parce que j'avais skié pendant six jours consécutifs avec ma fille dans des conditions de neige et de terrain moins que parfaites.

C'est pourquoi j'ai décidé de reprendre mon souffle, ne pas skier, et réparer les skis que nous avions endommagés les jours précédents, en évitant skieurs et cailloux.

Je suis reconnaissant d'avoir échappé plusieurs fois à la mort et à des accidents très graves et d'avoir parcouru un tel chemin dans ma vie, moi qui suis gaucher (catégorie qui normalement ne fait pas de vieux os), d'être resté en excellente santé, d'avoir une super famille et de pouvoir vivre dans un petit paradis.

J'en sais beaucoup plus aujourd'hui que quand j'avais 10, 20, 30, 40, 50 ou 60 ans, et j'ai fortement envie de continuer à apprendre et à avoir encore plus d'expériences ludiques et épanouissantes dans les années à venir.

Les perspectives sont claires, palpables et tellement séduisantes que je ne vais pas vraiment savoir par où commencer !

samedi, décembre 30, 2017

Gloire aux skis à caillasse ...

Tout skieur alpin assez sérieux devrait avoir au moins deux paire de skis dans son carquois. Une paire normale et une paire « à caillasse. »

Avec une couverture de neige presque inexistante cette saison, ce sont les skis dont je me sers le plus souvent et cela fonctionne merveilleusement bien pour moi.

Ignorant les profondeurs de neige (ou leur absence), se frottant contre les plaques de schiste, glissant sur de gros rochers tout en affûtant leurs carres, caressant des pierres, se piquant sur le gravier ou se faisant secouer par de petits cailloux, ces skis bien spéciaux me rappellent qu'il existe un monde minéral vivant en dessous de nos pieds.

Sous notre passage, certains rochers sifflent, tout comme le rock and roll produit de la musique. D'autres secouent les spatules, délaminent les fibres, cassent les carres, gravent des profondes rainures dans le P-tex Suisse comme si les semelles devenaient soudain le vinyle de quelque 33 tours prêts à nous jouer le blues des Montagnes Rocheuses.
Bénis soient les skis à caillasse ; ils nous donnent la force, l'audace et la confiance nécessaire quelque soit la minceur de notre manteau neigeux, ils sont toujours là pour procurer cette cette interface essentielle entre nos pieds et le sol.

Ils ne manquerons jamais de toucher le cœur des skieurs, fussent-ils de pierre, ils feront fondre un peu de nos semelles et nous plieront parfois un coin de nos carres au moment où nous atteindrons le pied de la piste afin de manifester leur présence.

Ne jetez jamais vos vieilles planches, redonnez leurs toujours une seconde chance en les faisant ainsi passer dans ce précieux au-delà du « ski à caillasse » !

vendredi, décembre 29, 2017

Long repos plein de cadeaux

Hier matin, comme nous cela nous arrive souvent, notre marche matinal nous a amenés à travers le cimetière de Park City.

Pendant les Fêtes, quelques tombes sont égayées pour les circonstances, soit avec un arbre de Noël ou soit avec une foule d'autres décorations festives.

Aujourd'hui, nous sommes tombés sur celle-ci, avec son petit trésor de cadeaux qui, semble-t-il, n'avaient pas encore été ouverts ...

jeudi, décembre 28, 2017

Idées marketing du siècle passé

Il y a 25 ans, je travaillais avec Pre Skis, une division des skis K2, et j'étais responsable des ventes internationales pour changer un peu de ma spécialité professionnelle, le marketing. En décembre 1992, nous avions réalisé un film promotionnel pour notre réunion de vente en Janvier 1993 qui était destinée à positionner le produit en tant que le ski idéal pour les Montagnes Rocheuses.

Comme nous vendions « du vent » il était important de bien positionner le produit afin de pouvoir l'ecouler plus facilement dans les magasins de sports. Notre distribution aux États-Unis était malheureusement très mauvaise et allait à contresens de ce qu'il aurait fallu faire, mais j'étais totalement impuissant à changer celle-ci, car notre directeur général, à l'époque, était plus malin que tout le monde.

Scott USA, le distributeur précédent avait monté une excellente distribution, mais notre directeur n'avait rien trouvé de mieux que de tout balancer par le fenêtre, comme le bébé proverbial et l'eau de son bain. Pour aggraver les choses, K2 n'était pas vraiment disposé à nous donner un produit assez bon ou suffisamment typé pour bien redémarrer cette marque parallèle.

Dès le départ, j'ai été témoin d'un déploiement d'efforts que je savais destinés à s'écrouler et à s'écraser en flammes. Tous ce travail en vain avait duré quatre ans avant que K2 finisse par fermer la division après avoir dilapidé quelques millions de dollars pour rien.

mercredi, décembre 27, 2017

Vieux talents revisités ...

Après avoir menacé de revenir à ma vieille passion pour le dessin, j'ai reçu de nombreux commentaires en provenance de mes vieux copains qui ont réussi à dépoussiérer quelques-unes de mes anciennes œuvres qu'ils avaient providentiellement conservé.

Inutile de dire que je ne me souvenais d'aucun d'entre eux, car je n'en collectionnais aucun à cette époque, et j'ai été choqué quand je les ai redécouvert.

Les exemplaires plus récents étaient sous forme de bandes dessinées et je dois dire qu'après un examen minutieux, ces échantillons n'ont malheureusement pas réussi à franchir le seuil qui représente aujourd'hui pour moi le « bon goût » !

Cela dit, si j'étais (comme j'en fait la menace) prêt à relancer ce vieux passe-temps, il faudrait bien que j'accepte de commencer par une phase de médiocrité initiale prolongée, avant de me rapprocher de ce que pourraient être mon « standard » actuel.

De toute évidence, on n'a rien sans rien, et si le réapprentissage et toute la douleur qu'il entraîne fait partie du prix à payer, je m'y résigne !

mardi, décembre 26, 2017

Fins prêts pour les pistes encombrées !

Cette année, avec le peu de neige (ceci dit, fort providentielle) que nous avons reçu, la plupart des skieurs en l'Utah et au Colorado seront limités à des pistes couvertes de neige de culture.

La quarantaine de centimètres de cristaux naturels reçu jusqu'ici ne couvre hélas pas la majeure partie du terrain qui se trouve à des altitudes plus élevées, dans la foret, ou sur des pentes raides et irrégulières.

Cela veut dire qu'il va falloir cohabiter avec une multitude de skieurs qui vont aller et venir dans toutes les directions.
Appelez ça du ski sous haute-tension ; le genre qui vous fait sérieusement serrer les fesses et donc vous amènera techniquement à skier bien parallèle !

Pour moi, qui vais skier avec ma fille pendant sa dizaine de jours de vacances avec nous, je le vois tout cela comme un défi à conquérir, et qui ne manquera pas de faire appel à mes meilleures qualités de skieurs et de navigateur.

Au lieu de risquer de croiser mes spatules, je me croise simplement les doigts !

lundi, décembre 25, 2017

Ne racrochez pas !

Les jeunes semblent communiquer beaucoup plus que les personnes plus âgés et je suis toujours perplexe quant à la raison pour cela. Je suis un individu qui adore les contacts et un espèce d'animal social, mais certaines de mes relations, se situent à l’opposé, et leur ouverture sur le monde extérieur semble se fermer avec le temps.

Faut-il mettre ceci sur le compte du cynisme, de la peur, de l'affaiblissement ou d'un cercle social en voie de fermeture ? Je serais probablement tenté de dire que c'est un mélange de toutes ces tendances. En fait, cette érosion ne peut se freiner que par la pratique.

La vieillesse n'est pas une excuse pour tout abandonner ou devenir paresseux, tant que l'on est pas malade ou victime d'autres problèmes.

La solution est donc de bien rester connectés pour pouvoir durer!

dimanche, décembre 24, 2017

Quel cadeau, de la neige !

Hier, nous nous sommes réveillés, la neige, magiquement, nous avait rendu visite. Bien sûr, ce n'était pas des mètres, mais juste un petite couche supplémentaire très appréciée, et notre petit monde de Park City s'en portera beaucoup mieux, car chaque centimètre finit par compter.

Encore plus précieuse que cette neige immaculée, est une photo que j'ai reçue, il y a quelques jours d'un de mes amis Facebook et ancien camarade de classe, qui mariait notre manque de neige de début de saison avec deux personnages que j'avais créés pour illustrer notre vidéo de Noël et du Nouvel An.

Le travail était délicat, très artistique, particulièrement bien composé et m'a donné envie de l'utiliser pour vous souhaiter à tous un Joyeux Noël ou tout ce qui peut compter pour vous !

samedi, décembre 23, 2017

Plus de 30 ans de changement à Park City ...

Parfois, nous nous demandons ce qui a tellement changé Park City pendant les plus de 32 ans depuis que nous nous y sommes installés.

Ce n'est pas tellement l’agrandissement de l'agglomération, l'aggravation des conditions de circulation ou juste le tas de monde qui nous a suivit dans la foulée. C'est d'avantage dans la façon dont les gens agissent.

Disparues depuis longtemps sont les relations simples et sans prétention parmi la communauté ! Quand nous sommes arrivés, nous étions à peu près tous pareils; amoureux de la montagne, au volant de nos Subaru ou de nos Jeeps sales et cabossées et ne prêtant pas beaucoup d'attention aux autres signes extérieurs, que ce soit les maisons où nous vivions, les voitures que nous conduisions ou les voyages qu'il nous arrivait de faire.

Depuis, tout cela a bien changé. Le snobisme, l'orgueil, l'argent et les gros égos ont irrémédiablement gâché le paysage ; en tout cas, c'est ce que nous pensons. Nous continuerons à nous comporter comme toujours et sans nous en rendre compte, nous nous démarquerons ...

vendredi, décembre 22, 2017

La grosse chute de neige

Pendant quelques jours, la météo nous avait promis de la neige en avançant un épaisseur de 18 cm. Eh bien, elle est arrivée comme prévu hier matin, mais il y en avait six fois moins que ce qui nous avait été promis !

Cela m'a du reste posé un dilemme Cornélien : Devais-je balayer ou pelleter ? J'ai fini par utiliser la pelle, pour m'abandonner à mon illusion que cette chute en valait la peine. Sans aucun doute, le décimètre est devenu pour nous le nouveau mètre !

Pour me consoler, je suis allé skier l'après-midi. C'était ma 11eme sortie de la saison. Quand je suis arrivé il y avait des queues énormes partout et encore plus de gens sur les pistes. C'était à la fois fou, dangereux et extrêmement froid.

Je n'y suis pas resté très longtemps et je me demandais comment les choses allaient se passer dans quelques jours quand les hivernants seraient là en masse et allaient aggraver une situation déjà peu réjouissante ...

jeudi, décembre 21, 2017

Slalom Parallèle ? Toujours pas un fan !

J'ai fait un effort de plus pour regarder le slalom parallèle des femmes hier, et une fois de plus, cela m'a laissé froid.
La course est ennuyeuse et ressemble, à la limite, à un mauvais numéro de cirque, plutôt qu'un beau spectacle de compétition à ski

Pourquoi ai-je aimé ces courses parallèles quand les « Pros » les avaient introduites dans les années 70 et 80 ?

Je ne peux guère me l'expliquer, mais mon appréciation pour la qualité du ski compétition doit avoir bien évolué depuis ces temps anciens. En tout cas, je ne suis plus un fan.

FIS, s'il te plaît, débarrasse nous de ce truc là !

mercredi, décembre 20, 2017

Brûler le plancher pour se chauffer

Notre Congrès républicain est en train de nous creuser un trou des plus profond en donnant aux plus riches d'entre nous un énorme allégement fiscal avant de l'argent que nous n'avons pas, mais qui devrai s’autofinancer, alors que la plupart des économistes et même des chefs d'entreprise disent que cela ne changera rien dans la conduite de leurs affaires.
Alors que nos derniers gouvernements, depuis Clinton, ont brûlé le mobilier pour se chauffer, Trump et ses alliés républicains démontent maintenant le plancher pour entretenir les flammes de la cheminée.

Le prix que nous paierons pour toutes ces folies sera sévère, et espérons que nous commencerons à comptabiliser cet énorme gâchis dès novembre 2018 !

mardi, décembre 19, 2017

Le p'tit gros et les Jeux Olympiques

Hier, dans une interview télévisée, le conseiller en sécurité nationale, H.R. McMaster, déclarait que la Corée du Nord continuait « de bichonner » son programme d'armement et a appelé à une « action rapide » des États-Unis et de ses alliés pour bloquer les progrès de son programme nucléaire.

Cela dit, dans le reste de l'interview, le conseiller en question ne semblait pas arriver à se décider en faveur de ses propos, et ce en énonçant des plans bien spécifiques. Mon sentiment est que Kim, le dirigeant de la Corée du Nord, est un type très dangereux qui envisage probablement de semer la panique juste au beau milieu des prochains Jeux Olympiques d'hiver à PyeongChang.

Si j’étais Trump, je m'inquiéterais beaucoup et, à sa place, aurais déjà pris des mesures pour calmer le « petit gros ». Mais, comme Trump n'a cessé de le répéter au cours de sa campagne à propos de son adversaire Hillary Clinton, sa mantra doit être: « Beaucoup de paroles mais pas d'action ... »

lundi, décembre 18, 2017

Que c'est dur de faire tant de neige !

Park City Mountain (PCM) revendique 3 hectares de terrain skiable. Ceci est plus de trois fois ce que sa voisine Deer Valley compte à son active.

Le problème est que Deer Valley semble être beaucoup mieux en mesure d'enneiger son plus petit domaine skiable que PCM.

On pourrait donc dire que PCM ou plutôt Vail Resorts, devrait ouvrir son portefeuille et investir là où le bas blesse, à savoir dans son infrastructure de neige de culture car celle-ci laisse beaucoup à désirer en ce début de saison sans neige !

dimanche, décembre 17, 2017

Ressusciter d'anciens talents

Ces 10 derniers jours, je me suis engagé à me remettre au dessin, une ancienne passion que j’avais mis en veilleuse depuis un demi-siècle.

Je dois avouer que les premiers résultats laissent encore beaucoup à désirer. L'outil et le talent que j'avais à l'époque sont simplement bien rouillés et ont vraiment besoin de subir une pratique plutôt intensive.

J'espère que les résultats se feront sentir au fil du temps, et que l'année prochaine, nous serons tous très surpris, à commencer par moi-même!

samedi, décembre 16, 2017

Temps pour Sénateur Franken de s'installer en Utah !

Comme certains d'entre vous le savent, le sénateur Hatch doit être prochainement réélu.

Le vieux Orrin Hatch est également un fervent partisan du président Trump qui a été accusé d'abuser des femmes, sans parler du fait qu'il s'en était aussi venté dans la fameuse vidéo « Access Hollywood ».

Le simple fait que Hatch tolère le comportement peu présidentiel de Trump, le rend tout aussi coupable par association. De son coté, le sénateur Al Franken du Minnesota, a également été accusé de certains attouchements sexuels, bien moindres que ce qu'aurait fait Trump, et qu'il avait du reste admis.
Aujourd'hui, beaucoup de partisans de Franken estiment que leur Sénateur été injustement puni en étant franc et honnête.

Pour mettre de l’ordre dans tout cela, je propose à Franken de déménager en Utah pour qu'il puisse se présenter contre Hatch en 2018.

C'est un bon politicien et son caractère moral est probablement meilleur que celui de Hatch ; alors, que le meilleur (et le plus jeune) gagne !

vendredi, décembre 15, 2017

Dépenser l'argent que nous n'avons pas

Lisez n'importe quelle colonne de conseils pratiques, que vous la trouviez dans un magazine financier, dans votre quotidien ou dans une publication populaire, et vous verrez que dépenser de l'argent que vous n'avez pas est une mauvaise idée.

Ces articles donnent généralement beaucoup de conseils sur la façon de se débarrasser de cette habitude destructive. Évidemment, cela ne s'applique pas à notre gouvernement et spécialement à Trump et à notre Congrès Républicain.

Ils n'ont aucun problème à dépenser l'argent public que nous n'avons pas, en pariant de façon irresponsable sur le rendement improbable de leur dépense insensée, sans parler du fait qu'ils ne font qu'approfondir le trou dans lequel nous nous trouvons.

Sont-il des idiot ou des gens terriblement corrompus agissant aux noms de ceux qui les soutiennent ? La réponse est définitivement les deux et c'est une bonne raison de bien s'en rappeler la prochaine fois que nous irons voter.

jeudi, décembre 14, 2017

La religion est-elle vraiment empoisonnée ?

Je sais, j'ai tendance à répéter constamment : « La religion c'est du poison, la religion c'est du poison ... » et il y a bien plus que de la rime dans tout cela. Je pense vraiment que c'est un poison puissant pour les raisons suivantes :
  • C'est totalement irrationnel, et franchement, au 21ème siècle, nous pourrions tous faire beaucoup mieux 
  • C'est mensonger en faisant des promesses impossibles à tenir, comme la vie éternelle 
  • C'est une forme de pression constante sur les gens, à travers la culpabilité et autres formes de manipulation 
  • C'est de l'abus mental sur les enfants qui sont endoctrinés quand ils sont trop jeunes pour pouvoir juger indépendamment 
  • C'est aussi parfois des violences physique sur beaucoup trop d'enfants 
  • C'est une machine à faire des bébés, forçant les femmes à avoir trop d'enfants, sans considérer la surpopulation de la planète 
  • Enfin, c'est parfait pour foutre en l'air ton vendredi, ou ton samedi ou ton dimanche !

mercredi, décembre 13, 2017

Ne faites pas des études de droit ...

.. Ou une une école d'ingénieur ou médecine pendant que vous y êtes . Devenez plombier !

En ce début de saison d'hiver, il n'y a pas un jour qui passe, quand nous nous promenons dans notre quartier, où nous ne voyons pas ces camionnettes de plomberie ou de chauffagistes, appelées en urgence, quand la chaudière ou le cumulus d'eau chaude rend l’âme sans crier gare et exige une inspection, une réparation ou un remplacement immédiat !
Le travail manuel spécialisé est le héros méconnu des professions en pointe ; celles-ci n'exigent pas de longues années de scolarité, des prêts étudiants et un démarrage laborieux.

Nous avons tous des système et des appareil domestiques qui ne peuvent pas attendre de se décomposer, de tomber en panne ou de s'user prématurément. Les systèmes d'aujourd'hui sont souvent complexes et peu durables, c'est bien dommage, mais c'est ce qui hisse ces professions au pinacle de notre société.

Si simple, mais tellement vrai!

mardi, décembre 12, 2017

Réflexion sur le mormonisme

L'Église Mormone est un étrange mélange.

Elle unit des gens intelligents à sa tête, ainsi que dans son milieu politiques qui ne doivent quand même pas tous croire aux conneries que raconte leur doctrine religieuse. En effet, ces gens sembleraient quand même un peu plus éveillés intellectuellement que les masses qu'ils dirigent.

C'est donc ce qui me fait dire que ces gens haut-placés doivent être forcement hypocrites. Ensuite, il y a cette myriade de croyants en dessous qui semble être endoctrinée par leurs écritures saintes, leur pratique assidue ainsi que leur prières, et qui ont baigné dans ce système des qu'ils n'étaient que de très jeunes enfants, très influençables.

C'est du reste la façon dont s'y prennent toutes les autres religions. De là, il est facile pour leurs dirigeants de leur demander, sans aucun complexe, de faire des choses absurdes, et vous avez devant vous le troupeau de fidèles le plus crédule du genre humain !

lundi, décembre 11, 2017

L'idole des jeune continue d'agiter la France

Samedi, la France tout entière faisait des adieux historiques à Johnny Hallyday, sa plus grande idole, en lui offrant un cortège funèbre des plus extravagants sur les Champs-Élysées, avec aussi un hommage présidentiel et une cérémonie religieuse télévisée dans une église remplie par le tout-Paris.

Ce genre d'honneur habituellement réservé aux chefs d'État ou aux géants littéraires comme Victor Hugo, doit en dire beaucoup sur la culture française, à tel point que cela me dépasse.

Pour moi, j'y vois là un coté à la fois enfantin et nostalgique et cela pourrait être lié à une définition très généreuse de ce que peut être la renommée en France.

Elvis Presley, Frank Sinatra ou même John Lennon n'ont jamais créé ce niveau d'hystérie de masse en Amérique !

dimanche, décembre 10, 2017

Michel Lanvers, 1947-2017

Mon ami d'enfance Michel, connu de tous sous le nom de « Mickey », est décédé aujourd'hui à Marin, tout près de Thonon, en Haute-Savoie.

Né la même année que moi, il avait eu son permis de conduire plus d'un an avant moi, et c'est donc lui qui m’emmenait dans sa 2cv Citroën à l'Isba, la meilleure discothèque de Morzine alors que je n'avais pas encore 18 ans.

C'était un mec super sympa, qui, lorsqu'il m'arrivait de jeter mon dévolu sur de jolies filles, fichait tout en l'air en me disant « Ne vise pas si haut ! » Je lui en ais du reste beaucoup voulu pendant bien longtemps ...

Michel n'a pourtant pas eu de chance tout au cours de sa vie. Il souffrait de rhumatismes grave et est mort, je crois, de mucoviscidose. En cours de route, il avait aussi tragiquement perdu sa première femme et ses deux filles. Repose en paix, Mickey!

Quand la réforme fiscale « presse »

C'est ce qui ne manque jamais d'arriver quand on presse l'ordre des choses. Comme il n'y a jamais assez de temps pour tout préparer et bien tester, il est tellement facile de rater les angles morts que le projet final est criblé de failles et de passe-droits potentiels.
Le résultat net sera une bien moindre assiette fiscale et bien sûr un déficit en hausse vertigineuse.

Si le gouvernement prête attention au résultats de son travail précipité, les seuls leviers qu'il resteront à activer seront l'augmentation des impôts du peuple (surtout pas celui des sociétés bien sûr) et / ou bien de taper dans les caisses d'assurance-maladie et de retraite pour seniors.

samedi, décembre 09, 2017

Terroristes américains au travail ...

J'appelle le lobby américain des armes à feu « groupe terroriste » et j'ai d'excellentes raisons pour le faire.

Ce matin, j'ai entendu à la radio que les Républicains de notre Chambre des Représentants venaient d'adopter un projet de loi, permettant aux propriétaires d'armes à feu ayant un permit permettant de les dissimuler, de pouvoir transporter celles-ci d'un état à l'autre, en toute légalité, ce afin que toute l'Amérique puisse enfin se sentir un peu plus en sécurité.

En fait, c'est le premier projet de loi sur les armes à feu présenté au Congrès, depuis les deux dernières fusillades meurtrières de cet automne, et bien entendu, nos quatre représentants de l'Utah ont voté en faveur. Difficile pour eux de refuser, puisqu'ils reçoivent tellement d'argent du lobby des terroristes !
Lors du dernier cycle électoral, Mia Love, notre « pacifiste » locale, a recueilli plus de 63 000 dollars, soit plus que le total des trois autres membres de la Chambre, alors que nos Sénateurs Hatch et Lee se sont remplis leur poches électorales, avec 38 350 et 21 500 dollars respectivement, depuis qu'ils sont en poste.

Maintenant, excusez tous ce beau monde pendant quelques minutes; ils sont juste en train de laver les quelques taches de sang qu'ils ont sur leur mains ...

vendredi, décembre 08, 2017

Neige, météo et climat

Ce début de saison, l'enneigement s'annonce mal. Nous ne devrions rien recevoir avant la fin du mois, si cela va même se produire au delà des modèles météorologiques raisonnables.

Une haute pression obstinée se maintient en place sur toute la Californie et les Rocheuses Centrales et n'a pas l'air de vouloir décamper.

Tandis que les températures restent assez basses pour fabriquer beaucoup de neige, cela ne suffira jamais à satisfaire à la fois tous nos visiteurs et moi-même. Les sécheresses ne sont pas impossibles en hiver.

Quand je vivais dans les Alpes, je me souviens de la saison sans neige en 63-64, et plus récemment, l'ouest américain en avait connu une semblable en 75-76, et la neige artificielle n'existait toujours pas !

Ces conditions lamentables se répétèrent en 79-80, chose dont je me souviens particulièrement bien, car c'était ma première visite à Park City en janvier de cette saison, sans qu'il y soit possible de skier de maniéré décente.

Plus tard, ces hiver secs ont été un peu moins sévères, comme en 86-87, un an après notre arrivée à Park City . Le changement climatique a-t-il influencé notre enneigement ces dernières années ? Nous avons mesuré des températures plus élevées, c'est certain, mais il est difficile de juger son effet sur les précipitations, même si on nous a promis que notre région finirait par devenir un vrai désert.

Alors, quel est mon pronostic pour cette saison? Je n'en ai aucune idée, mais j'ai du mal à rester optimiste ...


jeudi, décembre 07, 2017

La musique française en deuil

Hier, la musique française est presque morte avec la disparition de Johnny Hallyday, son artiste rock-and-roll national. J'étais à peine adolescent quand j'adorai le chanteur et cet engouement avait bien duré trois ou quatre ans.

Passé cette période, « l'idole des jeunes » était devenue un produit de marketing. Je me souviens quand il était venu se montrer à Avoriaz du temps où j'y enseignais le ski. La seule fois où j'ai vu l'artiste sur scène c'était à Washington, notre capitale, en 2014. Je n'avais pas été trop impressionné. D'accord l'artiste était déjà bien vieux et fortement diminuée.

Comme Johnny n'écrivait pas ses chansons et était prisonnier de ce personnage de « faux américain », cela devait le complexer et c'est ce qui l'amenait sans doute à se prendre un peu trop au sérieux, contrairement à certains de ses contemporains anglo-saxons beaucoup plus célèbres, comme Paul McCartney ou Bob Dylan.

C'est probablement pourquoi je ne l'ai jamais trouvé tellement attachant. Adieu, Johnny !

mercredi, décembre 06, 2017

La religion et sa langue fourchue

Quand j'observe ces 18 dernier mois et les bouleversements politiques qui ont transformé l'Amérique, je peux voir la langue fourchue de la religion avec sa formidable force de pénétration, qu'est la crédulité et sa clôture à sens unique qu'est l'hypocrisie.

La crédulité d'abord, parce que lorsque les politiciens s'adressent aux croyants, c'est vraiment du gâteau pour eux. La pensée critique n'existe plus et il est donc possible de mentir et faire des promesses vides auprès de cette audience naïve, car tout comme dans la prière, les plus vulnérables veulent croire en ce qu'ils espèrent et en ce qu'on leur raconte.

Vient ensuite l'hypocrisie, c'est à dire « fais ce que je dis mais pas comme je fais » ; ce qui constitue ce mur bien commode derrière lequel se cachent la plupart des politiciens en poussant leurs « valeurs morales » vers l'extérieur, tout en s'en moquant à l'intérieur.

Je ne demande pas aux croyants de renoncer à leurs religions, mais à se méfier de ce qu'ils entendent, à être cohérents dans leurs croyances et pour l'amour de leur Dieu, à penser enfin de façon critique !

mardi, décembre 05, 2017

Trump nous rend visite

Hier, Donald Trump est venu en Utah pour rétrécir considérablement deux réserves naturelles mises en place par Clinton et Obama.

Ce désastre environnemental, conçu par nos représentants au congres et nos sénateurs est une honte absolue.

Le sénateur Mike Lee s'en est du reste vanté sur Facebook ; une série de commentaires virulents sont aussitôt apparu sur son « mur ».

Voici l'un des meilleurs spécimen que j'ai retenu pour mes lecteurs:

« Quelqu'un devrait rendre service aux habitants de l'Utah et nous débarrasser de vous [Mike Lee], d'Orrin Hatch [l'autre sénateur], de Mia Love [une représentante] et de tous les autres. Vous n’êtes tous que des lèches-culs et vous ne rien faire d'autre que suivre votre chef aux cheveux oranges [Trump] en vous remplissant les poches au passage. Vous êtes des escrocs et des menteurs. Point barre ! »

lundi, décembre 04, 2017

Ressusciter mon vieux talent ...

Alors que je n’étais qu'un bambin, j'aimais déjà dessiner et j'ai continué jusqu'à mes vingt ans. Après ça, j'ai tout laissé tomber.

Il est certain que je n'ai jamais été encouragé par ma famille de poursuivre cette voie et c'est pourquoi je n'ai jamais trop osé me lancer.

À l'âge de dix ans, j'avais même gagné un concours de dessin à l'école qui m'avait envoyé à travers l'Europe et m'avait fait prendre l'avion (chose d'assez exceptionnel dans les années cinquante!). En vieillissant, j'ai très envie de ranimer ce talent oublié.

Bien sûr, je suis un peu inquiet d’être quelque peu déçu, mais nous ressentons toujours l'envie de retrouver quelque chose que nous avons aimé en cours de route.

Même si celle-ci n'est plus à la hauteur du niveau auquel nous l'avions laissé, il y reste toujours l'espoir de raviver une passion latente …

dimanche, décembre 03, 2017

Après la future réforme fiscale

Il semble désormais que la réforme fiscale américaine va finir par passer, et comme celle a été mis en place sans trop y réfléchir, trop hâtivement et de façon unilatérale de la part du parti républicain, notre pays va bientôt découvrir toutes ses lacunes et chacun de ses effets néfastes sur notre économie nationale et notre dette.

Ma prédiction et mon espoir sont que c'est exactement toute la longueur de corde que les conservateurs se sont tendu pour mieux se pendre pendant les prochaines élections de 2018.

La mauvaise nouvelle est que la réforme et ses conséquences dévastatrices vont nous hanter pendant très longtemps et de surcharger inutilement le futur de nos enfants et de nos petits-enfants.

samedi, décembre 02, 2017

Le visage derrière la bulle boursière

Les remous boursiers de vendredi dernier occasionnés par la décision qu'a prit Flynn de plaider coupable, suite à ses mensonges auprès du F.B.I., montre s'il le fallait le coté artificiel des niveaux records atteints par Wall Street et liés à l'administration Trump.

En fait, avec tous ses problèmes et son taux de popularité au ras des pâquerettes, le président est le visage qui se cache derrière cette énorme bulle qui continue de gonfler depuis son élection.

Le bureau d'analyse boursière Morningstar considère que le marché est surévalué par 3 pour cent et je serais tenté de dire que la réalité est plus proche des 5 pour cent.

Donc, même si Trump ne peut pas encore être destitué, ou si la nouvelle loi fiscale passe, attendons-nous à un tassement du marché, sinon à une baisse d'au moins 3 pour cent début de 2018 ...

vendredi, décembre 01, 2017

Prix du forfait Deer Valley l'an prochain ?

Récemment, David Perry, le Directeur de KSL / Crown resorts, déclarait : « Je ne pense pas que ce soit un secret pour personne que nous offrirons un forfait unique l'an prochain ».

Cela veut dire que le prix du forfaits Deer Valley pour la saison prochaine sont clairement en suspens, de même que le maintien de son statut « sans snowboardeurs. »

Le forfait « Epic » de Vail avait été créé en 2008. Pour proposer un produit compétitif, le nouveau consortium devra probablement fusionner ses différents forfaits, ce qui demandera beaucoup de travail et de créativité car, actuellement, les prix offerts dans les différentes stations ont peu de points communs.
Bien qu'ils soient généralement beaucoup plus élevés que le forfait de Vail (à l'exception de Squaw-Alpine qui doit rivaliser avec ses voisins Heavenly, Kirkwood et Northstar), ils offrent tous des tarifs senior, un avantage appréciable pour les gens comme moi.

Alors qu'allons-nous voir l'année prochaine? Ma prédiction est quelque chose qui va se rapprocher du produit « Epic », et donc beaucoup plus compétitif avec Vail. Vérifions tout ça l'été prochain!

jeudi, novembre 30, 2017

Négotiateur -Manipulateur


« J'ai un client prêt à payer comptant pour un bâtiment. Des gens bien. Pas de problème qu'il soit loué ou pas, ou s'il faut faire des travaux. Ils sont en ville jusqu'au 26 novembre. »

C'est une astuce presque aussi vieille que le monde ; afin de dénicher de nouveaux clients, certains agents immobiliers alertent des propriétaires pour leur dire qu'ils ont un client désireux d'acheter leur bien.

Dans l'exemple présenté ici, j'ai déjà été contacté deux fois par par cette négociatrice immobilière qui, au gré du vent, envoie une carte postale écrite à la main à un groupe de propriétaires de bâtiments pour voir s'ils sont disposés à s'en débarrasser. 

À deux reprises (elle m'a déjà fait le coup à une année d’intervalle), j'ai donc engagé cette brave dame dans un échange de SMS et les conversations rapportée ici en disent long sur l'intellect et les méthodes de certains de nos agents immobiliers à Park City ...

mercredi, novembre 29, 2017

Dix ans de blogs ininterrompus

Cela fait exactement dix ans aujourd'hui, que je blogue tous les jours, en anglais et en français. Je commence généralement à écrire mon texte en anglais avant de le traduire en français.

Cela me permet d'entretenir ma langue maternelle tout en vivant dans un milieu anglophone.

Tout a commencé quand je me suis cassé le tendon d'Achille gauche et que je me suis trouvé avec pas mal de temps libre pour entreprendre quelque chose de différent.

J'ai toujours aimé écrire et cette passion a bien survécu cette première décennie. À ce jour, mon blog anglais a reçu plus d'un million de visites alors que le français en a eu plus de 550 000.

Au fil des années, le blog a évolué, mais reste un lieu où j'essaie de répondre aux questions qui me préoccupent, ou j'aborde des sujets que je ne connais pas trop bien ou encore qui m'intéressent vraiment.

Que vais-je avec tout ce matériel ? Peut-être écrire un ou plusieurs livres ... On verra !

mardi, novembre 28, 2017

Confiance en Dieu?

Cela faisait quelques mois que j'avais remarqué un nombre croissant de plaques d'immatriculation « In God We Trust » (J'ai confiance en Dieu) en Utah. Je croyais que cette version de plaque était une option, moyennant quelques dollars de plus, offerte à quelques bigots purs et durs.

J'avais tort. Cette plaque religieuse a maintenant rejoint les versions publiques comme « Ski Utah! » et « Arche Delicate », parmi celles offertes sans frais à tout le monde depuis Janvier 2017.

La raison pour ce choix supplémentaire gratuit a été clairement expliquée par notre cher Gouverneur, Gary Herbert qui a déclaré: « Cette plaque reflète l'omnipotence de Dieu et l'amour qu'il a pour ses enfants, donc je pense que c'est bien de nous rappeler que nous faisons confiance en Dieu ... Je pense que cela aidera à guider notre état et notre pays ... ».

Il a en plus fait cette sortie assez incroyable pour clôturer ses remarques : « L’ancien Président John Adams avait du reste dit que notre Constitution n'avait été créée que pour des gens religieux et moraux ... À une époque où l'on assiste à tant attaques contre Dieu et les droits religieux, cette préoccupation reste toujours d’actualité ... »

J'avais oublié que nous vivions dans une théocratie.

lundi, novembre 27, 2017

Rester « droit » pour mieux skier

Ce week-end, comme le ski n’était pas folichon, j'ai pensé à quelques exercices utiles pour pimenter ma glissade sur une piste habituellement bien ordinaire et ennuyeuse.

J'ai fait un effort pour me souvenir de skier « droit » ou plutôt « debout » avec toute mes articulations « dépliées » si vous préférez ; c'est ça, l’opposé d'une hyper-flexion ou d'une position basse.

Cela est, je pense, l'un des meilleurs exercices éducatifs pour mieux skier. En remontant ainsi l'emplacement du centre de gravité, le skieur est obligé de skier de manière parfaitement centré avec très peu de marge vers l'avant et l'arrière.

Cela oblige aussi, les chevilles à effectuer à elles seules leur travail d'équilibrage à la fois très subtil mais aussi très rapide et efficace. Essayez, vous serez surpris par les résultats.

Vous aurez toujours bien assez de temps de vous « accroupir » sur vos skis ...

dimanche, novembre 26, 2017

Début de saison de ski scabreux

Ce vendredi 24 novembre était mon premier jour de ski, moins de six mois après avoir chaussé pour la dernière fois à Snowbird dans une bonne « soupe » printanière.

Pour débuter ma 65eme saison de ski, la neige était encore pire qu'en mai, et pour corser le tout, il y en avait beaucoup, beaucoup moins. Pourtant notre station locale en avait fabriqué beaucoup, mais celle-ci fondait à vue d’œil sous 13 degrés de température.

À chaque fois que je reprenais le télésiège, je me trouvais en compagnie une grande diversité de skieurs (très peu de gens du coin, pratiquement que des visiteurs) tous autant uniques dans leurs styles que leurs conversations ...

Ce qui est habituellement une piste plutôt ennuyeuse était devenu assez difficile car la neige y était autant mauvaise que traîtresse ; de plus, des bosses vicieuses s'étaient formées dans les sections les plus raides de la piste.

Heureusement, quand je me suis pointé sur place vers 13h45, les skieurs qui avaient osé s'aventurer étaient déjà dégoûtés et avaient quitté les lieux.

Une mauvaise journée de ski, mais du ski quand même, donc pour moi, un moment merveilleux, comme toujours !

samedi, novembre 25, 2017

Pourquoi ose-t-on encore investir dans le ski ?

La récente vague d'acquisitions de stations de ski par Vail Resorts et le nouveau groupe d'investissement KSL / Aspen m’amène à dire: « Comment des gens apparemment intelligents peuvent-ils prendre de si mauvaises décisions ? »

Cela me laisse perplexe. Soyons réalistes ; la tendance au réchauffement planétaire causé par l'homme ne va pas s'arrêter demain.

Aujourd'hui, nous récoltons ce que 5 milliards d'humains ont semé en 1988. Attendez demain pour voir comment les 7,4 milliards d'aujourd'hui vont encore aggraver la situation et n'allez surtout perdre votre temps à imaginer à quoi ressemblera notre planète après que nous ayons passé le seuil des 10 milliards !

Nous oublions tout simplement qu'il existe un décalage important entre ce que nous observons à un moment donné, et sa date d'origine. Même les meilleures intentions et l'Accord de Paris n'inverseront pas, et encore moins réduirons, la réalité de ce sombre scénario.

Cela me fait penser à l'histoire du petit garçon hollandais qui avait sauvé son pays en mettant son doigt sur la fuite de la digue ...

Ces Accords ne peuvent guère que ralentir et retarder la catastrophe qui nous attend, car il est est à peu près certain que tout va s'aggraver bien au-delà de ce que nous vivons aujourd'hui.

Même si je continue à profiter de ma chère branche du ski, je suis tellement soulagé d'en être sorti et de ne plus avoir à compter exclusivement sur celle-ci pour gagner ma vie !

vendredi, novembre 24, 2017

Quand la vitesse aide la technique du ski

Le fait d'avoir fait beaucoup de ski seul m'a beaucoup apprit en matière de technique, surtout sur le rôle essentiel que représentent la vitesse et l'énergie cinétique dans la pratique du ski.

Alors que la technique est extrêmement importante et doit être acquise à un moment ou à un autre afin d'atteindre un excellent dégré de compétence, il est tout aussi vrai que la vitesse peut souvent accélérer le processus d'apprentissage ou combler un certain manque de technique.

Bien sûr, la vitesse implique un grand degré de confiance ou de courage, d'où le paradoxe principal du ski: accepter le risque créé par la vitesse pour skier mieux et plus efficacement. Rien n'illustre autant ce dilemme que lorsque l'on skie en « toutes neiges, tout terrain », par exemple.
Alors que la vitesse est un élément incontournable dans l’expérience finale du sport, celle-ci est trop souvent mise de coté lorsque l'on se perd dans la « technique ».

Pourtant, son rôle capital et son utilisation judicieuse restent les éléments qui sont à la base même du grand ski et du plaisir qu'on en retire !

jeudi, novembre 23, 2017

Mugabe, ensuite Poutine, Trump ...

Les pires tyrans ne durent pas éternellement, et cette semaine, même un dur-à-cuire comme Mugabe a du tirer sa révérence avant sa « date d'expiration » naturelle.

J'espère que ceci est un avant-goût de ce qui va venir et qu'après Napoléon, Hitler, Staline et un tas d'autres dictateurs plus ou moins connus et pourris, les prochains départs concerneront Poutine, Trump et Kim Jung Un, et pas nécessairement dans cet ordre là.
C'est pourquoi que pendant qu'il nous faut supporter ces affreux jojos, soyez juste patient, observez les bien et tirez les conclusions que vous devez sur leur comportement déplaisant.

Entretemps, faites quelque chose, impliquez-vous et travaillez dur pour que leur remplacement représentent quand même un progrès sensible ...

mercredi, novembre 22, 2017

Un rêve rafraîchissant

Je n'ai jamais eu l'occasion de skier nu et j'ai été assez surpris, il y a quelques nuits de cela, quand j'ai rêvé que je schussais, nu comme un vers et à fond dans la pente, comme si j'essayais d'échapper à quelque chose ou à quelqu'un.

Me sentais-je dans l'embarras ou avais-je tous les pisteurs-secouristes de la station à mes trousses ?

Difficile à dire, mais c'est sans doute ce qui me donnait des ailes. Bien que je skiais le plus vite possible, je ne sentais guère la morsure du vent ou le simple fait que j’étais en train de me geler l'arrière-train dans cette situation insensée ; je me sentais juste incroyablement stressé. 
Alors que j'atteignais le bas de la piste et que je n'avais pas d’échappatoire, je n’ai pas eu d'autre option que de me réveiller.

Quand cela s'est produit et alors que je me trouvais toujours dans un état semi-comateux, je me suis dit que skier Park City nu, de haut en bas, pourrait être un exploit intéressant à réaliser cette saison avant que je sois trop vieux, surtout un jour où la station est bourrée de monde.

Il va falloir que j’étudie ça ...

mardi, novembre 21, 2017

La boîte à outils de Trump

Je ne propose pas un cours accéléré pour devenir Trump, au cas où quelqu'un serait inspiré par le personnage, ou voulait créer un autre Frankenstein ou encore construire un monstre contemporain.

J'essaie seulement de faire l'inventaire de certains moyens qu'il utilise au quotidien. Si le 45e président américain devait inspirer quelqu'un et s'il existait une boîte à outils ideale pour devenir comme lui, j'ai essayé d'inventorier ici les outils qui pourraient s'y trouver: 
  • Complexe de supériorité 
  • Ego-centrisme 
  • Expertise en intimidation 
  • Racisme 
  • Misogynie 
  • Méchanceté à l’état pur 
  • Allergie à s'excuser sous n'importe quelle forme 
  • Allergie à toute forme de compassion 
  • Mode d'attaque permanent 
  • Réponse agressive par dix fois à toute attaque 
  • Art de diviser pour tout contrôler 
  • Art de multiplier par simple répétition un vocabulaire limité 
  • Art d’éveiller les pires instincts auprès de ses supporters 
Avant d'aller plus loin, je vais d'abord vérifier si je n'aurais pas certains de ces outils qui trainent encore dans ma propre boîte à outils, auquel cas je ferai de mon mieux pour m'en débarrasser le plus rapidement possible.

Si, entre-temps, j'en ai oublié quelque uns chose sur ma liste, n'hésitez pas à me le dire sur ce blog ; je les ajouterai volontiers ...

lundi, novembre 20, 2017

Réforme fiscale : où sont les intéressés ?

Au cours des dernières semaines, près de la moitié des politiciens américains ont concocté une réforme fiscale sans se soucier de demander l'avis de leurs citoyens et surtout sans travailler avec l'autre moitié du Congrès.

Le résultat est une vaste plaisanterie ou un véritable monstre selon le sens de l'humour de chacun.

Comme dans de nombreux pays, notre code fiscal est inutilement complexe et résulte, en fin de compte, à d'innombrables compromis et accords conclus entre groupes d'intérêts spéciaux et politiciens.

Cette fiscalité est absolument injuste et n'a jamais servi les intérêts des contribuables, car elle a été créé sur leur dos et sans jamais leur demander leur avis.

Au lieu de cette mascarade, le processus aurait du prendre suffisamment de temps, donner lieu à une évaluation exhaustive de tout ce qui fonctionne et ne va pas dans le système actuel par rapport aux revenus nécessaire, et travailler au développement d'une imposition qui correspond aux besoins de tous les Américains comme vous et moi, bien avant ceux du monde corporatif.

dimanche, novembre 19, 2017

Park City devrait se relier à Big Cottonwood Canyon

Comme je l'ai déjà dit, chaque début de saison vient avec sa dose d'angoisse diffuse à propos de l'enneigement, pas seulement le jour de l'ouverture, mais tout au long de la saison de ski.

La semaine dernière, Park City a décidé de reporter son ouverture de six jours, car il n’était pas possible de fabriquer assez de neige, compte-tenu des températures trop douces qui régnaient. Il est un fait que Park City se trouve assez bas, à 2 103 mètres.

C'est assez faible comparé aux autres stations de l'Utah toutes proches, et c'est encore plus bas que la plupart des stations du Colorado qui sont sous la même latitude. En plus d'être à plus haute altitude, les canyons où se trouvent Alta, Brighton, Snowbird et Solitude, reçoivent d'avantage de neige que Park City car ils sont sur le passage de la plupart des précipitations qui vont vers l'est et en plus, celles-ci bénéficient de « l'effet lac » qui augmente souvent les chutes de neige dans ces canyons.

Pourtant, c'est à Park City que l'on trouve toute l'ambiance recherchée dans n'importe quelle bonne station, c'est le lieu où se trouvent les bons restaurants, où se trouve tout l'après-ski et où une capacité d'hébergement massive est prête à accueillir les hivernants.

L’opposé est tout aussi vrai pour ces mêmes stations d'Alta, Brighton, Snowbird et Solitude. Si on ajoute à cela le fait que notre climat est en train de devenir beaucoup plus chaud plus vite que quiconque n'aura pu le prédire, nous avons ici touts les éléments plaidant en faveur d'une liaison dans un futur proche entre Park City et son voisin au sud qu'est Big Cottonwood Canyon, où se trouvent Brighton et Solitude, pour profiter d'un meilleur enneigement pendant toute la saison.

Ce qui est déjà bien est que cette liaison serait facile à réaliser car Park City Mountain et Brighton sont, techniquement parlant voisins et qu'il ne faudrait que deux remontées mécaniques pour les relier. De plus, Brighton a déjà une liaison avec Solitude, sa voisine à l'Ouest et ces deux stations, en ouvrant leurs portes aux skieurs de Park City, atteindraient finalement leur potentiel de développement, chose qui est actuellement impossible, car elles n'auront jamais assez de lits pour cela.

La difficulté, ou plutôt le défi si on voit les choses positivement, c'est que Park City Mountain devrait conclure un accord avec au moins Brighton et idéalement avec Solitude aussi, pour effectuer cette liaison. Ce serait encore mieux s'il était possible pour Park City d'acheter ces deux entités. Quelle fabuleuse police d'assurance contre le changement climatique !

samedi, novembre 18, 2017

Suivez vos politiciens sur Facebook!

Je ne suis pas un fan de mes deux sénateurs de l'Utah et de mon Représentant, mais qu'ils me plaisent ou pas, ils sont censés "me représenter" à Washington. Bien sûr, j'aimerais qu'ils fassent vraiment leur boulot de représentation, mais ce n'est pas le cas.

La législation qu'il poussent va rarement dans le bon sens, mais je présume que ce que font ces politiciens et le bon sens sont diamétralement opposés, à travers ce courant rugissant et irrépressible qu'est l'hypocrisie.

Dites-moi pourquoi une personne dite « normale » accepterait-elle d'augmenter le déficit fédéral de 1,500 milliards de dollars pour en faire cadeau aux grandes entreprises qui n'en n'ont nul besoin, tout en prétendant que celles-ci vont créer des emplois et que tout cela va se payer au fil du temps ?

Si leur hypocrisie n'est pas totale, c'est de l'incompétence ou de la pure folie. Cela dit, je reçois désormais les « feeds » Facebook de Mike Lee, Orrin Hatch et Rob Bishop et sans trop me concentrer sur ce qu'ils racontent, je passe au peigne fin la la façon dont leurs électeurs réagissent.

Ce qui est remarquable, c'est la minorité de ceux-ci qui aiment ce que font leur politiciens, ce qui m'amène à dire que ces gens sont visiblement aux côtés des grandes sociétés et non de celui de leurs propres électeurs.

Si vous n’êtes pas concernés par la politique américaine, hâtez-vous de localiser vos propres députés et sénateurs sur Facebook et « suivez-les » pour vérifier ce qu'ils disent et surtout pour voir comment réagissent vos compatriotes. Dans le cas de mes sénateurs et de mon représentant, cette observation montre un réel décalage entre ce que ces politiciens font et ce que leurs électeurs aimeraient voir.

C'est là que l'on se rends compte que ces beaux parleurs ne sont pas du tout de notre côté et qu'il nous revient de leur dire de façon claire et énergique. Maintenant que je vous ai donné les outils, utilisez-les ! 

vendredi, novembre 17, 2017

Sécurité au rabais ?

La mort tragique du skieur français David Poisson nous rappelle que la descente est une discipline très dangereuse qui nécessite un ensemble de règles de sécurité bien précises pour minimiser les risques auxquels s'exposent les athlètes.

Au fil des ans, les compétitions ont gagné en sécurité, tirant les enseignements de tous les accidents tragiques qui ont pu se produire saison après saison. Le jour de la course et pendant les séances d'entraînement précédant une épreuve de descente, la station organisatrice consacre beaucoup de temps, d'attention et d'argent à s'assurer que les installations de sécurité répondent aux normes établies par la Fédération Internationale de Ski (FIS).

Que devrait-il se passer lorsque les coureurs s'entraînent en dehors des courses officiellement sanctionnées ? Comme l'entraînement est précisément le seul moment où l'athlète est mentalement assez libre pour « lâcher les chevaux » et tout donner, les accidents et blessures peuvent être assez nombreux. Il est donc logique d'assumer que la prise de risque sera importante, que les vitesses seront plus élevées et que la protection devrait être au moins la même qu'en compétition.

Est-ce toujours le cas? Probablement pas, car les conditions de piste lors d'un entraînement routinier ne sont jamais aussi parfaites que le jour d'une course, et cela était sans doute vrai dans le cas de cet accident. Selon certains témoignages, les skieurs passaient cette courbe à 100 km/h et, après avoir perdu son ski, Poisson a traversé deux filets hauts de 25 mètres avant de s'écraser contre un sapin.

Aurait-il du y avoir les plus grands filets de 40 mètres ancrés avec un câble à cet endroit particulier ? Qui a décidé de l'infrastructure de sécurité pour ces séances d’entraînement ? Les entraîneurs des équipes impliquées (français, italien ou suisse) ou bien Nakista, la station de ski accueillant ces équipes ?

Le type de prestations offertes par la station canadienne et les équipements de sécurité disponibles se heurtaient-ils à des contraintes budgétaires qui auraient pu influencer le choix final des infrastructures sécuritaires choisies par les entraîneurs ?

À ce stade, il semble qu'il n'existe pas de règles bien définies émanant de la FIS et régissant les mesures de sécurité utilisées pendant des entraînements en dehors des jours de course et des journées d'entraînement précédant une descente.

En l'absence de telles règles, il est évidemment trop facile d'attribuer la faute à qui que ce soit (directeurs d’équipes, entraîneurs, stations) ; en même temps une sécurité diminuée pour quelle raison que ce soit est totalement inacceptable, et c'est la raison pour laquelle la FIS doit mettre en place une réglementation concernant les séances d'entraînement d'une manière générale.
Ce n'est qu'à ce moment seulement, que la mort de David Poisson n'aura pas été en vain.

jeudi, novembre 16, 2017

Pistes VTT pour les moins jeunes

Cette bonne saison, j'ai été assez peu assidu avec mon vélo tout terrain. J'ai essayé de trouver des tas d'excuses pour cette participation décevante, mais la principale raison pour mon faible kilométrage est, disons-le franchement, beaucoup de paresse.

Bien sûr, quand on s'approche comme moi de sept décennies, il y a toujours un peu d'appréhension, une baisse de VO2Max, un tonus musculaire qui s’effrite ainsi que la peur de tomber lourdement et de se faire mal qui jouent un rôle énorme pour ralentir la verve du plus fervent des vététistes.

Même au cours de mes rares sorties (qui se montent quand même dans la vingtaine), j'ai découvert deux nouveaux parcours qui sont sur-mesure pour des personnes âgées dans ma catégorie. Elles sont situées juste derrière ma maison et s'appellent « Pork-U-Climb » et « Down Dog ».
Ce sont des pistes à une seule voie, quand même assez larges, bien recouvertes de terre avec très peu de cailloux et des virages en épingle à cheveux parfaitement relevés ; enfin leur pente moyenne est idéale à 7 pour cent.

En plus de ça, les deux pistes sont à sens unique, ce qui exclut tout risque de collision avec un autre vététiste et les vues sont tout simplement spectaculaires. Aujourd'hui, j'ai emmené mon épouse qui avait arrêté le VTT depuis deux ans et, à notre retour, elle était absolument ravie.

Si vous vivez à Park City, essayez-donc ces deux parcours avant que la neige les rende impraticables avec des pneus ordinaires, et si vous les aimez autant que nous, n'oubliez-pas de faire un dont en espèces à la Mountain Trail Foundation qui a effectué ce merveilleux travail !

mercredi, novembre 15, 2017

Angoisse dans la branche du ski

La neige est l’élément essentiel pour réussir une saison de ski ; beaucoup plus que la situation économique ou toute autre raison possible et imaginable.

Il n'est donc pas étonnant que les opérateurs de stations de ski deviennent obsédés par la météo dès qu'arrive le début novembre.

Dans le passé, il faisait toujours un peu plus froid, donc si le manteau neigeux naturel faisait défaut, il était assez simple d'en fabriquer à coup de canons si on pouvait faire l'impasse sur les coûts de production.

Aujourd'hui c'est encore différent, car même novembre n'est plus aussi froid qu'autrefois, et les responsables des remontées mécaniques ne peuvent plus prendre de risques et compter sur la bénévolence céleste en attendant un très longue période de froid pour faire tourner les canons.
Désormais, il va falloir viser juste et choisir chaque nuit où les températures seront suffisamment basses pour faire de la neige. Park City doit ouvrir ses pistes ce 17 novembre et s'il y a un ruban blanc continu, il est risque d'être bien mince, très étroit et saturé d'usagers !

mardi, novembre 14, 2017

Des « Paradise & Panama Papers » bien coûteux

À moins que vous soyez tombés dans un profond coma entre le 5 mai 2016 et aujourd'hui, vous avez entendu parler des scandales liés aux « Panama et Paradise Papers », qui viennent d’être révélés par le Consortium International des Journalistes d'Investigation (CIJI) et nous montrent à quel point l'évasion fiscale est une pratique devenue courante partout dans le monde.

Notre système fiscal complexe, mais mal réglementé, permet aux multinationales et aux super-riches d'engranger leur fortune dans des paradis fiscaux, afin de ne pas payer d'impôts dans leur propre pays. Les perdants évidents sont les contribuables comme vous et moi.

Alors qu'il s'investit chaque année près de 600 milliards d'euros dans les paradis fiscaux, les ultra-riches et les grandes sociétés ne payent pas les impôts qu'ils devraient dans les pays où ils gagnent leur argent. Le gouvernement des États-Unis a perdu à lui seul près de 100 milliards d'euros en 2016 à cause de ces programmes (la France, en aurai perdu environ 20 milliards.

Ces montages financiers privent les gouvernements des ressources nécessaires pour délivrer les services publics vitaux et les infrastructures essentielles telles que les transport, la santé et l'éducation, ce qui signifie soit des réductions de revenus fiscaux, soit une flambée du déficit ou une augmentation des impôts.

Aujourd'hui, le gouvernement américain affirme que les impôts sur les sociétés sont trop élevés ; en fait, ceux-ci qui comptaient pour un tiers de nos dépenses fédérales en 1952 ne comptaient désormais que 10 pour cent en 2015 !

Ne me dites donc pas qu'il faut réduire les impôts sur les sociétés quand ce qui est nécessaire est une législation énergique bannissant l'utilisation des paradis fiscaux pour les multinationales et les individus très fortunés. Rien qu'avec ça, le gouvernement des États-Unis recouvrirait plus de 1 000 milliard d'euros en recettes supplémentaires sur 10 ans.

Une autre bonne raison d'appeler mon Représentant, mes Sénateurs et vous, vos députés …

Vendeur de chaussures de ski biaisé

Vendredi dernier, alors que je faisais des achats dans un grand magasin de sports à Salt Lake City, j'ai entendu une conversation entre un employé et un client en train d'essayer une paire de chaussures de ski.

Le vendeur se plaignait que les fabricants européens de chaussures de ski sont incapables d'offrir des coques très rigides et suffisamment volumineuses pour s'adapter à des pieds plus larges. Il disait : « Les pieds européens ont tendance à être plus étroits que ceux des Américains et c'est pourquoi nous ne parvenons pas à obtenir les produits dont nous avons besoin de ce côté de l'océan ».

Comment ais-je réagit à cette explication, moi qui ais commercialisé et vendu des chaussures de ski pendant une grande portion de ma carrière ? Pour moi, ce vendeur âgé d'environ 45 ans, avait des préjugés à revendre et ne savait pas trop de quoi il parlait.

Voyons ce qui se passe dans la réalité ; les chaussures de compétition très rigides sont utilisées par des skieurs de haut-niveau et sont souvent ajustées et reconfigurées par un technicien qui sait se qu'il fait, ou dans le cas des très bons skieurs, par une boutique spécialisée dans ce domaine.

Dans les deux cas, le technicien va modifier la coque, le chausson, ou les deux. Les bons skieurs recherchent généralement un contact aussi étroit que possible entre leur pied et la coque de leur chaussure et, le plus souvent, commencent cet ajustement à partir d'une coque étroite, créant le volume supplémentaire requit pour le pied, soit en meulant ou en chauffant celle-ci.

C'est pourquoi les chaussures de compétition sont avant tout disponibles dans des dimensions plus étroites. Cela dit, sur une population de skieurs américain à 85 pour cent de race blanche (étude de 2015), il y a de fortes chances pour que des skieurs britanniques, allemands, français et italiens aient tous à peu près les mêmes pieds et cela démystifie l'idée bien préconçue du vendeur en question.

dimanche, novembre 12, 2017

Pourquoi n'avez-vous pas de chien ?

Nous n'avons pas de chien, nous n'en avons jamais eu et n'en aurons probablement jamais un ; Pourtant, c'est devenu une habitude pour des tas de gens que nous connaissons de nous demander à chaque fois qu'ils nous voient: « Pourquoi n'avez-vous pas de chien ? »
Bien que nous ayons l'habitude d'entendre cette question à tout bout de champ, nous ne l’apprécions pas tellement. Souvent, nous la percevons comme une manière de dire : « Qu'est-ce qui ne va pas chez vous pour que vous n'ayez pas un chien ? »

Cette question tendancieuse semblerai indiquer que si nous n'avons même pas un chien, c'est que nous devons être de mauvaises gens parce que seules les méchantes créatures n'aiment pas les chiens ; en fait, plus j'y pense, plus je trouve que poser une telle question équivaut à demander : « Pourquoi n'avez-vous pas d'enfants ? » où la réponse inévitable serait : « De quoi je me mêle ! » n'est-ce pas ?

C'est ainsi que la prochaine fois que l'on nous posera cette horrible question, nous y répondrons par une autre question (stratégie qui a fait ses preuves) en confrontant nos interlocuteurs et en leur demandant s'ils oseraient demander à un couple sans enfants pourquoi ils n'ont pas de progéniture.

Cette forme de réponse peut sembler un peu dure, mais je promets de la tester et de vous faire part des résultats qu'elle devrait engendrer.

Une réponse alternative pourrait également prendre la forme suivante : « Nous aimerions avoir un chien, mais il y a tellement de propriétaires irresponsables qui laissent leur cabots errer sans laisse ou qui ne ramassent pas leurs crottes, que nous détesterions être perçu comme ce genre d'individus.
Nous savons du reste de quoi nous parlons, des chiens qui divaguaient au milieu de la route ont déjà endommagées nos autos à deux reprises et le ramassage des crottes est une corvée quasi-quotidienne tout autour de notre maison ... »

samedi, novembre 11, 2017

Les armes à feu et moi

La seule fois où j'ai manié des armes à feu, c'était quand je faisais « mes classes » dans l'armée de l'air et lors de nos entraînements au tir, il y a juste 50 ans ce mois-ci.

Nous avions appris à tirer au fusil et à la mitrailleuse (PM 49) pendant une douzaine de séances. Je m’en étais assez bien tiré, n'avait blessé aucun de mes compagnons d'armes, mais l'expérience ne m'avait pas particulièrement marqué.

C'était en fin d'automne, le temps était brumeux, humide et froid et mon esprit était complètement concentré sur toutes les autres choses que j'aurais pu faire si je n'avais pas été coincé au service militaire, comme rechausser les skis, par exemple.
C'est sans doute à cause de ce manque d’intérêt vieux d'un demi-siècle, que je n'ai toujours pas une armoire remplie d'armes à la maison ...