Laminé par ses potes

Il était une fois à Avoriaz un couloir bien raide qui s’appelait le « Président. » On y accédait à partir du « Crôt, » la piste principale menant de la station aux Prodains, où est située la gare de départ du téléphérique. Ce goulet a maintenant disparu, envahit par les arbres et les buissons, mais au début des années soixante-dix, c’était un passage impressionnant, raide et étroit qui en faisait une expérience incontournable dans la panoplie du skieur accomplit. Plus précisément, ce passage légendaire était situé juste après le virage en épingle à cheveux du « Défaugt » et plongeait tout droit jusqu’au plat des Prodains. Dans cet esprit, rembobinez la cassette au mois de Janvier 1971, et visualisez une meute de jeunes moniteurs sans clients mais chargés d'adrénaline et skiant comme des fous sans se soucier de rien. C'était un jour où la neige était à la fois profonde et lourde, les gros flocons qui tombaient étaient chargés d’humidité et la visibilité était très marginale. Jean-Claude Page se trouvait en tête du groupe et virait soudainement à droite pour plonger à toute vitesse avec tous ses poursuivants dans le « Président. » Tout allait à train d’enfer jusqu’au premier tiers de l'étroite ravine quand Jean-Claude perdait soudainement l’équilibre et tombait, ne laissant à ses potes ni le temps, ni le choix de faire quoi que ce soit, sauf de lui skier dessus, tous pensant probablement qu'ils avaient accroché soit une souche, soit une « véroche... » Dieu merci, la neige était à la fois généreusement rembourrée et sans fond, et ainsi Page survivait ce laminage, revenant très vite à lui sans même trop penser à secouer la neige qui traînait dans son cou et dans le bas de ses reins, en pensant simplement qu’il avait eu l’impression de porter le poids du monde tout entier pendant quelques secondes. Celui qui allait devenir directeur de l'école de ski Avoriaz quelques années plus tard avait - sans trop le savoir - fait sa première expérience en tant que meneur d’hommes…