Religions « sans vie éternelle » (3e Partie)

Il est fort probable que nombre d'entre nous soient trop fatigués pour envisager de continuer à vivre après la mort. Pour cela, existe-t-il des formes de croyances, philosophies ou religions qui promettent ni vie éternelle, ni enfer, ni paradis, après la mort ? Après avoir recherché le sujet, la réponse est positive. 

Si l'on commence par le bouddhisme, on ne trouve ni âme éternelle, ni paradis, ni enfer au sens abrahamique du terme : le bouddhisme enseigne l'anatta (absence de soi ni d'âme permanents). La renaissance (samsara) se produit en fonction du karma, mais le but ultime est le nirvana – la libération du cycle des renaissances, et non la vie éternelle au paradis. Il existe peut-être des exceptions, mais elles sont temporaires, car certaines traditions bouddhistes reconnaissent des royaumes célestes et infernaux, mais il s'agit d'états impermanents au sein du samsara, et non de destinations éternelles. 

Il y a aussi le jaïnisme, l'une des trois plus anciennes religions de l'Inde, que je ne connaissais pas. Elle enseigne que la voie vers l'illumination (moksha) passe par la non-violence et la minimisation du mal fait à tout être vivant. Elle se concentre sur la libération du cycle des renaissances par une vie éthique et par l'ascèse. Elle n'offre pas de paradis éternel ; l'âme libérée (siddha) existe dans un état de pure conscience, et non dans un paradis physique. 

Mon préféré est le taoïsme, qui met l'accent sur l'harmonie dans cette vie et se préoccupe davantage de vivre en harmonie avec le Dao (la Voie) que de l'au-delà, de ses récompenses et de ses châtiments. Le confucianisme souligne le comportement moral et l'harmonie sociale dans cette vie. La vénération des ancêtres est pratiquée, mais il n'existe pas de théologie détaillée traitant du paradis, de l'enfer ou de la vie éternelle. 

J'ai été surpris par l'Église unitarienne universaliste moderne, ancrée dans la pensée chrétienne libérale et que nous ne trouvons guère qu’aux États-Unis. Elle ne prône aucune croyance dogmatique en l'au-delà. Certains membres peuvent rejeter totalement le concept de paradis et d'enfer. 

Dans la Grèce et la Rome antique, les stoïciens mettaient en avant la vertu, tandis que les épicuriens voyaient la mort comme la fin de la conscience. Aucun des deux ne promettait de récompenses ou de châtiments éternels. 

Enfin, nous connaissons tous l'humanisme, l'athéisme et l'agnosticisme, qui ne sont pas des religions à proprement parler, mais rejettent les affirmations d'une vie après la mort surnaturelle, se concentrant plutôt sur une vie éthique dans le présent. 

En conclusion, de nombreuses traditions orientales (bouddhisme, jaïnisme, taoïsme) et certains courants philosophiques modernes s'éloignent de la dualité paradis-enfer, se concentrant plutôt sur la libération, sur une vie éthique ou l'acceptation de l'impermanence. De leur côté, les approches laïques rejettent catégoriquement les promesses d'un quelconque au-delà. 

Vous disposez désormais de toutes les informations nécessaires pour affiner, modifier ou adopter votre système de croyances préféré !