Chutes, faits et chiffres

Formées il y a 12000 ans par le glacier du Wisconsin, les Chutes du Niagara tirent leur nom de l’indien “onguiaahra” signifiant “un grondement de tonnerre”. Leur hauteur et débit d’eau combinés rendent ces chutes uniques au monde. Un record que le Niagara tient vraiment est celui de la production d’énergie hydro-électrique. C’est le seul lieu au monde générant autant d’électricité. Les Chutes du Fer à Cheval sont hautes de 57 mètres et débitent 168000 mètres cubes d’eau par minute, soient à peu près le contenu de 6 millions de baignoires chaque minute! Au fil des ans, les Chutes ont attiré des amateurs de sensations fortes, à commencer par Blondin, un funambule qui a réalisé de nombreuses traversées, parfois les yeux bandés, d’autre fois avec un réchaud en confectionnant une omelette, ou même en portant à califourchon les 67 kg de son imprésario au dessus du vide. En 1901, Annie Taylor, une institutrice du Michigan était la première personne à franchir les chutes… dans un tonneau. Elle fit des tas d’émules qui défièrent les cataractes à l’intérieur de barils plus ou moins sophistiqués. La plupart s’en sortirent vivants mais quelque uns n’eurent pas la même chance. Récemment, deux individus tentèrent de survivre un plongeon dans les Chutes du Niagara en kayak et en jetski mais hélas, tous deux périrent. En 1960, un accident se terminait bien lorsque Roger Woodward, un jeune garçon qui était tombé d’un bateau en amont, survécu une descente terrifiante des Chutes. Désormais, faites donc très attention si vous naviguez en amont du Niagara!