Les diesels TDI condamnés vont-ils ressusciter ?

Pendant que nous parlons de VW, que va bien faire le constructeur allemand de tous ces diesels TDI accumulés sur une multitude de parkings ? Les réparer (comment ?), les détruire ? ou enfin que faire des ces centaines de milliers de voitures qu'il a fallu racheter aux propriétaires trompés ?

Volkswagen, en effet, a jusqu'au 30 juin 2019 pour racheter ou réparer quelque 482 000 véhicules diesel de 2,0 litres. Passé ce délai, VW pourrait, une fois de plus, faire face à des dizaines de millions de dollars d'amende s'il lui arrivait de manquer ces engagements.

Selon les termes de l'accord avec le gouvernement américain, Volkswagen doit retirer de la circulation au moins 85% des modèles diesel concernés, réparer les 15% restants, et enfin détruite ou réparer la majorité des véhicules qu'il a racheté.

Ces deux initiatives vont coûter tellement cher à l'entreprise que je ne serais pas surpris, en raison de son ADN et de ses nombreux dérapages en matière d'éthique, que beaucoup, la plupart peut-être, ou même la totalité d'entre eux pourraient « percoler » au sud de notre frontière pour être en quelque sorte revendu comme de bonnes voitures d'occase, et créer un peu de trésorerie qui la serait la bienvenue.

Donc, la prochaine fois que vous vous trouverez au Mexique, dans les Caraïbes, en Amérique centrale ou même en Patagonie, ne soyez pas choqués si vous avez reconnu votre TDI diesel ou celle de votre voisin qui continue de rouler en polluant la planète !

La chambre à gaz de Volkswagen

Après avoir triché avec les réglementations gouvernementales et trompé ses propres consommateurs, nous venons d'apprendre que Volkswagen a payé un organisme de recherche pour faire respirer des gaz d'échappement à des singes afin de prouver que ses émissions de diesel étaient sans danger.

Ce week-end, nous avons regardé le documentaire de Netflix (dans nouvelle série Dirty Money) qui mettait en lumière la fraude généralisée du fabricant allemand et retraçait tout le scandale depuis son début jusqu'aux essais sur êtres vivants.

Ce documentaire est très bien fait, surtout par rapport à la médiocre émission, début février, de « C dans l'air » avec son panel et son animatrice mal préparés et incompétents.

Ces derniers tests, menés en 2014, avaient dans un premier temps comme but d'exposer un être humain en train de pédaler sur un vélo d'appartement, à des fumées d’échappement de diesel . D'après le documentaire, les chercheurs comptaient bien examiner les effets que pouvaient avoir l'exposition à ces gaz sur la santé.

Quand les test humains ont été jugés un peu trop difficiles à avaler, les humains ont été remplacés par 10 singes, placés dans des chambres hermétiquement fermées pour y respirer des gaz d’échappement tout en regardant des dessins animés.

On leur a fait respirer les gaz d'une Coccinelle TDI 2013 ainsi que ceux d'un diesel au demeurant beaucoup plus sale, équipant une vieille camionnette Ford F250. Nous n'avons pas vu les résultat du test, mais je parie que le vieux camion Ford a obtenu de meilleurs résultats que la nouvelle Coccinelle et son « diesel propre ».

Thomas Steg, responsable des relations extérieures et du développement durable chez Volkswagen, a endossé toute la responsabilité de ressusciter les tests pratiqués du temps d'Hitler et fera sûrement partie de tous cette équipe de boucs émissaires qui se sont fait virés et se sont vu ainsi sacrifiés sur l'autel collectif d'Audi, Porsche, Seat, Skoda et Volkswagen.

De toute évidence, Angela Merkel préfère les 10 000 victimes annuelles de la pollution au diesel en Allemagne que personne ne voit, à une légère hausse du chômage.

J'espère que, tout comme moi, vous n'achèterez jamais ces véhicules maudits.

« Les amis de mes amis ... »

Pendant plus de trois décennies à Park City, nous avons fait l’expérience d'un grand nombre de pique-assiettes en tous genres, qui nous étaient souvent envoyés par des « amis », et qui finissaient toujours par coucher et manger gratuitement chez nous pendant des périodes indéterminées.

Je suis sûr que nous ne sommes pas les seuls à avoir vecu cette expérience en station de montagne et c'est bien évidement l'un des inconvénient d'habiter dans ce genre d'endroits.

Comme nous sommes maintenant plus âgés, nous avons décidé de mettre fin à notre activité d’hôteliers et de restaurateurs en laissant ces visiteurs-surprises se débrouiller seuls, en utilisant leurs talents créatifs sur d'autres, ou quand cela ne marche pas, en se rabattant sur leur propres deniers.

Cela m'est presque arrivé une fois de plus avant-hier, quand un de mes amis, qui ne m'appelle généralement jamais, m'a laissé le message vocal suivant : « Bonjour, ma petite cousine et son petit ami sont maintenant à Salt Lake City, et je J'ai pensé que puisque tu viens de Morzine et qu'ils sont de Megève, je suis sûr que vous seriez ravi de vous rencontrer ; de plus, je leur ai donné ton numéro de téléphone pour que tu ne soit pas surprit quand ils t’appellent. »

Ayant vécu cette situation à maintes reprises, j'ai rappelé cet ami en lui disant que j'avais bien reçu son message, et autant que je serai ravi d'aider ces jeunes, nous ne sommes désormais plus dans « l'hôtellerie. »

Une heure plus tard, nous avons reçu l'appel téléphonique du couple. Je leur ai demandé : «Avez-vous un moyen de transport?» Ils m'ont dit : « Non, nous prenons les bus et faisons du covoiturage. » Puis, « Combien de temps prévoyez-vous de rester en Utah ? » Leur réponse : « On n'est pas sûrs ; peut-être une ou deux semaines ... »

J'avais alors assez d'information ; je leur ai dit: « J'ai des choses prévues pour tous ces prochains jours (véridique!), je ne peux pas malheureusement guère vous aider, comme ca, au dernier moment ! » Ils ont accepté ma réponse et nous en sommes restés là.

Nous avons traversé ces situations autrefois quand il nous fallait loger, nourrir et divertir des visiteurs que nous ne connaissions pas, pendant des jours, juste pour le plaisir, une tâche plutôt ingrate, et nous avons maintenant dépassé cette période.

Les temps changent, nous vieillissons, nous avons d'avantage d’expérience et encore notre mémoire est encore intacte ...

D'autres J.O. pour Salt Lake City ?

Dernièrement, les responsables de l’état de l'Utah ont évoqué la possibilité d'une autre candidature Olympique pour Salt Lake City pendant l'hiver 2030, ou même 2026, si personne ne se manifestait pour organiser ces jeux.

Il est un fait que Denver et Reno, aux États-Unis, ont exprimé leur intérêt, ainsi que d'autres villes comme Sion en Suisse, Calgary au Canada et Sapporo au Japon.

Il y a quatorze ans, début février, Salt Lake City et Park City se préparaient à accueillir le monde avec des températures hivernales et beaucoup, beaucoup plus de neige que cette saison.

Ce qui m'amène à dire que si Salt Lake veut recommencer d'autres J.O., il vaudrait mieux que ce soit plus tôt que plus tard, pendant que nos stations locales sont encore capable de faire de la neige de culture.

Si nous nous basons sur les températures et les précipitations de cette saison, d'autres Jeux Olympiques en Utah semblent assez peu faisables.

À moins, bien sûr, que Trump décide de lâcher quelques bombes atomiques sur la Corée du Nord, mettant ainsi fin à toutes ces rumeurs de réchauffement climatiques et précipitant un hiver nucléaire providentiel !

Dénivelé pour rien

Quand vous skiez, est-ce que vous aimez perdre votre temps coincé dans une remontée mécanique destinée à vous transporter « horizontalement » ? Sûrement pas si vous êtes comme moi. En fait, j’évite ce genre de remontées comme la peste chaque fois que je peux.

Ceci dit, le domaine skiable de Park City est si grand, et avec le manque de neige naturelle dont nous souffrons cette saison, il est parfois difficile d'éviter de prendre ce genre de remontée mécanique. Un excellent exemple est la télécabine QuickSilver qui va et vient entre le massif des Canyons et de Park City.

Si le côté ouest (200 mètres de dénivelé) du bas à la ligne de crêtes est skiable pour tous quand il y a assez de neige, on ne peut pas en dire autant du côté est qui est encore terriblement mal desservi en matière d’accès-skieurs, mais pourrait disposer d'une descente pittoresque et agréable sur le versant de Park City (environ 320 mètres de dénivelé) au lieu d'avoir à descendre en télécabine, ce qui pour moi est une hérésie.

Ce qu'il faudrait simplement, c'est bulldozer un sentier assez large du sommet de la crête (suffisamment étroit et assez plat au départ) avant de s'élargir ensuite à mesure qu'il entre dans la foret de trembles, en le faisant serpenter quelque peu, avant d'atteindre la station inférieure du télésiège de Mother Lode. Bien entendu, la corniche de crêtes devrait être régulièrement dynamitée pour déclencher les avalanches, comme cela se fait partout.

La pente et la largeur de la piste ainsi créée devrait être comme celles de « White Pine » et de « Harmony » qui sont très bien conçues sans virages brutes en épingle à cheveux. Si les utilisateurs veulent skier dans la combe et « faire du fond » sur le chemin de service tout plat ou plonger en dessous de ce dernier quand le bas est ouvert, rien ne les en empêche.

Une solution simple, plaisante et facilement réalisable. Mais qu'attend-donc Park City Mountain ?

Dispensés du discours de Trump !

Hier soir, nous nous sommes délibérément passé du discours traditionnel sur l'état de l'Union, parce que nous ne pouvons pas supporter l'individu et aussi parce que nous savions dès le départ que nous n'apprendrions rien de neuf. Je ne suis pas non plus fan d'élucubrations hypocrites.

Le nombre de téléspectateurs qui ont regardé le premier discours de Donald Trump sur l'état de l'Union a légèrement diminué selon les sondages de Nielsen par rapport à la première adresse d'Obama (45,6 contre 48 millions).

Nous avons regardé une (bonne) comédie à la place et ce matin, avons lu et écouté tous les commentaires. C'est la première fois que nous agissons ainsi, et nous comptons répéter l'operation encore deux fois de plus (espérons-le), avant d'avoir un nouvel interlocuteur qui en vaut la peine.

L’intérêt renouvelé pour Big Cottonwood Canyon

Fin novembre, je suggérais que Park City Mountain (Vail Resorts) devrait acheter la station de Brighton (qui fait partie du groupe Boyne Mountain) ainsi que sa voisine Solitude, encore aux mains des familles Stern-Penske, pour assurer sa viabilité face aux changement climatique.

Aujourd'hui, cette stratégie devient d'autant plus pressante qu'Alterra, le nouveau concurrent de Vail Resorts, prends pied juste à coté, à Little Cottonwood Canyon, suite à l'alliance marketing qui vient d’être établie avec Alta et Snowbird.

Une liaison Park City-Brighton-Solitude ajouterait à l'expérience de ski en plus, bien sûr d'apporter cette assurance-neige si importante, et ferait beaucoup plus que contrebalancer la future menace d'Alterra.

Les questions qui se poseraient dans ce cas de figure, seraient de savoir si Boyne Mountain serait disposé à se séparer de sa petite station, si on peut assumer que les propriétaires de Solitude seraient ravis de s'en débarrasser et que Vail Resorts aurait suffisamment d'appétit financier pour envisager une telle acquisition.

Un futur affrontement iconique et épique

Le nouveau groupe de stations de ski Alterra semble sérieusement engagé à vouloir offrir au public un forfait saisonnier commun l'hiver prochain, pas juste limité à ses 12 propriétés, mais désormais étendu à 11 partenaires supplémentaires, pour un total de 23 stations.

Selon le porte-parole de l'entreprise, il ne faudrait pas non plus s'imaginer quelles stations - partenaires ou membres d'Alterra - offriront un ski limité ou illimité. Les détails de ce nouveau forfait, mis en vente ce printemps, devraient être expliqués au public au cours des prochaines semaines.

En résumé, les stations d'Alterra comprennent pour le Colorado, Steamboat et Winter Park. En Californie, Squaw Valley, Alpine Meadows, Mammoth Mountain, June Mountain et Big Bear. Au Vermont, Stratton, en Virginie-Occidentale, Snowshoe, au Canada Tremblant, Blue Mountain, et CMH Heli-Skiing, et enfin en Utah, Deer Valley Resort.

En ce qui concerne les partenaires de ce forfait baptisé « Ikon », il s'agit pour le Colorado d'Aspen Snowmass, Copper Mountain et Eldora. Au Wyoming, Jackson Hole, au Montana, Big Sky, en Utah, Alta et Snowbird, au Vermont, Killington, au New Hampshire, Loon Mountain et dans le Maine, Sunday River Maine et Sugarloaf. 

Ce qui est intéressant, est qu'en Utah, Solitude qui faisait autrefois partie de Deer Valley n'a pas ete retenu au titre de partenaire. Quelles peuvent-être les conséquences d'un tel programme pour Park City?

Probablement encore plus de monde et plus de circulation en ville avec l'addition des habitant de la vallée de Salt Lake qui ont leurs forfait de ski à Alta et Snowbird, certainement d'avantage de visiteurs éloignés en provenance de la côte Est avec des forfaits de ski à Blue Mountain, Killington, Loon Mountain, Tremblant, Snowshoe, Stratton, Sugarloaf et Sunday River, ainsi que des skieurs californiens comme nous l'avons vu avec le forfait « Epic » de Vail Resorts.

Tout cela dépend bien sûr de ce qu'il y aura dans ce nouveau forfait « Ikon ». Encore une fois, les détails de ce programme nous permettrons de mieux comprendre l’étendue et la portée de l'offre et il est difficile de ne pas imaginer que Vail Resorts avec son forfait « Epic » devra réagir de manière énergique face à ce mastodonte inattendu !

Le vieil homme et le ski

Soyons brutalement honnêtes,
Soixante-dix ans nous hisse dans la vieillesse.
Pourtant, l'esprit reste tout jeune
Remplit de souvenirs inoubliables
Et d'un trésor d’expériences.
Sans aucune raison d'arrêter,
Skier est en notre for intérieur,
Toujours aussi irrésistible qu'avant.
Seul l'ancien « châssis » sent l'âge.
La suspension devient rigide
Chaque repli de terrain lui rappelle,
La motricité diminue elle aussi,
Forçant ainsi le vieux skieur
À rechercher le meilleur chemin
Pour toujours skier en confort
Et en restant l’allié de la vitesse
Qui fait maintenant tout le travail.
L'âge ne met pas fin au ski,
Il l'affine juste un peu plus ...

Au volant avec Médor

Si je vous dis que les chiens à Park City sont comme des vaches sacrées en Inde, je me répète sûrement.

Il est en effet assez fréquent de voir des conducteurs (surtout des femmes) au volant avec leur cabot sur les genoux. Je pense que cette pratique est irresponsable, dangereuse et idiote et cela m'a incité à vérifier si c'était légal en Utah, là où j'habite.

Eh bien, il n'y pas de loi contre, semble-t-il. Tout comme nous avons le droit de conduire pieds nus (comme le faisait Françoise Sagan) ou d'empiler des passagers sur le plateau découvert d'une camionnette.

Pour en revenir aux chiens « au volant », je pense que la pratique est au moins aussi dangereuse que de faire textos ou d'avoir un portable collé à l'oreille, et probablement plus dangereuse encore si l'animal saute soudainement un plomb, ou le véhicule doit s’arrêter pile.

Un seul état, Hawaï, interdit aux conducteurs d'avoir un animal sur les genoux ou dans les parage immédiats.

Le New Jersey accorde un peu plus d'attention au problème et peu coller des amendes allant jusqu'à 1 000 dollars s'ils ont un animal de compagnie dans leur proximité qui peut gener la conduite.

Quand au Connecticut, les conducteurs qui ont des animaux de compagnie auprès d'eux peuvent aussi être passible d'un P.V., mais le reste du pays semble se ficher complètement du danger potentiel.

J'ai probablement manqué le passage, mais la stupidité doit être gravée dans le texte de notre constitution.

Un cadeau bien approprié

Une semaine en arrière, mon épouse avait trouvé, devant notre porte d’entrée, un sac à provisions en toile plastifiée que quelqu'un avait déposé là après avoir sonné à la porte.

Je l'avais alors remarqué en rentrant du ski, l'avais examiné et n'avait pu voir en l'absence d'une adresse, d'un numéro de téléphone ou d'un site Web, la marque « Foodland » que j'avais pris pour « Foodtown », un nom assez connu dans la région, et j'avais alors assumé que quelqu'un l'avait déposé là pour promouvoir une petite épicerie du même nom située à 25 km de Park City.

Étrange promotion, quand on sait que nous avons déjà 6 grandes épiceries dans un rayon de 13 km autour de notre maison.

Apparemment sans lien avec ce sac mystérieux, nous avions aussi aidé des voisins alors qu'ils étaient partis à Hawaï pendant les vacances de Noël et du Nouvel An. Plus précisément, nous avions accepté de nourrir leur chat et de ramasser leur courrier.

J'avais également complètement déneigé l’entrée de leur maison après qu'une quarantaine de centimètres de neige soient tombés. J'adore déneiger, j’étais ravis de faire une bon geste et pensais que notre voisine apprécierait en rentrant chez elle, avant son mari, le 1er Janvier.

Quand les deux furent finalement revenus, nous n'avons jamais entendu un seul mot de l'un ou de l'autre. Pas de coup de fil, pas de SMS (comme ils le font habituellement), rien du tout. Comme c'est moi qui avait fait le boulot, je me suis même demandé si j'avais fait quelque chose de mal et si leur silence était leur façon à eux d'exprimer leur insatisfaction.

Quoi qu'il en soit, mercredi dernier, alors que nous nous promenions dans le quartier, nous avons rencontré le mari qui a arrêté sa voiture pour nous demander si nous avions bien trouvé « le sac », sans toutefois nous remercier pour le service rendu, et nous avait parlé de « musubi » qui semblait être un met délicieux. (en fait, le musubi est un snack populaire à Hawaii fait d'une tranche de gras grillé sur un bloc de riz, enveloppé d'algues).

Au début, nous étions un peu perplexe, et finalement nous avons soudainement réalisé qu'il s'agissait de ce sacré sac fourre-tout. C'est ainsi que j'ai lâché : « Oui, nous avons trouvé le sac, mais il était vide » pensant entre autre chose à ce délicieux « musubi » qui aurait pu s'y trouver et insinuant ainsi que ce sac à provisions plastifié bon marché, qui coûte généralement moins d'un dollars, n’était pas cher payer pour le service rendu.

Il a simplement répondu: « Non, il y avait juste un morceau de carton pour rigidifier le fond ! » J'ai juste hoché la tête et nous avons reprit notre marche ...

Mon idée de mur mexicain

Tout autour de San Diego, en Californie, un certain nombre de prototypes du mur que Trump veut construire entre les États-Unis et le Mexique sont en cours d’évaluation.

Aucun des modèles que j'ai vus ne me semble suffisamment efficace et assez bon marché pour qu'un finaliste se dégage du lot. C'est pourquoi j'ai décidé de développer et de proposer mon propre prototype de « mur ».

Mes principes sont assez simples: Rendre tout franchissement de la frontière suffisamment dissuasif sans que cela coûte la peau des fesses.

Mon prototype, illustré ici, est fait de toile nylon retenue par des poteaux en bambou et le message imprimé, bien que varié s'il le faut, doit être suffisamment répulsif.

Bien sûr, le tissu peut être recyclé en sacs à provisions et le bambou en planchers à la mode. Le coût total pour couvrir la distance de 3 201 km avec ce petit bijou fabriquée en Chine, y compris installation par une main-d’œuvre mexicaine, est en dessous des 15 millions de dollars, et celui-ci sera certainement pris en charge par le gouvernement mexicain, comme l'avait promis Trump !

Qu'en pensez vous ?

Quand on skie sur l'intérieur ...

Que le nom soit Mikaela Shiffrin ou le vôtre, se retrouver sur le ski intérieur n'est jamais une bonne idée. L’invincible skieuse américaine a mordu la poudreuse hier, en attaquant un peu trop et en oubliant qu'elle avait un ski extérieur.

Parfois, ça m'arrive, ça vous arrive sûrement et ça arrive à tout le monde. Nous voilà donc à égalité avec les meilleurs skieurs mondiaux. Appelez cela « solidarité sur les planches », si vous voulez.

L’idée est que ce genre d'incident vous arrive le plus rarement possible, et si jamais il devait se produire, que cela ne dure pas trop longtemps avant que votre corps bascule, impuissant, au centre du virage comme les statues de Lénine ou de Saddam Hussein ont basculé au milieu de la grande place quand elles ont été séparés de leur piédestal.

Un simple fait qui nous rappelle que le ski n'est pas du tout un sport intuitif et que, lorsqu'on est embarqué sur une paire de planches, il faut toujours bien se rappeler d'exécuter certains mouvements essentiels, surtout quand on va très vite !

Temps de changer les amortisseurs ?

Quand j'étais encore assez jeune, je me jouais de tout et pouvais absorber presque n'importe quoi quand des bosses et des obstacles en tout genre se présentaient sous mes skis, mais en vieillissant, mes évolutions sur neige ne sont plus tout à fait aussi coulées qu'avant.

J'ai tendance à mettre cela sur le dos de ma flexibilité qui s'en va et j'ai sûrement raison. Avec des un cortège d'autres problèmes, la vieillisse porte un sacre coup à la flexibilité, et ceci est essentiellement causé par tous les changements qui affectent nos tissus et qui se combinent avec l'arthrite.

Cela veut dire que mes genoux, hanches et autres articulations doivent supporter d'avantage de stress pendant le ski, au lieu de dissiper tous les impacts sur les tissus absorbants, tel que les muscles, les tendons, les ligaments et le cartilage, comme c'etait le cas quand j’étais jeune.

À moins de me payer une nouvelle paire de jambes, je présume qu'il va falloir me cantonner à un terrain plus lisse ou skier un peu moins .. Je crois que je vais choisir la seconde option !

Faites le plein !

Il y a cinquante ans aujourd'hui, je pompais du kérosène dans de vieux avions de chasse français sous un mistral vent violent dans une base aérienne située tout près de Marseille.

Chose que peu de gens savent, ces avions subsoniques appelés Mystère IV, fabriqués par Dassault, avaient été commandés en 1952 par le gouvernement américain qui en avait fait cadeau à l'armée de l'air française.

Un total de 411 avions avaient été fabriqués et ceux qui traînaient encore étaient utilisés pour l’entraînement les professeurs-officiers de l’école de l'air à Salon de Provence.

Bien qu'en plus des « pleins » je travaillais sur la mécanique aéronautique, je n'aimais pas ce travail d'entretien, mais il y avait encore de pires occupations dans l'armée de l'air française.

J'utilisais mon temps libre à apprendre l'anglais et à prendre des leçons de pilotage de planeur à la Crau, dans les Alpilles toutes proches, les seuls avantages marginaux que je pouvais tirer d'une activité que je détestais.

Quand la neige arrive tard

En arrivant en retard hier, le 20 janvier, mais en grosse quantité, la neige nous a appris - une fois de plus - à être extrêmement patient et à ne jamais s'attendre à une couverture de neige abondante dès le 1er novembre.

Tout cela m'a rappelé ma première saison en qualité de moniteur de ski à Avoriaz, pendant cette extraordinaire saison d'hiver qu’avait été 1969-1970.

Celle-ci avait pourtant commencé sans neige (on ne connaissait pas encore l'enneigement artificiel) et en tant que jeune moniteur il n'y avait pas de travail pour moi, j'avais donc trouvé un emploi pour gagner quelques Francs, en faisant des travaux d'isolation dans le restaurant d'altitude qui s'appelait "Le Petit Pin ".

La neige n’était arrivée en quantité que le 16 janvier, et quand elle s'est mise à tomber, cela ne s'est pas arrêté avant le début mai, quand on comptait alors près de six mètres d’épaisseur.

Est-ce que ce sera pareil cette saison ? Qui sait ? L'espoir est éternel.

Dur d'avoir un énorme domaine skiable ...

Les plus grandes stations de ski offrent plus de terrain, plus de pistes de ski, mais nécessitent également beaucoup plus d'enneigement artificiel lors d'une année de sécheresse comme celle que nous connaissons dans les Rocheuses en ce moment.

Sans compter Deer Valley, c'est le cas de Park City Mountain et de son domaine skiable de 3 000 hectares et ses 348 pistes. Aujourd'hui, alors que nous arrivons à fin janvier, seulement 1 000 hectares et 148 pistes sont ouverts, principalement grâce au travail acharné des opérateurs de canons à neige.

Quelles leçons devrions-nous tirer de cette saison sans neige que nous n'avions pas vu en un peu plus de quarante ans ?

• D'abord, il semble que l’étoffement de l'infrastructure en neige de culture est essentiel. D'avantage de canalisations pour amener eau et air comprimé, plus de stations de pompage et de compresseurs, une captation d'eau améliorée et un bon entretient de l'ensemble du réseau. 
• Ensuite, il est indispensable de mieux préparer les pistes et le reste du domaine skiable en enlevant pierres et rochers, tous buissons envahissants, arbres abattus et autres souches pour avoir un maximum de terrain prêt à recevoir les skieurs quand la couverture de neige est encore minimale. 
• Enfin, nos stations de ski devraient se mettre systématiquement à produire autant de neige que possible dès que les température deviennent suffisamment basses, à moins qu'il y ait une abondance de neige naturelle, et ne jamais prendre de risques en espérant que la nature sera providentielle. 

 Je pense que c'est tout.

Wow ! Mes prières ont été entendues. il neige maintenant comme en plein hiver !

Que faire avec les amis Facebook décédés ...

À mesure que le temps passe et que nous vieillissons, nous sommes tous à la merci de perdre nos amis Facebook.

Au delà de la tristesse et du chagrin qui accompagnent tout décès, il me semble qu'il devrait y avoir une meilleure compréhension de ce qui doit être fait pour accompagner le départ de ces personnes, que ce soit sur Facebook ou sur d'autres réseau sociaux.

J'ai déjà perdu quatre amis Facebook et trois d'entre eux sont resté un cours laps de temps en ligne avant que leur famille proche ferme leur compte. Mieux encore, Facebook offre la possibilité de transformer celui ci en site commémoratif (voir photo), mais il semble que peu de familles le font.

À moins d'exercer cette option, il me semble qu'il y ait un coté à la fois voyeuriste et morbide en maintenant une présence normale en ligne, longtemps après que la personne soit décédée.

Aujourd'hui, après plus d'un an que mon quatrième «ami» soit décédé, j'ai décidé qu'il était temps de le retirer de ma liste d'amis. Qu'auriez-vous fait à ma place?

Les courses de ski et moi

Même si j'aime regarder les courses de ski à l'occasion (encore que je ne regarde que le ski alpin), j'ai toujours eu une relation ambivalente avec le ski de compétition. Je ne pense pas que cela représente vraiment le ski ; c'est juste une extension du sport qui de plus, est trop artificielle.

Pour moi, le ski est une activité qui commence sur une toile vierge qui se remplit au fil des pérégrinations du skieur, en fonction de l'humeur du jour, de la météo, de la qualité et de la quantité de neige, des paysages, des passages accessibles, des variations infinies de terrain et des surprises en tout genre.

Tout est largement imprévisible, le changements se développent de manière inattendue et aucune sortie de ski n'est jamais tout à fait la même expérience. Pour moi, c'est une aventure totalement imprévisible est c'est bien ce que cela devrait être.

En revanche, le ski de compétition est un ersatz trop rigide et assez éloigné de ce trésor de variété que nous apporte le ski ...

Déclarons la guerre à la végétation !

Quand la neige est rare, comme cette saison, la préparation des piste compte énormément, car une pente assez douce sans le moindre obstacle peut être ouverte avec un minimum de neige. 
Je pense qu'il est temps que nos stations de ski locales se remuent les fesses et déclarent la guerre aux buissons et autre pousses végétales qui envahissent nos pistes.

Vous savez de quoi je parle, ces brins d'arbustes, ces pousses et autres tiges en tout genre qui ne cessent d'envahir les pentes saison après saison, créant un environnement souvent plus intimidants que dangereux pour les skieurs mais constituant souvent une véritable barrière psychologique jusqu'à ce que la neige s’accumule suffisamment, ou que toute cette végétation soit coupées à coup de carres répétées.

Je pense que les stations devraient faire appel à une brigade de volontaires armée de machettes et de pinces coupantes. En contrepartie, ces braves âmes pourraient être récompensées avec un forfait de ski gratuit ...

Une idée à méditer !

La marge de réussite

Certaines personnes éprouvent des succès occasionnels que ce soit dans le sport, les affaires, la politique ou simplement dans leur vie quotidienne.

Parfois c'est sporadique (les spectateurs disent alors « c'est de la chance », et ils ont probablement raison, « c'était écrit » ou « bien mérité », ce qui souvent est assez fataliste).

Parfois leur façon de gagner si régulièrement est telle, qu'après les premiers applaudissements, leur succès devient vite un irritant.

Cela semble juste injuste, n'est-ce pas ? Voici là une réaction bien naturelle, sauf que lorsque nous y regardons d'un peu plus près, ces gens ont tous un énorme élément en commun. C'est ce que j'appellerai une énorme marge de cet ingrédient majeur qui est essentiel à leur succès continu.

Ne vous y trompez pas, cette réserve aux pouvoirs magiques n'est pas apparue instantanément du jour au lendemain ; elle a été cultivée sans relâche pendant très longtemps et maintenue au prix d'une stricte discipline, d'efforts constants et de standards de vie bien au dessus de la moyenne, à tel point qu'elle est devenue ancrée de façon indélébile chez ces individus et qu'elle ressemble à une caractéristique innée.

C'est exact, personne ne peut voir cette vie cachée d'efforts et des sacrifices qui ont conduit au succès que connaissent ces personnes, et ces mêmes observateurs sont incapables d'apprendre la leçon silencieuse que racontent ces vies exemplaires.

Secouristes en snowboards ?

Imaginez la situation: vous vous êtes gravement blessé en skiant sur un terrain extrêmement difficile, près du sommet d'un massif montagneux, un traîneau a été appelé pour vous évacuer, et quand il arrive, il est guidé par deux patrouilleurs en snowboard.

Qu'est ce qui vous passe par la tête ?

Si j'étais le blessé, j'aurai encore beaucoup plus peur. Ce n'est pas que je n'aurai pas confiance aux deux lascars venus me tirer d'affaire, mais plutôt en leur capacité à contrôler leur matériel sur un terrain très accidenté et réussir à m'emmener à bon port en toute sécurité.

Vous voyez, cette image toute simple évoque bien ce que nous savons et ce que beaucoup d'entre nous avons observé à propos du snowboard.

Cette forme de glisse alternative n'a rien à voir avec le ski et ne l’égalera jamais.

Il y a trop de limites liés à ce type de glisse et, sans faire la liste de toutes ses lacunes techniques, rien ne pourra battre le ski tant que neige et montagnes coexisteront !

Skier comme... un septuagénaire !

Quand j’étais juste dans la cinquantaine ou même la soixantaine, je ne m’étais jamais vraiment imaginé que je skierais encore et que j'aimerai toujours ça après mon 70ème anniversaire.

Hier, alors que je faisais les derniers virages de ma 30e journée sur les planches cette saison, j'essayais de faire le résumé de l'effet que je ressentais en skiant au delà de mes 70 ans.

Je dois dire que rien n'a vraiment changé ; le plaisir est toujours là dans son intégralité, mon corps n'a pas de problèmes à accuser les bosses, les transitions et autres décélérations, la vitesse n'est plus tout à fait ce qu'elle était, mais reste quand même présente car elle m'aide énormément à faire les quelques virages qui sont absolument nécessaires ; en plus, le désir de retourner skier demain reste aussi intense que jamais.

Donc, si vous n'en n'êtes pas encore à mon stade de décrépitude, réjouissez-vous; il vous reste encore beaucoup de plaisir à skier et je reste convaincu que je skierai encore « mon âge » cette saison !

Cours de ski statique

Récemment, je parlais avec un vieux copain qui a fait toute sa carrière dans la ski, de l'école de ski à un poste de cadre, puis de consultant, de testeur et de coach personnel.

Il évoquait de son nouveau concept de « basculer dans le virage » au lieu de s'appuyer sur le stem et autre transferts de poids. Je connais très bien toute cette théorie qui marche à merveille sur le papier ou dans des livres, mais où les ingrédients manquants - que les théoriciens semblent toujours oublier - sont l’énergie cinétique et la vitesse.

J'ai essayé d'expliquer cela ad nauseam, la vitesse et l'élan sont le ciment ou le « truc magique » qui rend possible le passage de cette explication technique à une réalité pratique. En l'absence de vitesse, rien ne se passe.

Le stem ou le transfert de poids ont un rôle clé à jouer dans des circonstances de neiges et de terrains spécifiques et, bien sûr, à faible vitesse. Le carving ou toute technique de course moderne nécessite avec une grande vitesse et beaucoup d'élan, souvent hors de portée pour la plupart des skieurs.

Si ce n'est par le biais d'une pratique et d'un kilométrage intensif, ces skieurs ne pourrons apprendre ces sensations et ces techniques que par des exercices lents et progressifs qui sont toujours ennuyeux car ils doivent d'abord être pratiqués sur des terrains plats et sans intérêt.

Au bout du compte, personne n'a la patience, le temps ou même l'argent pour les mettre en œuvre et seulement un très faible nombre d'entre eux finissent par maîtriser ces techniques difficiles à assimiler.

Chassé-croisé à ski

Mercredi dernier devait s’avérer la meilleur journée d'une saison de ski bien décevante, jusqu'à présent à Park City. La neige était douce et le ski était excellent compte-tenu des circonstances.

Je me trouvais à Park City et m’apprêtais à dépasser ce qui d’après la couleur de leurs vêtement et leur corpulence semblaient être deux jeunes femmes qui descendaient devant moi sur une section assez étroite, bosselée et truffée de petits buissons, juste en dessous du télésiège qui s'appelle « 9990 ».

J'en dépassais une sans trop de difficultés, mais n’arrivais pas à dépasser la seconde qui, de toute évidence, skiait incroyablement vite et bien. Finalement, au moment où j'arrivais péniblement à son niveau, celle-ci s'est arrêtée pour attendre sa compagne et en tournant la tête, j'ai réalisée que cette « fille » avait une grosse barbe, et que chacune devait être âgée autour de 30-40 ans!

Je me suis soudainement sentis rassuré !

Nos vendeurs d'immobilier

Le système de ventes immobilière américaine est si pourri qu'il n'attirent quasiment que des vendeurs peu scrupuleux, et je présume que seulement un pour cent d'entre eux sont des gens de confiance.

Cela dit, ces quelques bons vendeurs ont sans doute du mal à s'en sortir, car ils sont trop honnêtes et éthiques dans une environnement professionnel où la culture est avant tout « roublarde ».

De plus, sa façon de procéder est fondamentalement dévoyée car la règle du jeu est de faire une commission par tous les moyens, même si la transaction n'est pas dans l’intérêt du client.

Une récente expérience avec l'un de ces «professionnels» des plus douteux est un autre rappel qu'il faut les éviter à tout prix !

Leçon de géographie

Dimanche dernier, je montais au télésiège en compagnie d'un snowboardeur de ... Vladivostok!

Ce russe était « juste » aller visiter des amis en Floride et avait un petit détour rapide jusqu'à Park City pour venir nous voir. Nous avons bavardé et nous avons eu cinq minutes de plus de conversation pendant que la remontée s’était arrêtée pendant ce laps de temps.

Il a été assez surpris d'entendre que je savais où se trouvait Vladivostok, quand je lui ais dit que ce port était le point d'entrée de toutes les voitures japonaises d'occasion avec leur conduite à gauche, et qui finissaient leur carrière routière aux mains des sibériens.

Il m'a dit qu'il n'avait jamais fait de snowboard en Europe, mais qu'il allait surtout au Japon, qui n'est qu'à seulement une heure et demie de vol de Vladivostok et qu'il aimait bien la station d'Hakuba 47, un endroit que je connais et ou j'ai skié dans le passé. Il allait aussi faire de l’hélico à Kamchatka et allait aussi à Sochi.

Quand je l'ai ai posé des questions sur sa ville, il m'a dit qu'il y faisait très froid et que c’était toujours très ventu en hiver, et que c'était un centre de l'industrie lourde avec beaucoup d'anciennes usines de l'URSS toujours fermées ... Petit monde en effet!

Visualiser le tracé avec deux mains

Mikaela Shiffrin est tout à fait exceptionnelle.

Je me suis régalé à la regarder skier cette saison et gagner avec sa technique de ski à la fois parfaite et légère.

Ce que j'ai remarqué l'autre jour, alors qu'elle mémorisait manuellement son tracé en attendant dans l'aire de départ, c'est qu'elle fait cela avec les deux mains comme si chacune d'entre elles était l'un de ses skis, et tout ça en appliquant la bonne pression et une prise de carre parfaite sur chaque planche.

La plupart des autres skieurs font cela d'une seule main. Un petit détail qui en dit long et qui rajoute encore un petit avantage supplémentaire à son avance époustouflante ...

Attends-nous, France Gall !

Avant que que j'ai vingt ans et que je devienne « accro » de la musique anglo-américaine, j'étais à fond dans la musique populaire française.

Adolescent, j'avais le béguin pour la chanteuse France Gall et ses chansons d'amour fraîches et toutes simples. Elles étaient directes, sans prétention et avaient conquis mon cœur encore bien innocent, superficiellement d'accord, mais touché quand même. Comme j'avais quitté la France en 1977, je n'ai jamais bien suivis sa carrière après son marriage avec Michel Berger.

J'ai aussi appris que France Gall avait inspiré « Comme d'habitude » la chanson de Clo-clo qui allait devenir le succès mondial « My Way » de Frank Sinatra ; pourquoi pas ?

À 70 ans, France Gall avait juste mon âge quand elle est morte à Paris. RIP ...

Où est le reste de l'équipe de ski alpin américaine ?

Mikaela Shiffrin est-elle l'arbre qui cache la forêt ou un bien un immense désert ?

C'est ce qu'un observateur pourrait croire, alors que Lindsey Vonn reste en retrait préparer les prochains J.O. et que Ted Ligety a de gros pour revenir à ce haut niveau qu'il avait en slalom géant, avant son absence liée à sa blessure et ses opérations.

Le problème, pour moi, c'est l'incapacité des dirigeants alpins et des entraîneurs américains à faire filtrer le talent des ses « stars » auprès de ses futurs coureurs. Comparez cela avec l'Autriche, l'Italie, la Suisse et les pays scandinaves ...

De toute évidence, la direction du ski alpin aux États-Unis ne contrôle pas le développement de ses équipes ou est terriblement incapable de bâtir une équipe solide derrière quelques coureurs incroyablement exceptionnels.

On pourrait presque dire la même chose à propos de l’équipe de France.

Où sont les responsables de ce gâchis ?

Vieux patriarches en tête de religions

Après le décès de Thomas Monson, président de l'Église mormone, Russell Nelson, âgé de 93 ans, devrait le remplacer et devenir le 17e chef de file de cette foi assez spéciale.

Tout comme les vieux vins de cépages renommés, ou notre cher Donald Trump, les très vieux dirigeants masculins semblent etre la formule de choix dans toutes les religions.

Je sais de quoi je parle en tant que nouveau septuagénaire ; regardez par exemple Ali Khamenei, 79 ans, le pape François, 81 ans ou Tenzin Gyatso, le 14e dalaï-lama et ses 82 printemps...

Cela me semble très vieux, mais qui suis-je pour juger, moi septuagénaire tout frais ?

De plus, les femmes sont plutôt rares dans les hautes sphères de la foi religieuse et cela ne contribue pas non plus à la crédibilité des religions.

D'accord, comment parle de crédibilité dans un domaine ancré dans l'irrationalité comme le sont toutes les religions ? J'aurais dû y penser avant de commencer à écrire ce blog !

Park City Mountain pourrait faire beaucoup mieux !

Après l’entrée en matière tonitruante de Vail, il y a deux ou trois ans en achetant Park City, il semble maintenant que Park City Mountain (PCM) dort sur ses lauriers et semble assez heureuse de son propre statu quo.

Voici quelques observations faites au hasard en ce début de saison : D'accord, la nature n'a été bien généreuse, mais PCM ne s'est pas démené assez vite dans la saison pour fabriquer des tonnes de neige quand c’était possible. Au lieu de cela, PCM nous ont donné l'impression de « jouer le temps », en espérant que des chutes de neige naturelles providentielles et importantes boucheraient les trous.

L'infrastructure et la capacité de fabrication de neige artificielle sont-elles à la hauteur à PCM ? J'en doute fort ; en tout cas, elle ne semblent pas arriver à la cheville de ce qui se fait à Deer Valley.

En même temps, et tout récemment, PCM a annoncé ses projets d'investissements pour 2018 et à part un nouveau quad débrayable aux Canyons remplaçant un vieux télésiège à pinces fixes pour débutants, ainsi que quelques améliorations dans ses restaurants, rien à l'horizon pour fabriquer d'avantage de neige artificielle et remplacer les vieux télésièges du type « tiers-monde » sur la station de Park City, comme Thaynes, Jupiter, Pioneer et Town Lift. Pas rejouissant du tout !

Enfin, il y a l'organisation des files d'attentes et l'horrible système que nous a imposé Vail. Au lieu d'avoir trois employés en train de bavarder au pied de Silverlode (ou Payday, Bonanza, etc.), faire en sorte que l'un d'entre eux s'assure que les chaises sont remplies à pleine capacité.

Pour changer, pourquoi ne pas commencer 2018 comme s'il y avait une petite lueur d'intelligence dans les grands plans de PCM et Vail Resorts!

Une occasion de changer l'Utah

Le vieux politicien professionnel Orrin Hatch a finalement jeté l'éponge. Il a été désavoué par le Salt Lake Tribune, un des deux grands quotidiens d'Utah et s'est rendu compte qu'il était fichu.

Maintenant, la question est de savoir qui va le remplacer. Jenny Wilson, une conseillère municipale du Comté de Salt Lake avait dit qu'elle se présenterait en tant que Démocrate pour ce siège en 2018, et il fort probable que Mitt Romney annoncera bientôt son intention de représenter le parti Républicain.

Il me semble que si Jenny était vraiment sérieuse, elle devrait faire parler d'elle maintenant et commencer par définir qui elle est et ce qu'elle représente, avant que Mitt ne le fasse pour elle.

Elle tient en ses mains le pouvoir de démystifier l’idée selon laquelle le parti Démocrate est le parti pro-avortement et d'expliquer que ce qui compte, c'est avant tout de prendre soin des enfants en leur fournissant une bonne éducation et de bons soins de santé.

Elle serait idéale pour communiquer cela. Son silence ou son absence ostentatoire en tout début du débat ne vont pas l'aider dans la bataille difficile qui s'annonce.

C'est maintenant qu'elle doit se manifester en commençant à se battre de toutes ses forces !

Moins de neige pour plus cher

Avec bien peu d'aide naturelle, nos stations de ski locales ont du pain sur la planche. D'avantage de frais d'exploitation (neige de culture) et un peu moins de visiteurs.

Pourtant, celles-ci n'ont pas fait de cadeaux avec le prix de leurs forfaits. Aujourd'hui, le forfait coûte 120 euros à Park City tout comme à Deer Valley ! Pire encore à Vail où il coûte 140 euros.

Je me demande comment ces stations sont arrivé à ces prix pour le moins exorbitants. Aujourd'hui, Park City n'a que 18 pour cent de ses pistes et de son domaine skiable ouverts, tandis que Deer Valley, station beaucoup plus petite, n'a que la moitié de ses pistes ouvertes au public.

Tout cela me semble bien cher. Oui, je suppose que c'est ce que l'on peut être tenté de faire quand on raisonne à très, très court terme avec un « public captif », mais cela pourrait avoir des conséquences très surprenantes dans le futur ...

S'amuser sur un minimum de neige

En cette 33e saison d'hiver à Park City, je n'ai jamais vu si peu de neige. Aujourd'hui, Park City n'a seulement que 18 pour cent de son domaine skiable ouvert.

Je crois savoir que 76-77 avait été presque aussi mauvais, mais cet hiver cela ne m'a pas empêché de chausser déjà 21 fois.

C'est assez remarquable que sur la neige, le plaisir n'est pas toujours lié à son épaisseur. En fait, j'irai jusqu'à dire que plus la couche de neige est mince, plus cela nous pousse a y rechercher du plaisir dans les derniers retranchements et à en profiter davantage.

Cet effort n'est pas non plus sans améliorer notre technique et au final, nous aide à découvrir davantage de possibilités quand on s'attendait à presque rien. Une leçon qui va bien au-delà du domaine plutôt étroit qu'est le ski.

Entre souhaits et action

Le premier de l'an est ce jour traditionnel où il est de mise de souhaiter le meilleur à nos amis, à notre famille et à nous-mêmes, tout au long de la nouvelle année.

Cette bonne intention est tout à fait compréhensible, mais elle ne peut et n'apportera pas à elle seule tout ce que peuvent exprimer nos souhaits les plus sincères, et en tant que telle, est terriblement impuissante, tout comme la prière sur n'importe quelle chose que nous ne pouvons pas contrôler. Le simple fait de souhaiter ne fera donc pas bouger les choses.

C'est probablement pourquoi les résolutions du nouvel an sont apparues. Naturellement, celles-ci sont généralement si personnelles, si éphémères et prises sous l'influence d'un environnement festif et « lubrifiées » par l'alcool qu'elles finissent par ne pas tenir et alors qu'elles devraient affecter nos vies privées, elles n'ont que des effets minimes sur notre société et notre environnement en général.

C'est aussi une des raisons pour lesquelles il vaut mieux se demander comment faire notre part pour changer les choses qui peuvent amener des progrès autour de nous.

Appelez cela changer le monde si cela vous fait plaisir, mais c'est une résolution que nous pouvons tous prendre en fonction de nos capacités, de notre créativité et de notre bonne volonté en entreprenant une action – fut-elle toute petite - à la fois !

Quand on atteint soixante-dix ans ...

Récemment, je viens d'avoir 70 ans et je me suis toujours demandé ce que je pourrais bien ressentir en atteignant ce seuil historique.

Eh bien, ce matin là n'était guère différent des 25.550 autres matins que j'avais connus jusqu'alors. En sautant du lit, je me suis sentit assez raide, mais c'était surtout parce que j'avais skié pendant six jours consécutifs avec ma fille dans des conditions de neige et de terrain moins que parfaites.

C'est pourquoi j'ai décidé de reprendre mon souffle, ne pas skier, et réparer les skis que nous avions endommagés les jours précédents, en évitant skieurs et cailloux.

Je suis reconnaissant d'avoir échappé plusieurs fois à la mort et à des accidents très graves et d'avoir parcouru un tel chemin dans ma vie, moi qui suis gaucher (catégorie qui normalement ne fait pas de vieux os), d'être resté en excellente santé, d'avoir une super famille et de pouvoir vivre dans un petit paradis.

J'en sais beaucoup plus aujourd'hui que quand j'avais 10, 20, 30, 40, 50 ou 60 ans, et j'ai fortement envie de continuer à apprendre et à avoir encore plus d'expériences ludiques et épanouissantes dans les années à venir.

Les perspectives sont claires, palpables et tellement séduisantes que je ne vais pas vraiment savoir par où commencer !

Gloire aux skis à caillasse ...

Tout skieur alpin assez sérieux devrait avoir au moins deux paire de skis dans son carquois. Une paire normale et une paire « à caillasse. »

Avec une couverture de neige presque inexistante cette saison, ce sont les skis dont je me sers le plus souvent et cela fonctionne merveilleusement bien pour moi.

Ignorant les profondeurs de neige (ou leur absence), se frottant contre les plaques de schiste, glissant sur de gros rochers tout en affûtant leurs carres, caressant des pierres, se piquant sur le gravier ou se faisant secouer par de petits cailloux, ces skis bien spéciaux me rappellent qu'il existe un monde minéral vivant en dessous de nos pieds.

Sous notre passage, certains rochers sifflent, tout comme le rock and roll produit de la musique. D'autres secouent les spatules, délaminent les fibres, cassent les carres, gravent des profondes rainures dans le P-tex Suisse comme si les semelles devenaient soudain le vinyle de quelque 33 tours prêts à nous jouer le blues des Montagnes Rocheuses.

Bénis soient les skis à caillasse ; ils nous donnent la force, l'audace et la confiance nécessaire quelque soit la minceur de notre manteau neigeux, ils sont toujours là pour procurer cette cette interface essentielle entre nos pieds et le sol.

Ils ne manquerons jamais de toucher le cœur des skieurs, fussent-ils de pierre, ils feront fondre un peu de nos semelles et nous plieront parfois un coin de nos carres au moment où nous atteindrons le pied de la piste afin de manifester leur présence.

Ne jetez jamais vos vieilles planches, redonnez leurs toujours une seconde chance en les faisant ainsi passer dans ce précieux au-delà du « ski à caillasse » !

Long repos plein de cadeaux

Hier matin, comme nous cela nous arrive souvent, notre marche matinal nous a amenés à travers le cimetière de Park City.

Pendant les Fêtes, quelques tombes sont égayées pour les circonstances, soit avec un arbre de Noël ou soit avec une foule d'autres décorations festives.

Aujourd'hui, nous sommes tombés sur celle-ci, avec son petit trésor de cadeaux qui, semble-t-il, n'avaient pas encore été ouverts ...

Idées marketing du siècle passé

Il y a 25 ans, je travaillais avec Pre Skis, une division des skis K2, et j'étais responsable des ventes internationales pour changer un peu de ma spécialité professionnelle, le marketing. En décembre 1992, nous avions réalisé un film promotionnel pour notre réunion de vente en Janvier 1993 qui était destinée à positionner le produit en tant que le ski idéal pour les Montagnes Rocheuses.

Comme nous vendions « du vent » il était important de bien positionner le produit afin de pouvoir l'ecouler plus facilement dans les magasins de sports. Notre distribution aux États-Unis était malheureusement très mauvaise et allait à contresens de ce qu'il aurait fallu faire, mais j'étais totalement impuissant à changer celle-ci, car notre directeur général, à l'époque, était plus malin que tout le monde.

Scott USA, le distributeur précédent avait monté une excellente distribution, mais notre directeur n'avait rien trouvé de mieux que de tout balancer par le fenêtre, comme le bébé proverbial et l'eau de son bain. Pour aggraver les choses, K2 n'était pas vraiment disposé à nous donner un produit assez bon ou suffisamment typé pour bien redémarrer cette marque parallèle.

Dès le départ, j'ai été témoin d'un déploiement d'efforts que je savais destinés à s'écrouler et à s'écraser en flammes. Tous ce travail en vain avait duré quatre ans avant que K2 finisse par fermer la division après avoir dilapidé quelques millions de dollars pour rien.

Vieux talents revisités ...

Après avoir menacé de revenir à ma vieille passion pour le dessin, j'ai reçu de nombreux commentaires en provenance de mes vieux copains qui ont réussi à dépoussiérer quelques-unes de mes anciennes œuvres qu'ils avaient providentiellement conservé.

Inutile de dire que je ne me souvenais d'aucun d'entre eux, car je n'en collectionnais aucun à cette époque, et j'ai été choqué quand je les ai redécouvert.

Les exemplaires plus récents étaient sous forme de bandes dessinées et je dois dire qu'après un examen minutieux, ces échantillons n'ont malheureusement pas réussi à franchir le seuil qui représente aujourd'hui pour moi le « bon goût » !

Cela dit, si j'étais (comme j'en fait la menace) prêt à relancer ce vieux passe-temps, il faudrait bien que j'accepte de commencer par une phase de médiocrité initiale prolongée, avant de me rapprocher de ce que pourraient être mon « standard » actuel.

De toute évidence, on n'a rien sans rien, et si le réapprentissage et toute la douleur qu'il entraîne fait partie du prix à payer, je m'y résigne !

Fins prêts pour les pistes encombrées !

Cette année, avec le peu de neige (ceci dit, fort providentielle) que nous avons reçu, la plupart des skieurs en l'Utah et au Colorado seront limités à des pistes couvertes de neige de culture.

La quarantaine de centimètres de cristaux naturels reçu jusqu'ici ne couvre hélas pas la majeure partie du terrain qui se trouve à des altitudes plus élevées, dans la foret, ou sur des pentes raides et irrégulières.

Cela veut dire qu'il va falloir cohabiter avec une multitude de skieurs qui vont aller et venir dans toutes les directions.

Appelez ça du ski sous haute-tension ; le genre qui vous fait sérieusement serrer les fesses et donc vous amènera techniquement à skier bien parallèle !

Pour moi, qui vais skier avec ma fille pendant sa dizaine de jours de vacances avec nous, je le vois tout cela comme un défi à conquérir, et qui ne manquera pas de faire appel à mes meilleures qualités de skieurs et de navigateur.

Au lieu de risquer de croiser mes spatules, je me croise simplement les doigts !

Ne racrochez pas !

Les jeunes semblent communiquer beaucoup plus que les personnes plus âgés et je suis toujours perplexe quant à la raison pour cela. Je suis un individu qui adore les contacts et un espèce d'animal social, mais certaines de mes relations, se situent à l’opposé, et leur ouverture sur le monde extérieur semble se fermer avec le temps.

Faut-il mettre ceci sur le compte du cynisme, de la peur, de l'affaiblissement ou d'un cercle social en voie de fermeture ? Je serais probablement tenté de dire que c'est un mélange de toutes ces tendances. En fait, cette érosion ne peut se freiner que par la pratique.

La vieillesse n'est pas une excuse pour tout abandonner ou devenir paresseux, tant que l'on est pas malade ou victime d'autres problèmes.

La solution est donc de bien rester connectés pour pouvoir durer!

Quel cadeau, de la neige !

Hier, nous nous sommes réveillés, la neige, magiquement, nous avait rendu visite. Bien sûr, ce n'était pas des mètres, mais juste un petite couche supplémentaire très appréciée, et notre petit monde de Park City s'en portera beaucoup mieux, car chaque centimètre finit par compter.

Encore plus précieuse que cette neige immaculée, est une photo que j'ai reçue, il y a quelques jours d'un de mes amis Facebook et ancien camarade de classe, qui mariait notre manque de neige de début de saison avec deux personnages que j'avais créés pour illustrer notre vidéo de Noël et du Nouvel An.

Le travail était délicat, très artistique, particulièrement bien composé et m'a donné envie de l'utiliser pour vous souhaiter à tous un Joyeux Noël ou tout ce qui peut compter pour vous !

Plus de 30 ans de changement à Park City ...

Parfois, nous nous demandons ce qui a tellement changé Park City pendant les plus de 32 ans depuis que nous nous y sommes installés.

Ce n'est pas tellement l’agrandissement de l'agglomération, l'aggravation des conditions de circulation ou juste le tas de monde qui nous a suivit dans la foulée. C'est d'avantage dans la façon dont les gens agissent.

Disparues depuis longtemps sont les relations simples et sans prétention parmi la communauté ! Quand nous sommes arrivés, nous étions à peu près tous pareils; amoureux de la montagne, au volant de nos Subaru ou de nos Jeeps sales et cabossées et ne prêtant pas beaucoup d'attention aux autres signes extérieurs, que ce soit les maisons où nous vivions, les voitures que nous conduisions ou les voyages qu'il nous arrivait de faire.

Depuis, tout cela a bien changé. Le snobisme, l'orgueil, l'argent et les gros égos ont irrémédiablement gâché le paysage ; en tout cas, c'est ce que nous pensons. Nous continuerons à nous comporter comme toujours et sans nous en rendre compte, nous nous démarquerons ...

La grosse chute de neige

Pendant quelques jours, la météo nous avait promis de la neige en avançant un épaisseur de 18 cm. Eh bien, elle est arrivée comme prévu hier matin, mais il y en avait six fois moins que ce qui nous avait été promis !

Cela m'a du reste posé un dilemme Cornélien : Devais-je balayer ou pelleter ? J'ai fini par utiliser la pelle, pour m'abandonner à mon illusion que cette chute en valait la peine. Sans aucun doute, le décimètre est devenu pour nous le nouveau mètre !

Pour me consoler, je suis allé skier l'après-midi. C'était ma 11eme sortie de la saison. Quand je suis arrivé il y avait des queues énormes partout et encore plus de gens sur les pistes. C'était à la fois fou, dangereux et extrêmement froid.

Je n'y suis pas resté très longtemps et je me demandais comment les choses allaient se passer dans quelques jours quand les hivernants seraient là en masse et allaient aggraver une situation déjà peu réjouissante ...

Slalom Parallèle ? Toujours pas un fan !

J'ai fait un effort de plus pour regarder le slalom parallèle des femmes hier, et une fois de plus, cela m'a laissé froid.

La course est ennuyeuse et ressemble, à la limite, à un mauvais numéro de cirque, plutôt qu'un beau spectacle de compétition à ski

Pourquoi ai-je aimé ces courses parallèles quand les « Pros » les avaient introduites dans les années 70 et 80 ?

Je ne peux guère me l'expliquer, mais mon appréciation pour la qualité du ski compétition doit avoir bien évolué depuis ces temps anciens. En tout cas, je ne suis plus un fan.

FIS, s'il te plaît, débarrasse nous de ce truc là !

Brûler le plancher pour se chauffer

Notre Congrès républicain est en train de nous creuser un trou des plus profond en donnant aux plus riches d'entre nous un énorme allégement fiscal avant de l'argent que nous n'avons pas, mais qui devrai s’autofinancer, alors que la plupart des économistes et même des chefs d'entreprise disent que cela ne changera rien dans la conduite de leurs affaires.

Alors que nos derniers gouvernements, depuis Clinton, ont brûlé le mobilier pour se chauffer, Trump et ses alliés républicains démontent maintenant le plancher pour entretenir les flammes de la cheminée.

Le prix que nous paierons pour toutes ces folies sera sévère, et espérons que nous commencerons à comptabiliser cet énorme gâchis dès novembre 2018 !

Le p'tit gros et les Jeux Olympiques

Hier, dans une interview télévisée, le conseiller en sécurité nationale, H.R. McMaster, déclarait que la Corée du Nord continuait « de bichonner » son programme d'armement et a appelé à une « action rapide » des États-Unis et de ses alliés pour bloquer les progrès de son programme nucléaire.

Cela dit, dans le reste de l'interview, le conseiller en question ne semblait pas arriver à se décider en faveur de ses propos, et ce en énonçant des plans bien spécifiques. Mon sentiment est que Kim, le dirigeant de la Corée du Nord, est un type très dangereux qui envisage probablement de semer la panique juste au beau milieu des prochains Jeux Olympiques d'hiver à PyeongChang.

Si j’étais Trump, je m'inquiéterais beaucoup et, à sa place, aurais déjà pris des mesures pour calmer le « petit gros ». Mais, comme Trump n'a cessé de le répéter au cours de sa campagne à propos de son adversaire Hillary Clinton, sa mantra doit être: « Beaucoup de paroles mais pas d'action ... »

Que c'est dur de faire tant de neige !

Park City Mountain (PCM) revendique 3 hectares de terrain skiable. Ceci est plus de trois fois ce que sa voisine Deer Valley compte à son active.

Le problème est que Deer Valley semble être beaucoup mieux en mesure d'enneiger son plus petit domaine skiable que PCM.

On pourrait donc dire que PCM ou plutôt Vail Resorts, devrait ouvrir son portefeuille et investir là où le bas blesse, à savoir dans son infrastructure de neige de culture car celle-ci laisse beaucoup à désirer en ce début de saison sans neige !

Ressusciter d'anciens talents

Ces 10 derniers jours, je me suis engagé à me remettre au dessin, une ancienne passion que j’avais mis en veilleuse depuis un demi-siècle.

Je dois avouer que les premiers résultats laissent encore beaucoup à désirer. L'outil et le talent que j'avais à l'époque sont simplement bien rouillés et ont vraiment besoin de subir une pratique plutôt intensive.

J'espère que les résultats se feront sentir au fil du temps, et que l'année prochaine, nous serons tous très surpris, à commencer par moi-même!