Un virage explosif ?

Imaginez que tu skies très, très vite. Disons, un virage de type slalom géant à grande vitesse : tu es dans la dernière phase de la courbe et ton pied extérieur se libère soudainement du ski. Non, je ne parle pas d'un déclenchement intempestif de ta fixation, mais bien de ta propre chaussure qui explose — ou mieux encore, qui se désintègre. 

Inutile de préciser que c'est le genre d'incident qu'on ne souhaite pas subir en pleine descente ; c'est pourquoi, il y a quelques jours, Head USA a annoncé le rappel volontaire d'environ 1 890 paires de chaussures de ski haut de gamme à travers l'Amérique du Nord. 

Ce rappel fait suite à des indices indiquant que la coque des chaussures peuvent se détériorer spontanément et se casser, transformant potentiellement une belle descente fluide en une chute spectaculaire. 

Le rappel concerne spécifiquement les matériaux de couleur jaune fluo utilisés dans la fabrication de la coque des chaussures. Selon la marque, ces composants peuvent devenir cassants et se fissurer, compromettant ainsi l'intégrité structurelle de la chaussure. 

Si l'idée de voir sa chaussure se désintégrer en plein virage a de quoi inquiéter n'importe quel skieur, la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC) a confirmé qu'aucun blessé n'avait encore été signalé à ce jour. 

Au cours de mes années passées dans le secteur de la chaussure de ski, nous avions quelques demandes de remplacement de garantie pour nos chaussures cassées, mais d'après mes souvenirs, la rupture survenait généralement durant la période de stockage. 

Head agit de manière proactive pour retirer les modèles encore utilisés et alerter les propriétaires avant que cette « détérioration » ne conduise à un accident à ski. Étant donné que ces chaussures sont sur le marché depuis plus d'une décennie (commercialisées entre fin 2015 et début 2026), de nombreux skieurs pourraient encore les utiliser. 

Si tu habites en Amérique du Nord, n'hésite pas à vérifier si tu as des chaussures Head correspondantes au signalement ! 

Ski de compétition et chanson …

Il y a des choses que j'aurais dû savoir il y a plus de soixante ans, mais il n'est jamais trop tard pour les connaître, pourvu que cela arrive avant de mourir. Il y a quelques jours, une très vieille chanson française m'est revenue en tête, et je me suis demandé si je pourrais la retrouver quelque part. Après quelques recherches infructueuses, j'ai sollicité l’aide de bons amis restés en France ; l'un d'eux m'a orienté directement vers la chanson en question, précisément sur YouTube. 

Par la même occasion — et à ma totale surprise —, j'ai découvert que Guy Périllat — célèbre membre de l'équipe de France de ski dans les années 60, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de 1960, vainqueur de la plupart des descentes classiques en 1961, champion du monde de slalom géant en 1966 et médaillé d'argent derrière Killy aux Jeux de 1968 — avait enregistré quelques chansons, surfant sur la vague de ses succès sportifs et de sa notoriété nationale. 

Juste après sa médaille aux Jeux de Squaw Valley en 1960 et son exceptionnelle saison 1960-1961, Périllat s’était laissé tenter par une carrière de chanteur. Ce fut une brève incursion dans le monde de la musique pop, marquée par l'enregistrement d'un EP en 1961 chez Polydor ; on y trouvait notamment le titre « L'amour me brûle », dont le texte avait été écrit par Ralph Bernet (l'un des paroliers de Johnny Hallyday) et la musique composée par Danyel Gérard, un autre chanteur français. Cette chanson était tout à fait emblématique du début des années 60 (dans le style « crooner »). 

À l'époque, la « Périllat-mania » battait son plein en France, au point que les maisons de disques cherchèrent à capitaliser sur son image de « gendre idéal » et de héros national. Si sa carrière sur les pistes fut légendaire, sa carrière de chanteur ne resta qu'une simple curiosité qui s'est évanouie assez rapidement. 

Ce disque se trouve encore aujourd'hui chez les collectionneurs de vinyles ; il est souvent recherché davantage pour la photo du champion figurant sur la pochette que pour ses qualités musicales. S'il s'était consacré un peu plus au ski au lieu de se laisser distraire par cette escapade dans le show-business, il aurait peut-être battu Killy ! 

La partie visible de l'iceberg en ski de compétition ?

La semaine dernière, les gains monétaires des skieurs alpins en Coupe du monde, ont circulé dans les médias spécialisés, révélant ce qu’avaient gagnés les meilleurs athlètes, (atteignant par exemple 741 254 euros pour Marco Odermatt et 615 167 euros pour Mikaela Shiffrin). Ces montants ne prennent pas en compte les primes olympiques, dont l'attribution est laissée à la discrétion de chaque Comité national olympique (37 500 dollars pour une médaille d'or aux États-Unis, contre 87 500 euros en France).

Par ailleurs, ces chiffres n’incluent pas non plus les contrats de sponsoring, des partenariats avec des marques, des revenus issus des réseaux sociaux, ni d'autres événements spéciaux ou engagements annexes (films, livres, journées de ski promotionnelles, etc.). 

En réalité, très peu de skieurs gagnent d’énormes sommes ; seule une poignée d'entre eux (Lindsey Vonn, Mikaela Shiffrin, Marco Odermatt) génère plusieurs millions d'euros par an. À titre d'exemple, pour la saison 2025-2026, Mikaela Shiffrin devrait percevoir entre 6 et 8 millions de dollars — tout comme Marco Odermatt —, mais la quasi-totalité de ces revenus proviendra de contrats d'endossement et non des primes de course. 

Les revenus de sponsoring élevés de Mikaela Shiffrin s'expliquent par sa carrière exceptionnelle — marquée notamment par 110 victoires en Coupe du monde — et par sa forte notoriété, maintenue tant sur le marché américain que sur le marché européen. Cela dit, elle doit faire face à des dépenses que d'autres athlètes n'ont pas, telles que le recours à un coaching privé spécialisé, à des préparateurs mentaux, etc. 

En Europe — et plus particulièrement en Italie et en France —, de nombreux skieurs de Coupe du monde sont souvent intégrés aux forces armées, à la police nationale ou même aux services des douanes ; ce statut leur assure un salaire relativement modeste, mais stable, ainsi qu'un soutien logistique pour l'entraînement et la compétition. 

Le revenu annuel type d'un skieur professionnel se situe donc entre 30 000 et 125 000 dollars avant impôts ; il faut impérativement faire partie du « 1 % » des mieux rémunérés pour gagner des sommes nettement supérieures. On peut dire que, pour les quelque 150 hommes et autant de femmes classés au classement général de la Coupe du monde de ski alpin, la loi de Pareto s'applique : 20 % d'entre eux se partagent 80 % de la dotation financière disponible. 

Au final, les skieurs professionnels gagnent considérablement moins d'argent que les athlètes de la plupart des autres sports individuels. Même les meilleurs coureurs de Coupe du monde ou les skieurs freestyle d'élite ne gagnent généralement qu'une fraction de ce que perçoivent les golfeurs, les tennismen, boxeurs ou autres athlètes. 

Les revenus dans le ski sont limités car les dotations sont modestes, le marché et l’impact sur le public restent minime et l'essentiel des gains repose sur le sponsoring plutôt que sur les primes de victoire.

Souffrez-vous de métatarsalgie ?

Cette condition me rappelle « nostalgie », pas vrai ? Enfin, pas vraiment. Si la nostalgie se manifeste le plus souvent, lorsqu’elle est diagnostiquée, dans la tête, la « métatarsalgie » se situe à l’autre extrémité du corps, juste à côté des orteils… 

À la fin de l’hiver dernier, j’ai commencé à ressentir cette sensation de « petit gravier dans la chaussure », ou plutôt une douleur persistante aux orteils. Je n’ai détecté aucune inflammation dans la zone et j’en ai souffert presque quotidiennement depuis, jusqu’à mon bilan de santé annuel en début de semaine. 

Outre le fait que je mesure maintenant 4 cm de moins que pendant ma période de pointe, j'ai expliqué cette douleur au pied à notre médecin. Il m'a dit qu'il ne pouvait s'agir que d'une métatarsalgie, une affection qui provoque douleur et inflammation de l'avant-pied, plus précisément autour des métatarses (les os longs situés juste derrière les orteils).

Ce n'est pas une maladie, mais simplement un symptôme dû à une pression latérale excessive sur l'avant-pied. C'est généralement assez fréquent chez les coureurs, les personnes qui portent des chaussures trop serrées ou qui n'offrent pas un bon maintien, ou celles qui présentent des déformations du pied comme des orteils en marteau ou une voûte plantaire accentuée. 

C'est aussi, comme mon médecin le sait bien, un problème qu’il voit souvent chez les skieurs qui forcent leurs pieds dans des chaussures de ski trop étroites, ce qui exacerbe ce problème. Dans mon cas, je soupçonne deux paires de Nike trop étroites vers l’avant du pied, que j'ai portées pendant un an sur plus de 3 200 kilomètres. J'ai testé cette hypothèse avec une nouvelle paire de chaussures de course à l’avant beaucoup plus large, et cela me semble correct. 

Comme nous l'avons vu précédemment, les symptômes sont une douleur vive et intense. Chez moi, une sensation de brûlure au niveau du deuxième et du troisième orteil, et moins à l'avant-pied. Cette douleur s'aggravait en marchant, en courant ou en restant debout, surtout pieds nus sur des surfaces dures (j'utilise un bureau debout), provoquant des picotements, des douleurs ou des engourdissements dans les orteils, avec parfois la sensation d'avoir marché sur un grain de sable. 

Cette fois, je comprends …

Ski de Vitesse, un sport limité

À bien y réfléchir, le ski de vitesse, pour moi, se résume à glisser en ligne droite et à terminer par un un coup de dérapage-frein. Une pratique assez élémentaire à laquelle s'ajoutent l'audace, une force considérable et un équilibre permettant de résister à des vitesses élevées, mais sans aptitudes comparables à celles requises par le ski alpin ou même le ski acrobatique. 

Bien que cette discipline était une épreuve de démonstration aux J.O. de 1992, la décision de ne pas la conserver aux Jeux olympiques d'hiver suivants a été prise pour plusieurs raisons essentielles. Le ski de vitesse s'est avéré extrêmement dangereux. Même avec les meilleures mesures de sécurité, les vitesses pratiquées (bien au-delà de 200 km/h) peuvent engendrer des forces d'impact extrêmement élevées en cas de chute ou de collision. 

Le décès du skieur suisse Nicolas Bochatay avait endeuillé la discipline lors des Jeux d'Albertville en 1992. Cet accident, parmi d’autres, avait poussé le Comité international olympique (CIO) à renoncer à intégrer cette discipline. 

Le manque de participation massive avait également pesé dans la décision, tout comme le nombre limité de sites et leur accès, ainsi qu’un attrait fort limité pour les spectateurs par rapport aux autres épreuves, s'agissant essentiellement d'une ligne droite, sans virages ni sauts, ce qui restreignait le spectacle pour le grand public. 

Au final, le danger extrême, la participation mondiale limitée et les exigences spécifiques des sites ont conduit le CIO à décider d’abandonner cette épreuve. 

Bien sûr, si vous y tenez quand même et que vous êtes un jeune fou de vitesse doté d'une force et d'un équilibre exceptionnels, pourquoi ne pas tenter de battre ces records ? Il vous suffira d'avoir du cran, du temps et de l'argent, et vous devriez être paré. Bonne chance ! 

En savoir plus sur le Ski de Vitesse …

Le « Kilometro Lanciato » (KL ou « kilomètre lancé » en italien), s’appelle aujourd'hui Ski de Vitesse, c’est aussi l'un des sports d'hiver les plus anciens et le plus spécialisé dont le seul objet et d’atteindre une vitesse maximale à ski. Cela a commencé dès que le ski est devenu un sport. Le KL est devenu une discipline reconnue dans les années 1930. Le concept était simple : les skieurs descendaient une pente droite, raide et bien préparée, dans le but d'aller le plus vite possible. 

Les premiers records ont été établis à Saint-Moritz, en Suisse, dans les années 1930, sur la Corviglia. Mürren, autre haut-lieu Helvétique, s’y est également mesuré. Les premiers records tournaient entre 100 et 130 km/h avec de simples skis en bois et des chaussures en cuir, témoignant du talent et de l'audace des pionniers. Après la Seconde Guerre mondiale, le sport a continué d'évoluer tout en restant dans les pays alpins. 

Cervinia en Italie, Les Arcs et Vars en France. Dans les années 60, Portillo au Chili, vit ces épreuves s’y dérouler sur une piste de 1,5 km de long, avec 762 mètres de dénivelé et un départ à 3 310 mètres d’altitude. En septembre 1963 « le dernier jour d'ouverture de Portillo cette saison là », les skieurs Américains Dick Dorworth et C.B. Vaughn établissaient un record du monde à 171,428 km/h. 

Le 1er octobre 1978, un autre Américain, Steve McKinney, dépassait le cap des 200 km/h pour la première fois, à 200,222 km/h. Le 2 octobre 1987, c’etait au tour du Monégasque Michael Prufer d’établi un nouveau record du monde à 217,68 km/h. 

Pendant un temps, la Cime Blanche de Cervinia était le lieu incontournable du KL avec sa piste de 1,6 km pour 860 mètres de dénivelé et une pente de 31 à 35° et a enregistré de nombreux records du monde (voir le blog d'hier). Aux Arcs, en France, le KL s'est déroulé sur la piste de vitesse de l'Aiguille Rouge, longue de 2 km pour un dénivelé de 565 mètres. 

Le ski de vitesse était alors au programme des Jeux olympiques d'hiver en 1992. Des records du monde ont également été établis sur cette piste avec des vitesses de 251 km/h pour Simon Origone et de 242 km/h pour Sanna Tidstrand. 

Aujourd'hui, cette épreuve se déroule désormais à Vars, en France, sur la piste de Chabrières, longue de 1,4 km pour un dénivelé de 435 mètres. Son départ vertigineux (45°) en fait non seulement l'une des pistes les plus raides du monde, mais aussi la plus rapide. Le record du monde de vitesse actuel est détenu par le Français Simon Billy, qui vit à Vars, à 255,5 km/h depuis le 23 mars 2023. 

Le record féminin, par l'Italienne Valentina Greggio depuis le 26 mars 2016, avec une vitesse de 247,083 km/h. Incontestablement, la piste de Chabrières est taillée pour la vitesse, avec une rampe de lancement et une partie supérieure ultra-pentue. C'est la référence absolue du Ski de Vitesse. Demain, nous verrons pourquoi cette discipline demeure malgré tout très marginale ... 

Les Suisses champions de ski alpin

Lors des derniers Championnats du monde de ski alpin de la FIS, à Saalbach, en Autriche, la Suisse a remporté des médailles dans les cinq épreuves masculines et huit des onze épreuves au total, ce qui lui a permis d’être en tête du tableau des médailles dans une épreuve marquée par de nouveaux champions et médaillés. 

Les Américaines ont également fait bonne figure, en s'imposant presque pour la première fois dans les cinq épreuves, puisque quatre athlètes différentes ont remporté des médailles dans les épreuves féminines. 

Ce n'était pas le cas de mes compatriotes français, qui n'ont pas réussi à remporter une seule médaille. Pays comptant le plus de stations de ski après les États-Unis, la piètre performance de la France n'est comparable qu'aux championnats du monde de 2009 à Val d'Isère, et ces deux championnats sont bien loin de ceux de Portillo et des 16 médailles remportées par la France en 1966 ! 

Les directeurs des équipes et leurs entraîneurs doivent déjà faire un bilan de l'événement, en essayant d'analyser la technique de ski, les plans de recrutement et le programme d'entraînement dans toutes les directions possibles et imaginables. 

Outre la malchance pure et simple, qui est toujours une possibilité évidente, je dirais que, contrairement à cette piètre performance, l’équipe suisse victorieuse constitue un bon point de référence. 

Je pense notamment à la différence culturelle entre les deux pays alpins. Je présume que les Suisses doivent être plus inclusifs et tolérants que les Français car ils doivent accommoder des athlètes parlant différentes langues et apportant leurs idiosyncrasies spécifiques, voire à cultures distinctes liées à ces différences linguistiques. 

De plus, je pense qu’en tant que pays, les Suisses ont peut-être plus de bon sens, sont peut-être moins influencés par les choses « cool » et restent beaucoup plus humbles que la population française dans son ensemble, et cela se voit dans la cohésion et les performances de leur équipe. Êtes-vous en désaccord avec ce point de vue ?

Le laborieux retour d’Hirscher

Après une bonne prestation lors de l’ouverture de saison à Sölden en octobre dernier, Hirscher n’a pas pu reproduire sa performance en slalom géant lors des deux slaloms suivants et a donc décidé de s’entraîner beaucoup plus dur. Ce faisant, il s’est déchiré le ligament croisé antérieur du genou gauche. 

Le 3 décembre, l’octuple champion du monde s’est blessé alors qu’il s’entraînait à Reiteralm, en Autriche. La blessure, décrite comme une « glissade sans gravité » causée par une faute de ski intérieur, a également une lésion mineure à la capsule externe du genou, mais n’a pas entraîné la chute du champion.

La bonne nouvelle est que Marcel a été opéré avec succès dans une clinique privée de Graz. Son grand retour sous le drapeau néerlandais est probablement terminé. Retourner à un endroit et dans un environnement que l’on a déjà quitté n’est jamais facile. 

Je me souviens de l'avoir fait quand je suis retourné enseigner le ski à l’école de ski d’Avoriaz pour Noël 1976, deux ans après avoir quitté l’école, et ce ne fut pas une expérience agréable. J’ai immédiatement redécouvert toutes les bonnes raisons qui m’avaient poussé à partir en 1974. Même si ce n’était pas un sentiment agréable, cela m’a au moins conforté dans ma décision initiale. 

Je suis presque sûr que Marcel a dû ressentir ce genre de sentiment. Au moins, il a poussé son idée aussi loin qu’il le pouvait …

Elan en sens interdit

Le vendredi 14 avril 2024, alors que je n’embêtais personne et skiait tranquillement sur la piste White Pine, sur le secteur Canyons de Park City, je me suis retrouvé nez à nez avec une femelle orignal. 

Elle était de taille adulte, la piste était étroite et je n'ai donc pris aucun risque et me suis arrêté. À ma grande surprise, mon arrêt soudain a effrayé l'animal qui s'est retourné et a couru dans la direction opposée. 

Je l'ai suivie sur mes skis, j'ai ensuite pris le télésiège et rapidement l'orignal s'est retrouvée sous ma chaise, montant la pente à contre-courant de la circulation skieurs. 

À un moment donné, vers la fin de la vidéo, un skieur qui descendait la piste Copperhead a vu l'orignal venir vers lui et s'est arrêté. De nouveau effrayé, l'animal fit un virage rapide vers sa gauche dans les arbres. 

Pauvre orignal ! 

Le ski de printemps est arrivé !

Depuis le week-end dernier, le ski à Park City est passé en mode « printemps », avec, tous les jours, un soleil plus chaud et un ciel d’azur. Pour couronner le tout, c'est aujourd'hui le premier jour du printemps !

Je skie avec ma femme, qui va mieux que jamais sur ses skis et semble avoir retrouvé un second souffle, ou plutôt une nouvelle vie de skieuse ! C’était sa 23e journée sur les pistes et seulement la 69e pour moi, donc elle s’est mise à sérieusement réduire l’écart. 

Comme vous pouvez le constater, je ne suis qu’à 7 jours de mon objectif de skier mon âge… On verra bien si j’y parviens !

Avenir du ski et rivières atmosphériques

Ces semaines semblent voir un retour à la série de rivières atmosphériques qui on prédominé l'an passé et je peux observer est que la vapeur d'eau contenue dans ces massives traînées d'humidité tropicale peut tomber en pluie même à une température locale en dessous de l’isotherme zéro alors que dans des circonstances normales il neige jusqu'à + 2 degrés Celsius. 

Ces rivières atmosphériques, souvent appelées « Pineapple Express » (Ananas rapide), trouvent leur origine dans les eaux tropicales du Pacifique, près d’Hawaï. Elles peuvent parfois transporter 15 fois le volume d’eau que contient le fleuve Mississippi, libérant la moitié des précipitations totales de l’ouest des États-Unis en moins de 15 jours. 

En général, le réchauffement climatique poussera les courants-jets plus près de l’équateur. Mais alors que la région arctique s'est déjà réchauffée d'environ 6 °C, soit cinq fois le réchauffement moyen mondial, la moyenne ouest-est des courants-jets s'est affaiblie, car c'est la différence entre les températures polaires et tropicales qui dynamise ceux-ci. S'il y a moins de flux d'air ouest-est dans les courants-jets, il y a alors plus de risques que les courants-jets s'éloignent de leurs latitudes traditionnelles. 

Ainsi, les poussées d'air polaire vers le sud et les courants d'air tropical vers le nord deviendront plus fréquents et amèneront des températures extrêmes dans des régions qui n'y étaient pas soumises. Les « dômes thermiques » comme celui sur l'ouest du Canada en juin 2021 et l'Europe de l’ouest en juillet 2022 contrastent fortement avec les « bombes de glace » comme celles qui avaient touché le nord et l'est des États-Unis et du Canada, ainsi que le Texas en février 2021, celles-ci pouvant devenir plus nombreuses. fréquents, mais pas forcément aux mêmes endroits. 

Dans l’ensemble, cependant, il semble que nos hivers, tant en Amérique du Nord qu’en Europe, suivent clairement une tendance au réchauffement sévère, et si l’on prend en compte le graphique « Hockey Stick » développé par Michael E. Mann, Raymond S. Bradley et Malcolm K. Hughes en 1998, reconstituant les températures moyennes mondiales ou hémisphériques des 500 à 2000 dernières années. 

Celui-ci montre une lente tendance au refroidissement à long terme qui se transforme soudainement en un réchauffement relativement rapide au 20e siècle, le record instrumental de température en 2000 dépassant les températures antérieures. 

Cela nous avertit que si cette tendance se poursuit, toute rivière atmosphérique pourrait se transformer en une mauvaise nouvelle si elle ne parvient pas à déverser la neige si importante pour le stockage de l’eau et le plaisir des skieurs !

La grande fête des moniteurs de ski français

En avril 2007, Avoriaz, mon alma mater en matière de ski, organisait la course nationale des moniteurs de ski français pour marquer la fin de saison, et devait récidiver cette année, avec une semaine de compétitions en tous genres qui se terminait par la victoire de Thomas Fanara, ancien membre de l'équipe de France en slalom, l'épreuve phare de ce rassemblement. 

Étrangement, les femmes n'ont d'autre option que de courir contre les hommes (les moniteurs français sont encore très patriarcaux et en un peu en retard sur le 21e siècle) et la première et seule femme classée fut Adeline Mugnier, du village voisin des Gets, qui s'est classée 73e, moins à moins de 7 secondes du vainqueur. 

Mais surtout, ce rassemblement de 2 000 personnes est davantage une fête qu'une compétition, comme l'illustre la vidéo. Quant à moi, un ami m'a demandé si j’étais un peu triste de ne pas etre sur place. J'ai simplement répondu : « Pas vraiment, le ski est encore trop bien à Park City ! » 

Que de neige !

Notre enneigement à Park City cet hiver est parti pour battre tous les records. 

Non seulement la saison a commencé très tôt dans des conditions exceptionnelles, mais 2022-2023 est la saison qui n’en fini pas de donner. Avec encore plus de neige en route dans les prochains jours, tout le monde se demande « Où allons-nous mettre toute cette neige ? » 

Les toitures sont surchargées et doivent être déchargées, les parkings se rétrécissent, nos panneaux solaires qui devaient reprendre du service le week-end dernier sont de nouveau tous recouverts. 

J'aimerais que nous puissions détourner une partie de nos prochaines chutes de neige pour en faire profiter à mes amis et ma famille dans les Alpes ; il pourraient bien utiliser tout ça, mais c'est malheureusement impossible. Nous avons prié pour de la neige et l'avons reçue. 

Maintenant, au moins, profitons-en !

Le Killy que j’appréciais …

Pour préparer les prochains championnats du monde de ski alpin à Courchevel-Méribel, le "Dauphiné Libéré", le quotidien de ma Haute-Savoie natale, a publié une série d'entretiens vidéo auxquelles participaient les anciens champions du monde de ski français, et la dernière que j'ai vue est celle de Killy. 

J'aimais bien Jean-Claude Killy jusqu'à ce qu'il tombe sous le charme destructeur de Vladimir Poutine. Killy était un individu clair et pragmatique que j'admirais énormément à tel point qu'il etait devenu le héros de ma vie jusqu'à ce qu'il tombe sous la coupe du dictateur russe. 

Certains disent que grâce à son endoctrinement au KGB, Poutine était particulièrement doué pour manipuler les gens, trouvant leurs points faibles pour les conduire à accepter ses opinions et ses idées. 

Pour moi, Killy semblait quand même trop malin pour tomber dans ce piège, à moins que son interaction avec Poutine avant et pendant sa participation aux Jeux olympiques de Sotchi n’ait fait de lui un homme encore beaucoup plus riche. 

Ça, personne ne le saura jamais, alors pour l'instant profitez-en pour regarder cette vidéo qui montre le côté de Killy que j'appréciais tant ! 

Le ruban blanc d’Adelboden

Le slalom géant d'Adelboden qui a eu lieu hier fait partie des courses de ski alpin classiques qu'aucun amateur de ski de compétition ne veut manquer. 

Pendant de nombreuses années, mon imagination m'avait dit que, comme des coureurs dansant sur sa célèbre piste GS, le nom devait vouloir dire « La piste de danse d’Adèle » (qui pourrait être « boden » en allemand). 

Cela dit, me trompais, Adelboden a une histoire riche et qui remonte à 1409 quand la localité était connue sous le nom de "valle Adelboden" dans lequel la première partie du nom vient du nom de la plante « Adelgras » qui est une herbe d’alpage et a été combiné avec le nom générique "boden" qui suggérait une prairie alpine au pied de la vallée et assez plate. 

Désolé, il n’y avait donc pas de coureurs de ski qui y dansaient, juste des vaches, et en été ! 

Plus gravement, le manque de neige a fait du slalom géant de cette année un défi et une épreuve très incertaine réduite à un mince ruban de neige molle et des températures élevées, mais les meilleurs se sont tous retrouvés à l'arrivée et sur le podium avec la victoire d'Odermatt. à domicile devant Kristofferson qui a vraiment le vent en poupe cet hiver et son compatriote Meillard ! 

Espérons que l'année prochaine sera meilleure (pas de jeu de mots) et que les skieurs danseront sur une bien meilleure neige, au lieu de laisser aux vaches d'Adelboden le soi de nous divertir en été !

Regarder où on va

Quand je skie, j'essaie toujours de regarder aussi loin que possible afin de pouvoir choisir le chemin qui me semble le meilleur, qui correspond bien à mon style et mes préférences de ski et m'informe du chemin qui m’attend de manière complète. 

J'essaie de ne pas être prisonnier du périmètre de mes spatules et des quelques centimètres supplémentaires au-delà de celles-ci. Je veux une image complète et une vue maximale me permettant d’évoluer de manière à la fois sûre et efficace. 

Cela semble également s'appliquer à la conduite automobile dans des conditions hivernales. J'ai récemment lu un article d'Alexander George, de Popular Mechanics, qui écrit que pour s’améliorer au volant sur routes enneigées ou glissantes, il suffit de regarder là où l'on veut aller.

C’est là qu’il explique que, paradoxalement, notre instinct naturel est précieusement de nous concentrer là où nous NE VOULONS PAS aller. 

Il explique ainsi cette réaction plutôt bizarre : « Notre instinct très raisonnable est de concentrer notre attention là où il ne faut pas aller. Lorsque la menace la plus urgente pour notre sécurité physique et notre prime d'assurance est la voiture qui nous précède, le vide ou même le rail de sécurité, nous nous focalisons sur ces éléments. Mais à grande vitesse, nous nous dirigez involontairement vers l'endroit où notre attention est concentrée. C'est ce qu’on appelle ‘ se fixer une cible ‘, un terme que nous rencontrons dans la littérature des pilotes de chasse et des coureurs motocyclistes ». 

Au lieu de faire ça, nous devrions fixer notre attention sur le milieu de la chaussée, et vers l'endroit où nous voulons nous trouver quelques secondes plus tard, quitte à ignorer la voiture qui est juste devant vous. Nous pouvons tout simplement compter sur notre vision périphérique pour percevoir tout freinage inattendu, un animal ou des débris sur notre route. Intéressant, n’est-ce pas ? 

Donc, que vous skiiez ou conduisiez cet hiver, gardez ce bon conseil bien en tête ! http://toutdroit.blogspot.com/2008/04/apprendre-voir-le-terrain.html

Que dire du calendrier de la Coupe du monde de ski ?

Les problèmes de programmation liés aux courses de fin d'automne des coupes du monde de ski alpin qui ont été annulés en raison du mauvais temps, du manque de neige ou encore affectée par des températures trop élevées, montrent que la Fédération Internationale de Ski (FIS) n’est pas vraiment en bon contact avec la réalité.

Les récentes déclarations à propos de Trojena en Arabie Saoudite en sont un autre exemple. Si les décideurs de la FIS faisaient preuve d’un peu plus de bon sens, ils se rendraient compte que le réchauffement climatique n'est pas le fruit de l'imagination de certains rêveurs, mais une terrible et consternante réalité qui risque de s'aggraver avec le temps. 

Que devrait faire une personne sensée qui est responsable de programmer des courses de ski alpines ? D’abord, bien s’assurer qu'elles soient programmées en pleine saison d’hiver, c'est-à-dire en décembre, janvier et février. Éviter surtout de jouer avec l’avant-saison et tous ses aléas. 

À la rigueur programmer les finales de la Coupe du monde juste au début mars pendant que l'hiver dure encore assez longtemps. 

Ensuite, faire en sorte de planifier les événements de manière à ce qu'ils suivent des itinéraires logiques et les moins coûteux possible afin que les fédérations ne dépensent pas tout leur argent avec des athlètes, des entraîneurs et des officiels qui font des allers-retours en zigzag de part le monde entier. 

Pour moi, un peu de bon sens et une gestion à la fois prudente et intelligente ne devraient pas être trop sorcier.

Dernier jour de ski à Park City Mountain

Ce dimanche de Pâques était jour de fermeture à Park City. 

Pendant la nuit précédente, il était tombé 10 cm de « poudreuse printanière » pas du tout facile a naviguer, rendant chaque virage très délicat et assez instable, c’est à dire un véritable défi, mais pour moi, cela s’est transformé en vrai plaisir pendant les trois heures passées planches au pied. 

Une fois que j'ai su naviguer sur cette neige difficile, le ski y est devenu bien plaisant, la montagne étant littéralement vide, et à 11h30, j'avais skié plus de 6 200 mètres de dénivelé (plus de 6 Arêtes des Intrets de haut en bas, à Avoriaz). C'était ma 109e journée de ski, accumulant un dénivelé total de près de 600 000 mètres, ce qui en faisait ma sixième meilleure saison de ski.

Même si j'ai retiré les porte-skis du toit de mon auto cet après-midi-là, je me réserve le droit de skier une fois de plus à Snowbird pour dépasser ce dénivelé. 

J’ai juste besoin de convaincre ma femme que c'est une bonne idée !

Épreuve parallèle par équipes mixtes aux JO

L'épreuve par équipes mixtes alpines n'a pas réussi à m'exciter et à retenir toute mon attention. 

C'est une course faible et cette fois ci, elle se trouvait encore plus déroutant que d'habitude car un des parcours (le bleu) était nettement plus rapide que l'autre.

Les ajustements des temps réalises n'est pas non plus facile à comprendre pour les spectateurs, et au final, ceux qui ne sont pas proche du ski de compétition n’arrivent pas à comprend ce qui se passe, ont du mal à suivre et à rester intéressés par parcours apparemment inégaux. 

À moins que l’épreuve ne puisse être rendue plus sélective (pourquoi n’y a-t-il arrivé aux sauts ?), elle devrait être retirée des jeux. 

Bien évidemment, cela reste une opportunité relativement facile d'obtenir une médaille supplémentaire pour certains athlètes, mais si l'épreuve ne tient pas debout, elle devrait être purement et simplement éliminée, comme je l'ai déjà proposé …

La défaite de Shiffrin …

… montre bien plus qu'une athlète qui n'est pas mentalement dans son assiette pendant un longue période qui tombe en plein milieu des J.O. 

Cela souligne le fait que la fédération de ski des États-Unis est une organisation trop souvent composée d'un seul skieur doué à la fois (Miller, Vonn, Ligety, Shiffrin) et non d’une équipe cohésive et profonde, comme le sont l'Autriche, l'Italie, la Norvège et la Suisse.

Jusqu'à ce que cela change et que quelque chose se passe dans l'organisation pour qu’elle devienne plus inclusive et collective, préparons-nous à plus de ce genre événements plutôt tristes. 

Ce qui arrive à Mikaela Shiffrin de l'équipe américaine de ski, est parallèle à ce qui est arrivé à Alexis Painturault de l'équipe de France, lors de ces JO, et leur traitement particulier par rapport au reste des athlètes, sans parler des pressions médiatiques excessives qui leur sont imposées. 

Pourtant, un passage à vide pour un athlète n'est pas toujours évitable et, tout comme en bourse, la diversification, sous la forme d'une écurie de coureurs profonde et cohérente, porte toujours ses fruits. 

C'est quelque chose que Sophie Goldschmidt, la nouvelle dirigeante de la fédération américaine, devra prendre en compte, et espérons le en main, dès qu’elle sera de retour de Chine ...