L'esprit « Soixante-Huitard »,

Parmi mes connaissances françaises, j'ai quelques amis ou d'autre gens que je connais qui ont participé au mouvement étudiant de mai 1968 et appartiennent à ces idéologues qu'on appelle « soixante-huitards ».

A cette époque, je faisais mon service militaire et ne comprenais guère que ces hooligans chevelus puissent nous coincer sur notre base aérienne en nous privant de permissions ! Ces intellectuels radicaux croyaient alors, et croient toujours, qu'ils allaient recréer une société utopique parfaite et pourraient se partager les richesses confisquées à ceux qui travaillaient.

En pratique, ils étaient prêts à jeter le bébé et l'eau du bain, en détruisant la société tout à fait gratuitement. Aujourd'hui, leur rêve utopique n'est toujours pas près de se réaliser ; aussi, remplis d'amertume, ils semblent y croire encore 45 ans plus tard. Au fond du cœur, ils s'imaginent encore qu'une révolution violente va tout niveler et restaurer cette société utopiste dont ils rêvaient.

Alors que nos chers Soixante-Huitards sont maintenant dans la dernière ligne droite de leur vie insouciante, ils restent déçus du résultat de leur engagement, à moins bien sûr, qu'on joue une comédie intitulée « Mai 68 » dans l'au delà !

Jackson Hole Numéro 1? Vous plaisantez ?

Depuis des années, le magazine Ski a été capable de stimuler discussions et émotions auprès des résidents de nos stations de ski en publiant le classements des stations préférées par leurs lecteurs. Pendant des décennies, une espèce de navette s’opérait entre Deer Valley, Vail et Whistler-Blackcomb et ce, jusqu'à cette saison, quand le tout petit Jackson Hole, au fin fond Wyoming a choqué tout le monde en prenant la tête du classement.

La réalité est que le magazine Ski s'est senti obligé de changer la donne afin de ne pas se mettre à dos les quelques annonceurs qui lui restaient. Ce n'est sûrement pas parce que Jackson offre un accès facile, loin de là. C'est presque au bout du monde ! Pas non plus que cette station de ski offre le domaine skiable préféré par 95% des hivernants. Les pistes y sont très raides et toutes orientées vers l'est, même si l'endroit peut se targuer d'offrir un dénivelé impressionnant pour l'Amérique du Nord.

En ce qui concerne l'ambiance et les autres activités offertes aux visiteurs, ca ne va pas très loin dans cette ville de cow-boys, plutôt ce « trou » au risque de faire un jeu de mot de mauvais goût ? Alors comment les lecteurs de Ski ont-ils élu cet endroit ? Ça me dépasse tout simplement si ce n'est que le vote a été truqué ou bien qu'ils reste si peu de ces lecteurs à ce magazine qu'un ecart d'un seul vote aurait pu tout changer … Mes prédictions pour le prochain numéro un, l'an prochain ? Probablement la petite station de Crested Butte dans le Colorado!

La bon toubib

Tout le monde se plaint de ne pas parvenir à trouver un bon médecin généraliste que ce soit en Amérique ou en France. Eh bien, après des années de recherche, beaucoup d'essais et pas mal de déceptions, nous avons finalement trouvé un il y a environ deux ans.

Il a une personnalité très agréable, il prend toujours bien son temps, ne pousse jamais les traitements ou les médicaments inutiles et est excellent à diagnostiquer tout ce qui cloche. On se le garde !

La France reste la première destination de sports d'hiver

Encore une fois, la France maintient son leadership en matière de journées de ski pour la saison de ski écoulé avec 57,9 millions contre 56,6 millions de visites pour les États-Unis. Une année particulièrement bien enneigée aura contribué a maintenir une fois de plus l'industrie du ski français au sommet. Je n'ai pas réussi à obtenir les chiffres concernant l'Autriche, le numéro trois, mais ceux-ci doivent être à environ 50 millions.

La France dispose d'une infrastructure impressionnante qui au fil des années, et encore aujourd'hui, a ete et reste financée largement par des fond publics contrairement au caractère purement privé des stations américaines. Même si 2012/2013 n'a pas été une saison record, les sports de neige restent très populaires et à l’abri des vicissitudes économiques qui ne semblent pas affecter sa clientèle aisée ...

Comment nous définir ?

Une bon sujet à méditer est de savoir comment on peut bien se définir à titre personnel. Souvent, nous nous mesurons par ce que nous aimons ou par ce que nous n'aimons pas, ou encore par un mélange des deux à la fois. Si nous nous définissons par ce que nous aimons – qu'il s'agisse de sujets, d'objets ou de personnes – faut-il voir là le signe d'un esprit résolument optimiste ?

Une disposition inverse où nous laisserions nos craintes et nos aversion définir qui nous sommes ferait-elle de nous de grands pessimistes ? Resterai la vision équilibrée entre ce que l'on aime et ce que l'on rejette qui serait peut-être l'approche la plus souhaitable?

Comme je n'ai jamais vraiment réfléchi à cette question, je ne sais pas trop où je me situe ; peut-être dans ce dernier groupe, mais qui sait ? Et vous, où pensez-vous vous trouver ?

Une nouveau maire pour Park City

En Novembre prochain, nous allons enfin avoir la chance de choisir un nouveau maire. Je ne sais pas grand chose sur les deux candidats en lice et une visite rapide de leurs sites internet respectifs ne m'a pas convaincu d'une coté comme d'un autre. Leur programmes sont sans trop de savoir et un vulgaire chien du coin serait parfaitement à l'aise avec tous ce qu'ils avancent.

Il me semble que pour offrir un programme intéressant à leurs électeurs, les deux candidats devraient être capable de se « mouiller, » avoir le courage de dire tout haut ce qu'ils pensent vraiment, ce en quoi ils croient et ce pour quoi ils sont prêts à se battre. Je pense aussi que notre mairie est un endroit bien douillet où les recettes coulent à flot, où les employés font la pluie et le beau temps et dictent, à nous les petits contribuables, ce que nous devons faire. Un endroit où, littéralement, la queue remue le chien. Il faut que ça change et cela doit être une des priorités du futur maire.

Bien sûr, il y a beaucoup d'autres questions qui doivent être abordées. Notre système de transit et de circulation, les liaisons entre stations sont une autre priorité. Une autre serait d’établir un processus permettant de puiser dans les connaissances collectives et la sagesse des citoyens de Park City. Cela ne s'est jamais fait auparavant car des clans bien établis ont toujours su se protéger d'une participation élargie.

Une vision plus créative de ce devrait être notre communauté montagnarde devrait aussi être encouragée, plutôt que de nous trouver trop souvent à la traîne de nos concurrents. Cette élection représente une bonne opportunité si les protagonistes savent s'en saisir et modérer un vrai débat sur l'avenir de Park City. Affaire à suivre …

Le bon sens s'apprend des parents

Les écoles existent pour enseigner certaines formes de connaissances comme l'écriture, la lecture et l'arithmétique. Les parents, eux, sont chargés d'apprendre cette connaissance si difficile à saisir que l'on appelle le bon sens. Celle-ci en fait s'apprend généralement en observant et en absorbant l’exemple donné.

 

Beaucoup de parents croient à tord que l'école devrait tout enseigner, qu'il s'agisse des connaissances livresques et de l'art de vivre au quotidien. En mélangeant tout ça, ils s'imaginent que l’école va palier à leur carences éducatives et armer leur progéniture pour la vie. C'est bien évidemment pas le cas.

Au final, ces enfants vont être remplis à ras-bord de connaissances intellectuelles, mais passeront à coté de la plaque en ce qui concerne l'acquisition du savoir le plus important : le bon sens.

Pourquoi les ventes d'Evian chutent-elles aux U.S. ?

Depuis la fin des années 1990, la part du marché américain qu' Evian avait accumulé est sur le déclin. Après avoir vendu l'eau du Lac Léman plus chère que l'essence, l'entreprise Haut-Savoyarde avait ainsi démontrée sa force commerciale qui s'apparentait à « vendre des frigos aux Esquimaux ».

Ce qui a étouffé le succès fulgurant d'Evian auront été les géants du Cola ( Coke et Pepsi ) qui ont su mettre en place et bien commercialiser leurs propres marques d'eau. De plus, les commerciaux de chez Evian n'ont pas été capables de comprendre que la vente de l'eau aux États-Unis est complètement différente de ce qui se passe en Europe.

Sur le vieux continent, les consommateurs ont été dressés pour boire une eau de source naturelle comme Vittel ou Evian, alors qu'aux États-Unis , ceux-ci se satisfont tout simplement d'une eau purifiée. En fait comme le consommateur américain se moque de la provenance de cette eau, sa décision d'achat est basées uniquement sur le prix.

En expédiant son produit depuis les rives du Léman, le coût d'une bouteille d ' Evian est d'environ 80 % plus élevé que ceux d'Aquafina et Dasani . Même le snobisme le plus dévoyé est totalement incapable de combler cet énorme écart de prix et c'est pourquoi l'eau d'Evian n'est plus ce qu'elle était de ce côté de l'Atlantique.

Temps d’échanger Sotchi pour la Syrie !

Je l'ai déjà dit et je le répète . La chose la plus importante pour Monsieur Poutine, outre ses milliards et son orgueil sont les Jeux olympiques de Sotchi . Mettez cet événement d'une importance extrême sur la sellette par rapport à la crise Syrienne et Poutine va flancher et va immédiatement s'aligner sur ce que veut le reste de la communauté internationale.

Le massacre généralisé pourra enfin entrevoir une solution négociée. Une véritable solution « gagnant-gagnant »  qui forcera l'ex-agent du KGB à céder et les Jeux pourrons aller de l'avant comme si rien ne s’était passé !

Diplôme encore valable ?

Chip Camillo, que je connais bien est représentant des produits Dynastar-Lange-Look dans le milieu des États-Unis et a réussi à dénicher ce certificat qu'il a reçu en 1980 alors que j'étais encore directeur du marketing pour les fixations Look. Je ne me souviens même pas que je signais de tels documents et celui-ci constitue un souvenir assez exceptionnel. Ce genre de diplôme était remis à des « ski-men » au terme d'un séminaire de formation dispensé par le représentant du coin, en l’occurrence un certain John Tomasini, alias « Révérend Pere Guido Sarducci. »

Aujourd'hui, John a quitté Chicago pour se fixer à Steamboat Springs dans le Colorado. Il ne s'occupe plus de former des ski-men et quand à moi, je ne signe plus de tels diplômes mais continue toujours à monter mes propres fixations de ski, donc pas grand choses ont changé !

Qui s’occupe des couleurs d'automne ?

L'an passé, les couleurs automnales étaient absolument spectaculaires alors que, jusqu'à présent, la palette qui nous est servi en ce début de saison n'est pas très prometteuse.. Les érables des montagnes rocheuses (acer saccharum) qui sont généralement la première à donner le ton semblent tourner vers un brun délavé au lieu du pourpre lumineux auquel ils nous avaient habitués.

Si personne ne prend la responsabilité pour ce désastre visuel, à qui la faute? Nous avons eu deux années consécutives similaires: peu de neige, beau et chaud l'été et pourtant en ce début Septembre, les couleurs sont décevantes. Arbres stressés ? C'est fort possible ; deux saisons de sécheresse consécutives pourraient bien avoir causé cette situation.

Que faire? Virer Mère Nature qui s'est mélangée les pinceaux ? Non, ça pourrait lui déplaire et elle se vengerait … Tout simplement admirer les photos de l'automne dernier et prier pour qu'il tombe des mètres de neige!

Théories des guidons de VTT

Tout comme pour nous, la conception moderne du vélo tout-terrain évolue et son guidon suit. Aujourd'hui, la roue antérieure est plus en avant avec une fourche beaucoup moins verticale, inclinée d'avantage vers l'utilisateur.

Cela demande au cycliste d'amener le haut du corps vers l'avant pour compenser, et la solution la plus simple pour y arriver est d’élargir le guidon. Non seulement cela est loin d’être anatomique et confortable, mais cela expose dangereusement les extrémités du guidon à tous les obstacles, comme les arbres, qui bordent nos sentiers étroits. Un mauvais compromis ? Sans aucun doute.

Une des théories permettant de déterminer la bonne longueur est de mesurer la largeur des épaules du sujet et d'y ajouter entre 10 et 15 cm pour obtenir l'envergure totale. Une autre approche consiste à faire « des pompes » et mesurer la distance entre les deux appuis. Les deux systèmes conduisent à peu près au même résultat.

Avant que de prendre ma scie à métaux et de couper ce qui dépasse, je vais tester ces nouvelles dimensions aujourd'hui, avant de raccourcir demain. Pas une mauvaise idée!

Les tests de VTT continuent ...

J'ai finalement réalisé hier pourquoi mon nouveau vélo tout-terrain m'a méchamment jeté au sol l'autre jour. Ce n'est pas qu'il va plus vite - il est effectivement plus rapide, pas non plus parce qu'il est moins maniable que mon ancien vélo avec ses roues de 26 pouces – il l'est beaucoup moins. C'est tout simplement parce que son guidon est si large qu'il accroche beaucoup plus facilement les arbres ou les branches qui bordent les sentiers étroits que je pratique.

C'est précisément ce qui m'est arrivé l'autre jour quand j'ai mordu la poussière et encore hier, alors que je roulais sur un sentier étroit et fortement boisé que nous parcourons habituellement le week-end. C'est comme ça que mon guidon extra-large a accroché des petits arbres ou des branches, me forçant à braquer violemment.

Par rapport à mon ancien vélo, ce nouveau guidon est plus large de 5 cm pour une largeur totale de 70 cm ! Cela fait une énorme différence quand l'espace est serré. J'ai effectué une recherche assez exhaustive avant de déterminer qu'en fonction de ma morphologie, je n'aurai guère besoin que d'un guidon de 60 cm au maximum. Je vais donc couper entre 2 et 2,5 cm de chaque côté et reviendrai ainsi à la largeur du guidon de mon vélo précédent, position à laquelle je m’était habitué pendant 9 saisons.

Dans un prochain blog, je vais tenter d'expliquer les tenants et les aboutissants de la largeur des guidon de VTT modernes. En attendant, ne lâchez pas le votre et faites bien attention là où vous roulez !

Temps de ralentir ... un peu

Il y a des moments où il faut savoir trouver le bon milieu entre passion et raison. Le VTT est un sport dangereux et, trop souvent, il m'est arrivé de tomber et de me blesser. Les chutes se produisent même à basse vitesse, et contrairement au ski, elles font toujours mal.

Comme d'habitude, ma dernière chute n'était pas du tout spectaculaire, mais m'aura enfin servi de leçon ; le résultat est que je vais désormais évoluer un peu moins vite pour pouvoir profiter de mon vélo beaucoup plus longtemps et, dans quelques années, m'en acheter un nouveau !

Ceux qui méritent notre respect

Je ne parle pas des célébrités des arts, du sport, de la politique ou de la science. Je parle de ceux que j'admire vraiment pour leur attitude et pour ce qu'ils font au quotidien. Ces individus qui finissent leurs mission dans les temps et selon les critères prévus et ne servent pas d'excuses comme béquilles.

Ceux-là qui dépassent régulièrement ce que l'on attend d'eux et sont toujours assez intelligents pour bien réfléchir avant de faire des promesses impossibles. C'est aussi ce qu'une personnes peut accomplir par rapport à son potentiel ou ses aptitudes innées ; c'est bien ça, d'obtenir un maximum à partir de ressources bien limitées.

Ces gens ne se vantent pas de ​leur performance, sont souvent plaisants et savent rester humble. Ce sont vraiment eux qui méritent notre respect.

Couteau, hache et combinée à bois

Il est possible de faire beaucoup de choses avec un couteau, mais cela peut être lent, fastidieux et frustrant. Les outils ne sont pas créés égaux, et les plus petits et les plus simple d'entre eux ne sont pas toujours la panacée ! 

Hier, j'observais le maître d’œuvre chargé de construire ma maison en train de se bagarrer avec l’écran pourtant géant de son « smart-phone » à la recherche de certains mails naufragés dans une mer de données invisibles et je me disais : « C'est juste un couteau, peut-être un modèle armée-suisse, mais ce n'est quand même qu'un couteau ! »

 Il y a une foule de fonctions qui peuvent être parfaitement accomplies avec un smart-phone (le couteau suisse), une tablette numérique (la hache), mais rien n'arrive vraiment à la hauteur de l'ordinateur (la combinée à bois) quand il s'agit de calculer, de trier, de classer et de créer du contenu ; d'accord, vous pouvez texter cette vérité fondamentale à vos amis!

Quand les problèmes de jogging tournent au plaisir à vélo

Cet été, n'aura pas été facile pour moi, coté course à pied: Périostite, déchirures musculaires et maintenant tendinite sur mon tendon d'Achille ! Cette poisse m'a littéralement forcé à « changer de vitesse » et enfourcher mon VTT au lieu d'aller courir.

Pourtant, cela ne me coûte pas du tout, car j'apprécie pleinement cette petite virée en vélo très tôt le matin, quand le soleil se lève et la nature se réveille. J'ai une sacrée chance d'aimer le VTT autant que la course à pied !

Un nouveau VTT !

Mon vélo tout terrain acquis en 2005 m'aura duré neuf saisons. Il n'y a pas si longtemps, je pensais sérieusement que ce serai le dernier en ma possession. C'est drôle comme la durée de vie de ces machines correspond à celle de nos passeports ; c'est à peu près ça, tous les dix ans ...

Le nouveau vélo que je viens de m'offrir aujourd'hui devrait, selon toute probabilité, me durer une autre décennie. Il y aura-t-il un remplacement au bout du chemin étroit, en 2023? Nous verrons bien, mais je reste quand même très optimiste ...

L'art de savoir la fermer

C'était hier soir une fête de quartier informelle dans une rue toute proche de chez nous pour célébrer la fin de l’été. Nous avions été invités et demandé par la même occasion à notre fils, son épouse et notre petit-fils de nous y retrouver. Comme la pluie avait menacé toute la journée, peu de gens sont venus, mais en dépit de ça, nous nous sommes bien amusés.

Alors que nous causions tous ensemble, j'ai réalisé à quel point les gens aiment à raconter leurs propres histoires. Ils faut qu'ils les sortent, même si elles sont banales à mourir ou présentent peu d'intérêt pour leurs interlocuteurs. Dans le même temps, j'ai aussi réalisé à quel point nous voulions tout autant raconter nos propres aventures, et si l'on est juste un peu plus indulgent, avons un peu plus de « bouteille », nous cédons la parole aux autres.

C'est une bonne idée, car non seulement cela nous maintient humbles mais cela nous épargne aussi de déblatérer des généralités ennuyeuses et bien entendu nous empêche de raconter toutes les idioties que l'on entend sortir de la bouche des autres ...

Comment avoir un VTT de très haut de gamme

C'est mon médecin qui, lors de mon dernier bilan de santé, m'avait un peu interpellé. Il m'avait alors dit que chaque kilo pouvait faire une différence importante sur la façon dont je me sentais quand je grimpais les côtes sur mon VTT.

Je n'y pas trop pensé jusqu'à ce que je me mette à la recherche d'un nouveau vélo tout terrain. Selon la nature du cadre et celle des composants, un VTT avec suspensions avant et arrière peut peser entre 11.8 kg et 14.5 kg, ce qui représente une variation d'un peu moins de 3 kg !

Alléger ainsi un vélo peut s’avérer très coûteux et grimper des 2000 dollars du prix de base vers 8000 dollars et même plus. Ceci veut dire qu'en moyenne, chaque centaine de grammes gagnés coûtera près de 225 dollars. La réalité est toutefois un peu différente car passé un certain seuil, chaque centaine de grammes éliminée peut littéralement coûter son pesant d'or.

Maintenant, comparons tout ça aux résultats d'un régime amaigrissant. Si vous êtes un garçon de poids moyen, disons 75 kg, perdre 2.7 kg ne devrait pas être une gageure impossible car il s'agit de moins de 4% de votre masse totale.  Donc cela ne serait pas vraiment un problème, et pourtant cela représenterai toujours une différence de 6000 dollars.

La morale de l'histoire d'aujourd'hui est donc très simple : Achetez-vous un VTT pas cher et faites un effort conscient de vous en servir deux fois plus que vous l'aviez initialement prévu. Très vite, vous aurez l'impression de pédaler sur un de ces petits bijoux qui ne pèsent guère que 11 kg et coûtent plus de 10000 dollars !