Skier sur des « skis à caillasse » …

Voici la parfaite saison pour ressortir les « skis à caillasse » dont l’utilité est appréciée avant qu’elle soit éclipsée par leur skiabilité. 

Chaque fois que j'ai eu la chance de skier en dehors des pistes bien damées sur neige artificielle, j’ai retrouvé avec plaisir mes fameux skis à caillasse. 

Le problème est que. si ces vieilles planches me donnent accès à un terrain faiblement recouvert de neige et rocailleux, sans me faire grincer des dents tout en m’offrant une sorte d’impunité, cela change terriblement dès que je me retrouve avec eux sur une neige dure comme du béton, où ils s’avèrent presque toujours impossible à contrôler et deviennent absolument effrayants. 

Pour positiver, ces skis de deuxième choix font que leurs carres émoussées me forcent à me surpasser quand je sens que je skie sur des roulements à billes, ou plus justement, à la limite de l’adhérence et de l’équilibre !

Coup raté pour Trump !

Comme je venais parfaitement de le prédire, et alors que tout le monde en semblait choqués, Trump n'a pas perdu de temps pour lancer son Coup d'État, sauf que, comme lui seul savait le faire, ce Coup avait été précipité, très mal préparé et a échoué lamentablement, après avoir fait cinq morts.

 

Donald Trump a montré son potentiel diabolique et son armée de « déplorables » comme les avait si bien baptisés Hillary Clinton, s’est élancé à l’assaut du Capitole sans que Trump, qui avait promit de les guider là-bas, ait eu assez de sang rouge dans les veines pour les y entraîner. 

Ils auraient dû être plus malin que ça, mais trop d’années à regarder Fox News et à écouter les harangues des programmes radio d’extrême-droite, les avaient tous transformés en soldats de pacotille, y compris la plus grande majorité des législateurs Républicains. 

Quelque chose que nous n’oublierons, ni ne leur pardonnerons jamais !

Ceux qui ne répondent pas aux messages

Tous ceux qui utilisent un ordinateur, une tablette ou un smart-phone apprennent tôt ou tard à envoyer un e-mail ou encore un SMS. Ce savoir-faire s’accompagne aussi de certaines responsabilités. 

Lorsque nous recevons un message d'une personne que nous connaissons ou respectons suffisamment, je pense que nous sommes tenus d’y répondre. Je ne parle pas de messages, soit indésirables, soit promotionnels ou encore en provenance d’inconnus. Je parle donc de communication légitimes. 

Un peu comme de répondre à une lettre reçue par la poste. Bien sûr, si quelqu'un ne peut pas ou ne veut absolument pas rédiger un message tapé sur un clavier et y répondre, il y a toujours le bon vieux téléphone qui est à portée de main. 

Voulez vous un exemple ? Cet été, j'avais vu que la mère d’un individu, que je croyais être un de mes bons amis, venait juste de décéder. J'ai immédiatement envoyé un message de condoléances ; ai-je reçu une réponse ou un appel téléphonique ? Pas du tout ; mes compatriotes sont dans ce domaine les pires délinquants; c’est sûrement dans leur ADN. 

C’est donc tout simple ; aucune excuse pour être impolis et ignorer les messages quelle que soient leurs formes.

Un sale début de saison

 Ce début de saison de ski a été lamentable en matière de neige naturelle. Seules les pistes recouvertes de neige artificielle sont skiables et malgré quelques tentatives d'ouverture de terrains à altitudes plus élevées, il n'y a tout simplement pas assez de neige pour permettre un ski décent en toute sécurité. 

Si l'on est assez téméraire pour s'aventurer dans des terrains naturels et difficile, l'accident se cache au tournant et le jeu n’en vaut pas la chandelle. Je suis allé plusieurs fois, avec ma fille, faire du ski à 9990, notre massif de prédilection, et le terrain est truffé de rochers, cailloux, souches et autres buissons qui piegeaient tout notre parcours.

Il y a quelques jours, la station a fermé cette zone, probablement après avoir enregistré un exces d'accidents. Ce qu’il nous faut maintenant, c’est entre 60 et 120 cm de neige, mais notre cieux semblent désespérément constipés.

Trump et ses Coups d'État

Alors que Trump perd des batailles dans ses multiples tentatives de coup d'État, il devient de plus en plus désespéré et prêt à s’engager dans des manœuvres très dangereuses. 

S'il le pouvait, il entamerait un véritable coup d'État pour devenir notre dictateur américain, changer les règles, la constitution et rester au pouvoir aussi longtemps qu'il vivra, un peu comme Robert Mugabe. 

Plusieurs scénarios me viennent à l'esprit, certains dans lesquels il pourrait réquisitionner l'armée d'ici au 20 janvier et essayer de faire appel à ses partisans, ou à des insurgés armés d’extrême droite, pour le maintenir indéfiniment à la Maison Blanche tant qu'il respire. 

Puisque nous pensons tous de manière conventionnelle et suivons trop bien les règles en place, il nous est difficile pour nous d'imaginer ce qu'Adolf Trump a au fond de son horrible tête, mais ce n'est certainement pas beau et pourrait bien encore surprendre les esprits les plus noirs. 

Avec Trump, attendez-vous toujours à d’affreuses surprises !

Comment fonctionnent les télésièges chauffants ?

Mon petit-fils est intéressé par la technique et quand il skie avec moi, par toutes les remontées mécaniques que nous utilisons. 

Un jour, il m'a demandé comment fonctionnait le système de chauffage d'un des télésièges que nous empruntons régulièrement. Celui-ci se trouve sur le massif des Canyons, à Park City, et est opérationnel depuis 2010. 

Il est également équipé d'une bulle de protection qui permet de mieux protéger les skieurs contre les vents froids, assez fréquents dans cette zone. Fabriqué par Doppelmayr / Garaventa, ce télésiège équipé de sièges chauffants a été mis en service en 2004 et est on en trouve maintenant plus de 225 dans le monde. 

Lorsque la chaise atteint la station inférieure, deux rails d'alimentation amènent le courant électrique pendant 15 à 20 secondes, par frottement, à travers la machoire debrayable, puis vers des résistances placées à l'intérieur du siège pour le réchauffer temporairement lorsque les skieurs prennent s’installent. 

L’apport en électricite s'arrête une fois que la chaise est embrayée et quitte la gare et dissipe sa chaleur à travers le coussin de siège (420 W par place) pour fournir aux passagers une bonne chaleur bien réconfortante pendant les premières minutes de leur voyage. 

En termes de fiabilité, nous pouvons généreusement dire que celui que nous prenons régulièrement fonctionne 60% du temps, ce qui est mieux que rien, mais ne vaut probablement pas l'énorme prix supplémentaire !

Un nouvel an mal parti ...

La première journée de ski de l'année s'annonçait prometteuse et ma fille et moi avions hâte de skier autour des deux remontées mécaniques supplémentaires que la station venait d’ouvrir. 

Avec un temps froid et un ciel d’azur, les conditions étaient parfaites, jusqu'à ce que nous arrivions sur place et que nous nous rendions comptes des queues et de la congestion. Du rarement vu à Park City ! 

Courageux quand même, nous nous sommes convaincus de rester et sommes allés de remontée en remontée à la recherche de meilleures conditions, mais cela n’a pas marché. 

De la neige artificielle dure comme du béton à une neige naturelle bien trop mince et des pentes hyper-encombrées, ce premier jour de l'année aura été affreux, mais l'espoir est éternel et demain, tout ira mieux ...

Que peut-on attendre de 2021 ?

Si l’an passé ne nous a pas tué, il nous a renforcé et préparé pour une 2021, quoi qu'il arrive. Nous avons ré-appris à être patients, à accepter ce qui nous était présenté, et à ajuster nos attentes en fonction de ce que nous pouvions contrôler. 

Dans cette optique et fort de ces enseignements avec ces atouts, nous serons mieux préparés pour la nouvelle année qui ne manquera pas de nous surprendre. Restons donc autant positifs qu’optimistes et souvenons nous toujours que nous avons une sacrée chance d’être vivants et de participer à la vie fascinante que nous offre notre planète ...

Faisons-donc tout notre possible pour bien apprécier cette nouvelle année !

C’est gentil d’être important …

Alors que nous venons juste de quitter une année 2020 autant difficile que douloureuse, commençons 2021 avec une généreuse maxime : « C'est gentil d'être important, mais encore plus important d'être gentil. » 

Celle-ci, qui en dit long sur la façon dont nous devrions nous comporter et traiter les gens, est également appelée «anti-métabole», une technique littéraire intelligente dans laquelle une phrase est répétée, mais les mots clés sont inversés pour produire un sens plus profond. 

Il a été attribué à de nombreuses personnalités, du champion de tennis Roger Federer au célèbre investisseur John Templeton. 

Pourtant, il semble que le type qui a inventé n'est autre que Walter Winchell, un chroniqueur de potins et commentateur de nouvelles de la radio américain, qui a créé l'expression en utilisant «houle» au lieu de «gentil» en 1937. 

Notre société moderne en général et Trump en particulier, encouragent de manière disproportionnée le fait d'être important, mais en fin de compte, on se souvient des gens pour la façon dont ils traitent les autres. 

Ce que nous faisons tous les jours pour faire une différence dans la vie de quelqu'un d'autre peut créer d'énormes différences dans leur vie, qu'elle soit grande ou petite. C'est un truisme qu'aider les autres nous fait nous sentir tellement mieux!

Résolutions du nouvel an. Mode d’emploi

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les résolutions du nouvel an ne tiennent pas dans le temps. Celle qui semble peser le plus lourd est l’utilité qu’elles représentent pour nous. 

Ce que nous nous engageons à accomplir vaut-il le temps et les efforts que nous allons devoir y consacrer ? 

Le résultat final est-il quelque chose que nous aimerions avoir ou dont nous avoir vraiment besoin ? En avons-nous vraiment besoin? 

Il est clair que ce genre d’engagement doit être bien préparé et mûrement réfléchi pour que la résolution soit porte ses fruits et soit réussie. 

Les résolutions ne peuvent pas être tirées d’un chapeau de magicien, comme ça, au tout dernier moment. 

Bonne chance, si vous décidez d'en prendre une !

Auto-débriefing en fin de journée ?

Traditionnellement, un débriefing est une séance de partage d'informations et de conclusions sur ce qui s’est passé en cours de journée, conduite sous forme de conversation entre collègues, dans laquelle les membres du groupe deviennent des informateurs mutuels sur ce qui s’est déroulé dans leur groupe. 

Récemment, je me suis demandé pourquoi ne pas conduire la même séance à chaque fin de journée, comme exercice d'introspection personnelle, de critique, d’appréciation mutuelle et comme une bonne façon d'apprendre.

Cela se manifesterait par un bilan réel de la journée, résumant les fait inaccomplis, les sentiments ressentit en cours de celle-ci et de ce qu’ont pu nous imposer des événements imprévus qui se sont produits lors de cette même journée et comment nous avons réussit à gérer tout cela. 

À mon avis, cela devrait être un excellent moyen d’apprendre, de se souvenir et d’améliorer nos vies, tout en neutralisant la routine quotidienne qui nous maintient trop souvent dans une ornière stagnante et empêche une croissance personnelle souhaitable et continue. 

Une discipline journalière à laquelle j’ai l’intention de m’atteler dans un futur proche, qui pourrait même constituer ma résolution pour l’an prochain …

Famille et Numérologie

Je ne sais pas si c’est la même chose dans votre famille, mais la mienne est assez spéciale en ce qui concerne les années de naissance de ses membres. 

Regardez le tableau et vous comprendrez. Est-ce pure coïncidence, caprice du hasard ou théorie de complot? J’opterai pour la coïncidence, mais c’est quand même assez amusant. 

Ce qui est encore plus étonnant, c'est que l’intervalle est toujours un multiple de 10. 

Qu'en est-il de votre famille ?

Pendant ces fêtes, je skie tous les jours avec ma fille et mon petit-fils. Nous arrivons à bien skier en dépit de l’absence de neige naturelle et d’un terrain très limité. 

Nous sommes trois petits fous, toujours « le pied au plancher », esquivant les autres skieurs et nous amusant follement, même si nos âges respectifs couvre pratiquement toute une vie humaine: respectivement 12, 38 et 72 ans !

Cela m'inquiète beaucoup, car je ne veux pas que personne se fasse mal, se blesse ou accroche un autre skieur, et pourtant, je peux m’empêcher de laisser ces sacrées planches glisser à fond dès que l'occasion se présente. 

C’est mon dilemme, car je suis censé être l’adulte responsable ainsi que l’élément quelque peu régulateur de cette bande de skieurs indisciplinés, mais il est bien difficile d’être raisonnable quand on a la chance de partager l’énergie et l’enthousiasme qu’apporte ce mélange détonnant de trois générations!

Une découverte qui change tout

Il m'aura fallu près de sept décennies pour savoir de quelle manière je devrais enfiler un T-shirt pour qu’il soit du bon coté. 

Jusqu’à récemment, je me suis toujours référé à l'étiquette cousue derrière le col, mais comme les fabricants de textile cherchent à économiser tout l'argent qu'ils peuvent, beaucoup d'entre eux impriment désormais ceux-ci qui, selon la couleur du maillot, sont à peine visibles, voire totalement illisibles. 

Ceci, bien sûr, est un problème masculin car les encolures « hommes » sont presque symétriques à l'avant et à l'arrière. 

C'est à peu près le moment où j'ai découvert de manière providentielle qu’il existait une étiquette à l'intérieur de mes T-shirts, situés sur la couture gauche, qui était destinés à m’indiquer comment enfiler mon maillot pour qu’il soit du bon coté et cela dans le meme temps a changé mes habitudes à tout jamais !

Un cadeau de Noël parfait !

Autant que je puisse me souvenir, j'ai déjà reçu une montagne de cadeaux à l’occasion Noël, sauf peut-être quand j'étais enfant, quand ce que je recevais se limitait à une orange et des papillotes. 

Mes parrain et marraine, qui tenaient une épicerie, m'avaient donné une fois un avion jouet que j’adorais vraiment … Le reste du temps, les cadeaux de Noël ont étés des objets que ma femme et moi achetions ensemble, éliminant ainsi tout élément de surprise lorsque nous ouvrions le paquet à Noël. 

C'était ainsi jusqu'à cette veille de Noël, quand ma belle-fille m'a déniché un livre d'occasion, mais comme neuf, sur l'aménagement et l'architecture des stations de ski françaises. Elle n’aurait pas pu choisir un meilleur ouvrage pour moi, et le fait qu’elle soit tombée dessus ce livre dans un magasin de Salt Lake City rend le fait encore plus remarquable. 

Ce volume pesant plus de quatre kilos et richement illustré, raconte l'histoire des stations de sports d'hiver françaises construites entre 1920 et 1980, et en particulier celles se Megève, Courchevel 1850, Flaine, Avoriaz, Les Arcs et Les Karellis. Les auteurs y montrent comment les urbanistes et les architectes ont abordé ces développements immobiliers avec des solutions spécifiques à chaque emplacement. 

Pour chacune des stations, la période allant de la conception, à la naissance et à la réalisation finale de ces stations est expliquée avec précision, détaillant les constructions qu’il s’agisse d’appartement, de chalets ou d’espaces communs, ainsi que tout le travail qui a précédé leur conception, le tout agrémenté d’une série complète de photographies intérieures. 

J'ai déjà commencé à le lire et j'ai hâte d’aller plus loin !

Le petit garçon et la Frégate

Vers la fin des années cinquante, je me souviens d’un professeur d'université qui avait acheté un chalet rustique dans mon village de montagne aux Lindarets, près de Morzine. 

Ils y venait depuis la ville pour y passer trois mois et profiter de l’air pur de nos montagnes. Lui et sa femme avaient cinq filles, et les sept passagers s'entassaient à l'intérieur d'une Renault Frégate, la plus grande berline de fabrication française à l'époque. 

Pendant leur séjour, ils n’utilisaient pas beaucoup la voiture, sauf pour faire quelques courses et la garaient, la plupart du temps, dans un endroit discret à l’abri des regards. 

Il y avait un petit garçon qui avait peut-être 6 ou 7 ans, et qui semblait attiré de manière irrésistible par la grosse automobile. En particulier, ses enjoliveurs de roues chromés et particulièrement bombés exercaient une tres forte attraction sur lui.

Un jour, il donna un bon coup de pied sur l'un d'entre eux avec ses gros brodequins et vit, avec une certaine satisfaction, qu’il avait ainsi créé une assez grosse bosse dans l'enjoliveur. Sa victoire sur un métal apparemment invincible l'avait encouragé à continuer et à ajouter des bosses au premier enjoliveur et bientôt aux trois autres qui restaient. 

Il ne s’est jamais fait prendre par le professeur et je ne sais pas comment celui-ci a réagi quand il a réalisé l’ampleur du vandalisme. À ce jour, je n’ai jamais vraiment pu comprendre ce qui s’était passé dans la tête de ce petit garçon pour agir de la sorte. 

Avait-il découvert son pouvoir insoupçonnée à estamper le métal ou s'agissait-il tout simplement pour lui une façon de de marquer son territoire ? A-t-il vu la forme d’un sein dans l'enjoliveur de forme très galbée ? Je pense qu'on ne le saura jamais …

Que me reste-t-il encore à faire ?

Avant d'entamer cette discussion, la « bucket liste » est une expression américaine inventé par le film de 2007 du même nom, mettant en scène Jack Nicholson et Morgan Freeman, dans lequel nos deux lascars jouent le rôle de deux hommes malades et en phase terminale qui se retrouvent sur la route pour mettre à exécution leur liste de souhaits à réaliser avant de « passer de l’autre coté ». 

L'expression « bucket list » vient de la représentation d’une personne prête a se suicider, set tenant en équilibre précaire sur un seau, qu’elle va elle-même faire basculer pour se pendre. L’expression est donc devenue cette « liste » de choses à faire avant de mourir. 

Cela dit, je ne pense pas assez souvent à la mienne, ce n’est donc pas une priorité absolue dans ma vie et je dois réfléchir sérieusement avant de réciter ce qu’elle contient en matière de souhaits qui pourraient occuper mon espace de temps disponible entre aujourd’hui et mon départ terrestre. 

Si cela vous intéresse, voici ce que contient cette liste : 

• Apprendre l'espagnol. Dans ce domaine, je revendique de nombreuses tentatives avortées et rien de bien concret à ce jour. 
• Un autre souhait est pour moi de devenir une meilleure personne ; en d’autres termes un domaine pour lequel j'ai du pain sur la planche ! 
• Ensuite, j’ai toute une série de voyages à ski en compagnie de très bons skieurs. Cela inclus des stations alpines que je ne connais pas bien, en Amérique du Sud et au Japon. 
• En dehors de ma dépendance pour le ski, il y aurait un voyage en Nouvelle-Zélande, un en Indochine, un autre au Bhoutan et enfin une série de visites en Europe du Nord comme les îles britanniques, la Finlande et la Scandinavie et peut-être même un voyage au Maroc et au Kenya. 
• J'adorerais me rendre en Iran, mais j'ai peur que la porte soit fermée. 
• Enfin, il y a de nombreux autres voyages locaux qui sont beaucoup plus faciles à planifier et à organiser. 

Comme vous pouvez le voir, mon « seau » est bien plein et je ferais mieux de ne pas trop attendre ...

Mon amie l’hermine

Au cours de notre promenade matinale, nous sommes littéralement tombés une hermine (Mustela erminea) qui traversait juste devant nous avec son pelage blanc comme neige. J'avais déjà vu des hermines quand je skiais, mais jamais si près des maisons de Park City.

Ce carnivore de vingt centimètres de long qui se nourrit de taupes et de souris, mais s’attaque aussi à de gros lapins, était autrefois prisé pour sa fourrure qui change avec la saison. 

Selon ce que j’ai pu lire à son sujet, sa fourrure hivernale blanche est à la fois dense et soyeuse, mais assez courte, tandis que celle d'été est plus rugueuse et plus clairsemée. En été, sa fourrure est beige sur la tête, le dos et la queue, mais reste blanche sous le ventre. 

L'hermine mue deux fois par an. Au printemps, l'excrétion est lente, partant de la tête, continuant sur le dos, puis le reste du corps. En automne, le processus est un peu plus rapide et progresse dans l'ordre inverse. Ce changement de couleur du pelage est déclenché par la durée d’éclairage naturel saisonnier. 

Plus au nord et dans les montagnes enneigées, comme Park City, pendant l’hiver, l’hermine devient complètement blanche (à l'exception de sa pointe de queue noire, si caractéristique) ce qui lui offre un camouflage parfait !

Dur la démocratie !

Ceux qui sont tombés sous le charme de Trump trouvent que la démocratie est bien trop compliquée et préféreraient un système autoritaire dans lequel les choix sont limités. Une société à taille unique, si vous préférez. 

Il est vrai que la démocratie est une grande tente qui doit faire assez de place pour accueillir la grande variété de différences entre des gens dont les aspirations et les besoins sont aussi variés qu’ils sont nombreux. 

Tous ces paramètres complexes sont introduits dans des systèmes politiques et gouvernementaux qui semblent incapables de traiter et de digérer tout ce qu’apporte une planète aussi diverse que surpeuplée. 

La complexité est à l'ordre du jour. Si vous ajoutez à cela les problèmes économiques comme une croissance lente, des inégalités en hausse et des tas de problèmes sociaux, tout cela rend la vie plus précaire pour les classes ouvrières et moyennes et semblent augmenter l’incertitude économique, la peur de l'avenir et les divisions dans nos sociétés occidentales. 

Les fissures sociales portent également leur parts de responsabilités avec les pressions religieuses, sexuelles et familiales qui se trouvent remises en question. Dans le même temps, une immigration massive, en particulier aux États-Unis et en Europe, et la mobilisation de groupes minoritaires opprimés ont perturbé l'ordre social existant, faisant monter colère et ressentiment parmi certains citoyens. 

Tous ces éléments agissent comme du sable dans les rouages des gouvernements qui les ralentis presque jusqu’à l’arrêt et l’exaspération de tous. Cela créé un terrain fertile pour les idées nationalistes et fascistes avancées par les Trumps de ce monde et qui offrent des solutions faciles, simples et naïves pour résoudre des problèmes extrêmement complexes. 

Ce genre de leadership limite les choix et les options offertes par rapport à ce qu’apporte une société démocratique plus diversifiée mais plus difficile et complexe à maîtriser. Le choix est donc assez simple: la démocratie est un luxe compliqué tandis que la tyrannie est une prison élémentaire qui se veut heureuse.

Covid-19 dans l'OCDE (suite…)

Pas de réactions par rapport au blog d’hier. Ce qui est clair pour moi, c’est que certains pays sont absolument horribles par rapport à d’autres. 

De manière arbitraire, je dirais que quiconque est au-dessus de 80 décès pour 100 000 habitants, a raté sa réponse à la pandémie et porte l’entière responsabilité de l’excédent de décès. 

Toujours dans cette catégorie, je voudrais un peu « excuser » des pays comme le Mexique, le Chili et la Colombie, tout en mettant au pilori des pays comme le Royaume-Uni, les États-Unis et la France, cette dernière étant souvent montrée en exemple pour son système de santé. 

Quant à la Belgique, est-ce juste une aberration ou est-ce que quelqu'un pourra un jour expliquer pourquoi cette performance honteuse. 

Avec deux individus déments à la tête du Royaume-Uni et des États-Unis, d’aussi mauvais résultats ne devraient pas totalement surprendre, mais il est juste de dire que M. Trump est clairement responsable d'au moins 100 000 morts, en raison de son attitude, de son manque d’action et d’intérêt pour lutter contre cette pandémie. 

Un criminel civil, voila ce qu’il est, et devrait bien évidemment être poursuivi pour tel. 

Quant à la France, Macron n’était-il pas complètement dépassé par les événements au vu de son manque d'expérience politique ? 

Médiocre, la catégorie suivante pourrait être celle comprise de 40 à 80 décès pour 100 000 personnes. Ceux-ci auraient sans doute pu faire mieux, mais étaient probablement trop mal préparés à combattre le virus. 

Une catégorie acceptable tomberait entre 10 et 40 décès et inclurait entre autres le Canada et l'Allemagne. Des pays que les États-Unis et l'ensemble des CE auraient pu les imiter à la perfection s’ils s’y étaient un tant soit peu appliqués. 

Enfin, c’est en dessous des 10 décès pour 100 000 qu’on retrouve les nations exemplaires, avec des pays nordiques, toutes les nations asiatiques et l’Australasie. 

C'est clairement de ces pays que devraient être inspirées nos prochaines meilleures pratiques en matière de pandémie, mais n’y comptez pas trop !