Ce que la douleur nous apprend

On apprend d'avantage en souffrant qu'en ayant du plaisir. Avec tant de gens qui souffrent autour de nous, il est souvent impossible pour la plupart d'entre nous qui sommes en bonne santé et vivons sans douleur, d'imaginer ce que représente celle-ci et d'en tirer un plus grand degré de compassion.

C'est probablement pourquoi nous devrions toujours apprécier les quelques occasions qui nous sont données de ressentir la souffrance, quelle que soit sa forme, et faire de notre mieux pour en faire pleinement l'expérience en l'observant, la ressentant, l'analysant et la mesurant au mieux de nos possibilités.

Il faut alors nous souvenir de toutes ces mesures et les garder dans un coin de notre mémoire, afin de pouvoir y retourner la prochaine fois que nous sommes avec d'autres personnes souffrantes.

Contrairement à ce que nous disons souvent, nous ne sommes guère capables de nous mettre à la place de ceux qui doivent affronter la douleur, mais nous pouvons nous en rapprocher un peu mieux en nous rappelant nos propres expériences ...

Bien préparé pour ma sortie d’hôpital

Pour toutes ces côtes cassées, je n'ai passé qu'une seule nuit à l'hôpital, mais l'établissement a tout fait pour que j'en sorte en en pleine forme en me faisant avaler tout le contenu de leur pharmacie !

À la sortie, j'étais donc un homme tout neuf, souriant, bouillonnant d'énergie et sans la moindre souffrance. Évidemment, quand je suis rentré chez moi, j'ai réalisé que l'ordonnance de médicament qui m'a été attribuée était beaucoup moins efficace que le traitement de cheval qui m'avait été administre lors de mon hospitalisation.

Aujourd'hui, avec un dosage raisonnable, mon niveau de douleur a considérablement augmenté et j'ai fait un bon pas en arrière sur le plan physique. Je vais juste devoir m'adapter, avoir un peu plus mal, être moins en forme et retomber les pieds sur terre !

Les opiacés, ça vous va ?

Quand je suis arrivé à l'hôpital avec mes côtes cassées, je souffrais horriblement et ce qui a sauvé la mises, ce sont les médicaments puissants que j'ai du avaler. Évidemment, j'ai reçu une bonne dose d’opiacés, à la fois pendant mon court séjour et dans l’ordonnance qui m'a suivit à la maison.

À aucun moment, le personnel de l'hôpital ne m'a demandé si je voulais ce genre de médicaments ; ils m'ont juste averti de leurs dangers et, je suppose, que c'était pour eux la seule option qui convenait parfaitement à mon traitement.

Je me serais attendu et j'aurai préféré que l'on m'offre une alternative plus sûre et moins addictive, mais cela ne s'est pas produit. Je suppose que les médecins américains accordent plus d'importance à l'efficacité qu'à la sécurité ...

« Trou Noir » terrestre

Cette histoire de trou noir n'est pas une aventure spatiale, mais plutôt un simple rappel qu'il faut rester extrêmement prudent à chaque fois que nous enfourchons nos vélos.

D'abord, imaginez une piste cyclable qui se rétrécit pour passer sous un tunnel étroit, partagé avec un petit cours d'eau. Comme tout passage souterrain, et malgré un peu d’éclairage, tout y est sombre, ce qui rend la visibilité assez difficile, surtout lors d'une journée ensoleillée qui demande une adaptation rétinienne très rapide.

C'est là que je me suis engagé avec mon épouse, ce vendredi, alors que nous nous remettions en selle pour la première fois cette saison. Comme la piste se rétrécit à environ 1,20 mètre de large à l'entrée du tunnel, celle-ci consiste en un plancher de bois, avec le mur du tunnel sur le côté droit et un parapet en béton d'une hauteur de 1,20 mètre à gauche.

Alors que j'abordais ce passage souterrain sans grande visibilité, j'ai presque immédiatement senti mon vélo déraper sur l'eau qui avait débordé du ruisseau et recouvrant le plancher étroit.

Ma bicyclette s'est alors dérobée sous mon corps, tandis que mon épaule droite frappait violemment le béton du tunnel sur ma droite, m’éjectant ainsi du vélo et me faisant ricocher vers la gauche où mon l'arrière de mon torse allais percuter le muret en ciment sur la gauche.

Quand je me suis retrouvé sur les fesses, le résultat final se montait à une douleur insupportable et 4 côtes cassées. Aie, aie, aie!

5-27 Les dangers du vélo

Faire du vélo peut être amusant, exaltant et une merveilleuse façon d'atteindre la forme physique. De plus, pédaler ne pollue pas !

Cela dit, le cyclisme n'est pas vraiment pour les mauviettes, car la zone de contact avec la chaussée et les pneus n'est pas si généreuse que cela, surtout sur les vélos de course, par rapport aux VTT, par exemple.

Cela signifie que tous les vélos de route offrent une plate-forme moins stable, beaucoup plus exposée aux obstacles, aux nids-de-poule et aux irrégularités de la route.

Tout cela rend le vélo bien plus dangereux que disons, la conduite automobile. Donc, combiné avec l'appréhension, la peur ou une mauvaise expérience antérieure, la marge de sécurité déjà mince que propose le vélo est encore moindre.

Demain, nous allons essayer de voir ce qui peut arriver d'autre ...

Chatouillé à en mourir !

Il y a quelques jours, nous nous promenions dans le cimetière de Park City où une foule de travailleurs y étaient occupés à couper le gazon pour embellir les lieux en ce week-end de Memorial Day (qui pour nous est la période où nos morts, particulièrement nos soldats, sont honorés).

J'ai dit à ma femme: « Je ne voudrais pas être enterré ici, car tout ce bruit provenant des engins d'entretien me réveillerait sûrement et me forcerait à me retourner dans ma tombe ».

Alors que nous passions devant un brave homme armé de son coupe-bordure, ma femme a alors répondu: « N'aurais-tu pas peur que ce drôle d'engin puisse aussi gêner les gens qui se reposent juste en dessous » ?

C'est là que je me suis empressé de répondre : « Pas de soucis, ils seraient ravis de se faire chatouiller à en mourir » !

Pourquoi Trump ne doit pas être destitué

Pour ceux qui suggèrent qu'une procédure de destitution soit engagée contre Trump, je dis "Non!" Pourquoi?

Juste à cause de son vice-président Pence.

Cet homme n'est pas simplement un « pantin politique » comme l'a dit un responsable nord-coréen après que Mike Pence ait eu la bonne idée de dire que Kim Jun Un pourrait bien subir le même sort que le colonel Mouammar Kadhafi, mais surtout parce qu'il est fou et dangereux de part ses convictions.

C'est un fanatique qui, dans le pire des cas, rends Trump tout à fait acceptable, ce qui n'est pas peu dire.

Je prie le ciel que Donald reste en bonne santé, en vie et au pouvoir jusqu'en janvier 2021 !

Les pratiques commerciales douteuses d'Apple

Je n'ai jamais été un fan d'Apple et le seul produit de cette marque que je n'ai jamais achetee etait un iPod. Ma femme en est pourtant à son deuxième iPad et l'avait initialement acheté parce que c’était la première tablette sur le marché.

Le premier iPad qu'elle possédait est mort quand sa batterie n'a plus été capable de se recharger. Nous avions laissé cette tablette de coté, car on nous avait dit qu'Apple la remplacerait pour environ 100 dollars, mais comme ma femme ne voulait pas attendre, elle s'en est immédiatement racheté une autre.

Récemment, nous avons finalement contacté l'Apple Store près de chez nous, et après être passés au travers d'un protocole plutôt compliqué, nous avons du prendre rendez-vous au magasin pour pouvoir remplacer cette sacrée batterie.

Nous avons été renvoyés d'un employé à un autre et après environ 15 minutes que l'heure de notre rendez-vous soit passée, on nous a dit qu'Apple ne changeait pas les piles de ses iPads et que nous aurions « l'option » d'acheter une nouvelle tablette pour 300 dollars.

Bref, une bonne après-midi de perdue ! À aucun moment, depuis que j'avais réservé le rendez-vous, je n'avais été informé de notre manque d'options, même s'il nous avait fallu fournir à la fois numéro de série du modèle et date d'achat.

Si cela vous fait penser à un attrape-nigaud, c'est tout à fait le cas et nous n'achèterons plus jamais un autre produit Apple. Ce que je vais acheter, par contre, c'est un kit de remplacement de batterie, y compris tout les outils nécessaires et la vidéo pour installer tout ça.

En ce qui concerne la prochaine tablette, celle-ci s'appelera sans doute Samsung ou Asus ...

Éduquée ?

« Educated », ce nouveau livre qui n'existe pour l'instant qu'en anglais, est déjà un best-seller, qui raconte l'histoire de Tara Westover, une mormone née dans une famille extrémiste religieuse d'Idaho.

Celle-ci prétend qu'elle n'est jamais allée à l'école et qu'à la place, elle a du aider sa mère dans son commerce d'herbes médicinales et son père qui était ferrailleur.

Finalement, et par pure détermination, elle est allée à l’université Mormone de Provo, en Utah, puis à Harvard et à Cambridge en Angleterre. Entre temps, elle a été continuellement déchirée entre son l'éducation stricte et ses aspirations.

À mon avis, son récit me semble quelque peu exagéré, mais l'auteure pose parfaitement le problème qui consiste à imposer des croyances autant irrationnelles qu'absurdes et une doctrine religieuse aux enfants, qui vont avoir des conséquences irréparables sur leur développement mental et sur le reste de leur vie.

En d'autres termes, le livre questionne indirectement ce manque d'éthique qui consiste à éduquer religieusement les enfants sans tenir compte des ravages que cela créera dans leur développement personnel.

Faut-il interdire l'école ?

Si les pensées, les prières et les minutes de silence continuent de demeurer inefficaces pour empêcher les massacres dans nos écoles américaines, si aucun politicien n'a le courage de résister au lobby des armes à feu, et de réglementer raisonnablement leur possession, peut-être est-il temps désormais d'interdire complètement la fréquentation scolaire ?

Oui, purement et simplement. Nos écoles sont devenues bien trop dangereuses pour nos enfants.

De cette façon, d'avantages de gens resteront ignorants, manipulables et entièrement disposés à croire en tout ce qui est irrationnel, comme la religion, le Père Noël, le créationnisme et le 2ème amendement de notre constitution.

Les mariages royaux et moi

Je me souviens d'avoir vu le mariage du prince Charles et de Lady Di, le mercredi 29 juillet 1981.

C'était facile pour nous et pas trop tôt, car nous vivions à Chappaqua, sur la côte Est des États-Unis, et les heures de transmission étaient décentes. Nous avions tout vu sur notre petite télé en compagnie de Nadine et Michel Duret venus nous rendre visite depuis la France.

Pour des raisons qui m’échappent, nous avons raté le mariage du Prince Williams en 2011, mais nous voulions nous rattraper en regardant celui d'Harry et de Meghan, ce que nous avons fait hier soir, en différé, sur YouTube.

J'ai bien aimé la mariée, la chanson "Stand by me" et l'homélie. J'ai trouvé le reste de la famille Windsor plutôt ennuyeuse. Nous avons beaucoup accéléré le film et avons tout vu en un quinzaine de 15 minutes.

Je me sentais un peu bête d'être parmi les milliards de badauds qui ont regardé cet tranche de vie de célébrités, mais ce qui m'a le plus marqué, ce sont les 36 millions d'euros que cette extravagance a coûté à la Reine, au Prince Charles et aux contribuables britanniques.

Il ne fait aucun doute que cet argent aurait été mieux dépensé ailleurs (je pense en particulier à tous ces Yéménites blessés et affamés) même si certaines sources affirment que l’opération aurait rapporté plus de 600 millions d'euros en activités touristiques et en vente de bibelots en tous genres.

En ce qui me concerne, c'est bien le dernier mariage royal que je regarde pour très, très longtemps, à moins que la monarchie ne soit bientôt abolie, mais je n'en suis pas si certain !

Fini le ski à Snowbird !

D'habitude, le ski restait possible à Snowbird au moins jusqu'au dernier week-end de mai, et parfois plus longtemps.

Même avec une couverture de neige assez maigre cette saison, la station pourait être encore ouverte, mais ce n'est plus le cas avec ses nouveaux propriétaires Cummings / Powdr qui cherchent à resserrer les boulons par tous les moyens.

En fait, la station de l'Utah a clôturé sa saison d'hiver il y a déjà une semaine, ce 13 mai. Cela m'a désolé, car j'avais prévu de faire encore une ou deux sorties en ski fin mai, comme à l'habitude.

Je suis donc déçu, mais peux comprendre que cela ne paye plus de rester ouvert si tard. La plupart des skieurs ont de toute façon un forfait saison et ne rapportent plus un seul sou.

Jusqu’à présent Snowbird offrait un forfait « printemps » qui va prendre du plomb dans l'aile, tout comme sa réputation d'offrir « la plus longue saison de ski en Utah. »

Un participant récalcitrant

Il y a exactement soixante ans, Monsieur Losserand, mon maître d'école qui enseignait huit classes de garçons, en primaire, tous dans la même pièce, dans mon village de Montriond, en Haute-Savoie, avait assez confiance en mes talents pour m'inscrire à un concours national sponsorisé par, je crois, l'association nationale des fournisseurs de savon.

J'étais bon en dessin et mon maître m'avait demandé de créer l'histoire illustrée d'un petit garçon, très sale qui, à travers une série de métamorphoses, découvrait finalement les bienfaits de l'hygiène personnelle.

D'après ce dont je me souviens, je n'étais pas du tout motivé par ce travail, j'ai du me faire prier et me forcer pour le faire, n'arrivant pas à voir la fin du projet, et fus ravi quand tout a été fini et que mon travail fut enfin envoyé sous pli postal.

Je ne me suis jamais inquiété un seul instant du résultat (à suivre ...)

Comment tirer parti de nos expériences ?

Hier, nous avons assisté à un certain événement, quelque chose que nous avons déjà fait de nombreuses fois avec plus ou moins de succès.

Si cette dernière expérience n'a pas non plus été un succès total, ce que j'en ai retenu est qu'il fallait absolument coucher sur papier ce que nous avions appris afin de pouvoir le réutiliser la prochaine fois qu'une opportunité similaire se représentera, sans avoir à réinventer la roue, oublier les éléments essentiels appris auparavant et, tout simplement, améliorer ainsi progressivement notre stratégie pour qu'elle soit affinée à la prochaine occasion.

Autrement dit, nous devrions toujours bien nous pencher sur tout résultat – qu'il soit bon ou mauvais - et en faire l'analyse, afin de toujours en tirer un enseignement utile et enrichissant.

L'enfer est-il encore ouvert ?

Personnellement, je ne crois pas à l'enfer, ni au paradis d'ailleurs. Ma propre interprétation est que ces deux lieux - Ciel et Enfer - se trouvent dans notre monde et notre quotidien.

Quand nos vies seront terminées, aucun de ces endroits n'existe pour nous recevoir.

Je dis juste cela, car il y a quelques jours, alors que je relisais les citations attribuées à William Shakespeare, j'avais aussi trouvé celle-ci: « L'enfer est vide, tous les démons sont ici ».

J'ai pensé que cela s'accordait parfaitement à mes propres idées. Quand aux démons, je suis totalement satisfait avec la sélection suivante ...

Leçon d'histoire ?

Ce lundi, David Friedman, l'ambassadeur des États-Unis en Israël, était interviewé par Steve Inskeep sur NPR, notre radio nationale, à propos de la relocalisation de l'ambassade des États-Unis à Jérusalem et plus particulièrement sur « les débuts historiques d'Israël et la vision qu'avait les Nations Unies, dans les années 40, d’établir Jerusalem en qualité de ville neutre internationale ... »

Voici la réponse qu'a fait l'ambassadeur :

« D'abord, je m'oppose à cette leçon d'histoire à propos de 1947. Retournez plutôt 3 500 ans en arrière, rapportez vous à la Bible. Je vais vous raconter une histoire intéressante. Rachi, un des grands commentateurs de la Bible, avait dit que la raison pour laquelle celle-ci commence avec la création du monde, est pour montrer que la chaîne de titre de propriété est passée de Dieu, directement au peuple juif en ce qui concerne la terre d'Israël. Donc si certaines nations prétendent que le peuple juif n'est pas propriétaire de la terre d'Israël, rappellerons leur que Dieu a créé le monde et qu'il a donné Israël au Juifs. »

Voila pour moi, une réponse absurde à une question raisonnable, car elle n'est pas basé sur des faits, mais plutôt sur des croyances religieuses, qui, bien sûr, ne peuvent pas être prouvée car elles sont totalement irrationnelles.

Depuis quand la Bible est-elle devenue une source fiable en matière de faits historiques ?

Le second et autre point que j'aimerais souligner au sujet des propos de Friedman est que, si son raisonnement était viable, nous autres Américains, devrions nous inquiéter et commencer à faire nos valises avant de rendre leurs terres aux Amérindiens, qui eux étaient les vrais propriétaires.

Une propriété qui leur appartenait depuis plus de 15 000 ans et nous leur avons volée il y en a juste 500 !

Quand le chocolat inspire

Notre fille sait que nous sommes de gros gourmands, et pour certaines occasions, elle ne manque jamais de nous envoyer une bonne provision de chocolats Baci.

Ces bouchées délicieuses sont faites à Pérouse, une ville médiévale située au cœur de l'Italie. Tout a commencé en 1922 quand Luisa Spagnoli, une jeune chocolatière, a créé une confection spéciale pour son amoureux.

Sa forme était censée représenter un poing (appelé cazzotto en italien, qui signifie coup de poing) enveloppé dans un billet doux. Ce chocolat était autant délicieux que parfait, sauf son nom, et c'est pourquoi il fut changé en faveur de « bacio », ou bisou, en italien.

Bien sûr, à l'intérieur de chaque Bacio, se trouve toujours ce fameux billet doux, ou du moins un message ayant trait à l'amour et attribué à quelqu'un de plus ou moins célèbre.

Ceux-ci sont généralement assez simplets et ennuyeux, mais la nuit dernière, j'en ai trouvé un assortit d'une citation de William Shakespeare : qui disait: « Aimez tout le monde, faites confiance à quelques-uns, et ne faites de mal à personne ».  J'ai trouvé ça merveilleux et je prévoie d'adopter ce sage conseil du barde d'Avon pendant le reste de ma vie.

Si vous êtes toujours à la recherche d'inspiration, d'illumination ou de passion, il est peut-être temps d'acheter des Bacio de Perugina!

Comment bien raconter

Que ce soit le livre que vous lisez, la chanson ou la blague que vous entendez ou le film que vous regardez, votre expérience sera souvent directement liée à la qualité de l'histoire racontée et la façon dont elle a été racontée.

Tout à fait par hasard, je suis tombé sur un bon article (en anglais) écrit par Aimée Lutkin, à propos de ce qui fait une bonne histoire et je voulais partager ses conclusions avec vous.

Elle commence par souligner la différence entre connaître une histoire « par cœur », plutôt que de simplement la mémoriser. Cela veut dire, qu'il faut d'abord ressentir profondément celle-ci et qu'elle doit faire partie du tissu émotionnel de l'auteur, et ne surtout pas être une récitation, pour bien communiquer avec l'audience.

Ensuite, l'histoire a besoin d'attirer l'attention des gens avec une puissante introduction qui leur signalera que ça vaut la peine de suivre et que ce n'est pas n'importe quoi.

Bien sûr, rester toujours le plus concis possible est essentiel en évitant de raconter « une histoire courte qui n'en finit pas de durer » juste pour remplir l'espace libre, et faire toujours tout son possible pour rester très clair.

Ajouter un peu de dialogue dans l'histoire que l'on raconte est un bon moyen d'apporter d'avantage de texture et de réalisme, comme par examole en citant: « Et c'est là que Charlie a dit ... etc. »

Aussi, bien s'assurer que la fin de l'histoire offre tout le punch que le public mérite et attends. Éviter une fin faible ou édulcorée. Une conclusion en point d'orgue fera que l'audience se souviendra à la fois de l'histoire et de celui ou celle qui la raconte.

Enfin, il ne faut surtout pas oublier de sortir et de vivre sa vie autant que faire se peut ; dans le processus, se cache un véritable trésor d'histoires futures à raconter !

Trump et ses groupies

Ce n'est un secret pour personne que les gens raisonnablement intelligents ont pu voir dès le début que Donald Trump était un tyran, un égocentrique, un démagogue et un menteur.

Ce qui est encore plus terrible, c'est que soit, les gens qui ont voté pour lui étaient complètement stupides (assez peu), ou soit qu'ils pouvaient s'identifier à tous ses traits néfastes et destructeurs (nombreux), et voyaient en l'homme une validation de leur pires défauts.

De ce fait, en votant pour lui, ils sont en quelque sorte tous devenus ses complices, c'est à dire qu'ils on approuvé et accepté ses délits et embrassé les traits néfastes de l'individu (énumérés ci-dessus).

De ce fait, leur soutient inconditionnel a permit à Trump de se soustraire aux conséquences de son comportement.

Quel beau monde !

Stations de ski: Où est la croissance ?

L'Association des stations de ski des États-Unis (NSAA) semble satisfaite de ses résultats médiocres quand elle annonce que ses journées-skieurs pour la saison de ski 2017-2018, n'ont atteint que 53,3 millions, enregistrant ainsi une baisse de 2,8 pour cent par rapport aux 54,8 millions de journées-skieurs la saison précédente.

Alors que les régions du Sud-Est et du Midwest ont connu un rebond se montant respectivement à 4 et 17 pour cent par rapport à 2016-2017, la région du Nord-Est est restée au même niveau, et l'ensemble des régions de l'Ouest affichaient une baisse comprise entre -5 et -14 pour cent.

En fait, seules la région du Nord-Ouest s'est bien illustrée avec ses stations de Whitefish et Bridger Bowl au Montana, Stevens Pass dans l’état du Washington, Jackson Hole au Wyoming; et Schweitzer Mountain en Idaho.

En revanche, la Californie, l'Utah et le Colorado sont en baisse considérable (les chiffres devraient nous parvenir plus tard).

Qu'est-ce que tout cela veut dire ?

Même si nous savons tous que la neige reste l'ingrédient magique qui fait toute la différence, sur près d'un quart de siècle, le nombre de skieurs continue de stagner aux États-Unis et à moins qu'un regain d’intérêt créé par les nouveaux forfaits Epic et Ikon réussisse à stimuler d'avantage l'activité, la croissance ne semble guère pouvoir venir que de l'étranger, d'endroits comme l'Australie et certains pays d'Asie, y compris, bien sûr, la Chine.

Au fait, qu'est ce qu'on attend pour commencer à prospecter le marché Chinois?