Affûtons les ciseaux !

Pour poursuive notre conversation au sujet des outils tranchants, cela faisait longtemps que je voulais apprendre à affûter les ciseaux qui sont devenus inutilisables un peu partout à la maison. 

Le week-end dernier, je m’y suis enfin attaqué : j’ai étudié la question, trouvé le matériel nécessaire, réalisé l’affûtage et testé le résultat. Je suis aujourd’hui à la tête d’une collection de ciseaux rajeunis, prêts à trancher toutes sortes de matériaux. 

Il existe des méthodes simples et rapides pour affûter des ciseaux impotents avec de simples outils comme un fusil à aiguiser, une lime à grain fin, diamantée ou une pierre à aiguiser. Bien sûr, pour un tranchant durable et professionnel, l’idéal est parfois (mais pas toujours) de démonter les ciseaux et d’utiliser une pierre à aiguiser ou une lime spéciale pour affûter délicatement les biseaux. 

Une méthode plus rapide pour ressusciter nos ciseaux commence souvent par les nettoyer. 

Essuyez les lames avec de l’alcool pour ôter les résidus collants qui s’y trouvent immanquablement. 

Repérez ensuite le biseau et identifiez son angle ou son inclinaison sur l’extérieur de chaque lame. 

Affûtez la lame en la plaçant à plat contre un fusil à aiguiser, une lime fine ou une pierre à aiguiser, en veillant à ce que l'outil soit incliné comme le biseau. 

Frottez l’outil sur la lame d'un mouvement régulier, de l’articulation vers la pointe (en vous éloignant du tranchant), à plusieurs reprises. 

Ébavurez la lame en vérifiant s’il reste la moindre bavure au dos de la lame. Pour ça, à l'aide d'une lime fine, fermez et ouvrez les ciseaux plusieurs fois, ou mieux encore limez délicatement la surface de la lame pour éliminer toute bavure restante. 

Mieux encore, regardez cette vidéo (c’est en anglais, mais vous découvrirez facilement la simplicité enfantine de cet affûtage). Voilà, vous aurez désormais compris que vous n'aurez plus jamais besoin d'acheter de nouveaux ciseaux ! 

Faire du neuf avec du vieux …

Pendant une semaine entière, j'ai travaillé sur la voiture de ma fille et installé ce un système CarPlay qui remplit toutes les fonctions qu'elle peut utiliser avec son iPhone et qui reste en permanence sur son tableau de bord. C'était facile.

Ce qui en revanche ne l'a pas été, fut d'essayer d'utiliser un port auxiliaire, indisponible sur ce véhicule fabriqué en 2003. J'ai donc essayé d'acheter un adaptateur, mais après l'avoir reçu, en ouvrant la plinthe de la voiture, je me suis rendu compte qu'il n'y avait pas de connecteur. J'ai donc dû utiliser une station FM, de l'autoradio pour communiquer avec le système audio. 

Comptez environ 2 à 3 jours de recherche et de travail répétés pour rien. L'étape suivante consistait à installer une caméra de recul, un dispositif de sécurité toujours appréciable dans une voiture. C'est là que le plus gros du travail s'est imposé, car la voiture était un break et l'œil de la caméra devait être intégré au hayon arrière. 

Il s'agissait de faire passer le câble du tableau de bord par-dessus les portes avant et arrière (cette étape fut très facile), mais elle s'est compliquée car il me fallait complètement démonter des panneaux de toit ainsi que l’intérieur du hayon. La plupart de ces panneaux sont fixés par clips à la carrosserie, mais il y a aussi des vis à des endroits dont j'ignorais l’emplacement. 

De plus, il fait extrêmement froid dans notre garage en ce moment, et je craignais que les composants en plastique, vieux de près d'un quart de siècle, combinés au froid glacial des lieux, cassent certains des clips de fixation ou fracturent les éléments à démonter. Ensuite, il fallait faire passer la caméra, toute petite, certes, mais suffisamment grande pour refuser de passer à travers des gaines et autres orifices trop exigus pour sa taille (il aurait fallu découper l'acier pour cela). 

Après quatre jours supplémentaires de galère, d'opérations répétées et de réflexions approfondies, j'ai tout simplement abandonné (pour l’instant) d'autant plus que ce n'était pas ma voiture et que je ne voulais pas l’endommager. Parfois, il faut savoir s'arrêter, et cette fois-ci, ce fut particulièrement difficile, car j'avais pris goût au projet et j’y avais investi tant de mon précieux temps !

Douleurs chroniques …

Aujourd'hui, je ne parlerai pas de rhumatismes, d’arthrite, ni de toute autre douleur chronique qui pénalise beaucoup de gens, y compris ceux de mon âge, mais de problèmes liés à des tâches domestiques récurrentes et parfois difficiles à réaliser. Le nettoyage du capteur de flamme de ma chaudière en fait partie. 

Pourquoi ? Parce que ma chaudière York, fabriquée par Johnson Controls, a été mal conçue, sans aucun souci pour son entretien. Le problème le plus typique avec les chaudières à gaz utilisées en Amérique du Nord est celui des capteurs de flamme qui cessent de fonctionner parce qu'ils sont sales et doivent être nettoyés. 

Après des années de problèmes, j'ai bien appris ma leçon et j’effectue ce nettoyage chaque année. Ma chaudière actuelle a 11 ans et a fonctionné parfaitement jusqu'à présent, mais l'accès à son capteur de flamme est quasiment impossible. Au fil des ans, j'ai dû développer des outils et des procédures bien spécifiques pour y parvenir, mais cette semaine, pour des raisons qui m’échappent encore, je n'y suis pas parvenu. 

On pourrait mettre ça sur le dos de la malchance ou simplement de la vieillesse qui s'installe, mais je n'ai pas eu la chance habituelle de remettre ce fichu capteur en place du premier coup. J'ai eu beaucoup de mal et même si mes mains ne tremblent pas du tout, j'ai de gros doigts qui ne m'aident pas dans les coins trop exigus. 

J'ai essayé d'imaginer d'autres approches, d'acheter différents outils et d'ajuster ma méthode, mais rien n'y a fait. Finalement, j'ai de nouveau appliqué ma méthode initiale qui avait fait ses preuves, et hop ! Ça a fonctionné à merveille. 

Bien sûr, cela en dit long, pas tant sur le vieillissement, mais bien plus sur la persévérance, la chance, le fait de ne pas trop se crisper, de prendre une bonne pause quand il faut et de toujours effectuer ces tâches délicates en étant parfaitement détendu et confiant ! 

L’histoire hors-du-commun de Pig-Gitou

En 1989, pour l’anniversaire de mon épouse, j’avais décidé de concrétiser un concept de design sculpté qui me trottait dans la tête depuis longtemps. J’avais appelé ça « Slice of Life » (Tranche de Vie) et cela consistait à enfiler des tranches de bois sur un support pour former une forme en trois dimensions. 

Dans ce cas précis, j’avais décidé de créer un cochon de compagnie, que j’appellerais « Pig-Gitou », ce qui avait une signification particulière pour ma femme et moi. J’ai du mal à me rappeler si elle a pris livraison de cet animal le jour de son anniversaire, mais j’ai plutôt tendance à croire qu’il lui a été présenté un peu plus tard. 

En tout cas, « Pig-Gitou » nous a suivi dans les quatre résidences que nous avons occupées après sa création. Âgé de plus de 35 ans, propre, n’ayant jamais faim, sentant bon le pin, ne nécessitant ni visite chez le vétérinaire, ni piqûre de vaccin et sans jamais un seul mot de travers, il est instantanément devenu l’animal de compagnie idéal. 

Jusqu’à ce que ce pauvre cochon tombe et se casse en deux morceaux, brisant le cœur d’Evelyne. 

Elle a dû réveiller le père biologique de l’animal qui l’a emmené sur la table d’opération et a ré-assemblé les deux morceaux pour en faire un cochon plus fort, capable de nous survivre, prêt à affronter l’inflation, le deuxième mandat de Trump, le changement climatique et une vie qui, je vous le garantis, ne sera pas du tout ennuyeuse !

Nouveaux balais d’essuie-glace !

Avant l’hiver, quand je m’en souviens, je m’assure de vérifier et, si nécessaire, changer les balais d’essuie-glace de ma voiture. 

Autrefois, je demandais au garagiste de le faire lors de la vidange d’huile, mais comme de nombreux magasins ont un présentoir de balais d’essuie-glace de rechange bien en vue, j’ai pris l’habitude de les acheter sur place et d’économiser pas mal d’argent. Le problème avec cette pratique – oui, il y a un problème – est de savoir installer les lames en caoutchouc sur leurs bras respectifs. 

D’abord, n’essayez même pas de chercher à comprendre la brochure qui accompagne ces pièces de rechange, elle est horrible ! Les instructions sont totalement insensées et impossibles à comprendre ! 

Comme il existe pléthore de types d’essuies-glaces sur le marché, il y une multitude d’options qui nécessitent de retirer et d’ajouter de petites pièces qui se trouvent à l’intérieur de l’emballage, si celles-ci ne se sont pas perdues en l’ouvrant. 

 J’ai essayé et échoué à chaque fois que j’ai tenté de le faire et il m’est même arrivé de ramener l’ensemble de l’emballage au magasin pour récupérer mes sous. En conclusion, le mieux est d’aller sur YouTube et de regarder les vidéos publiées sur le sujet afin d’essayer de comprendre la meilleure façon d’installer ces lames pourtant toutes simples sur votre modèle de voiture . 

J’ai eu tellement de difficultés avec ma dernière auto que j’avais peur pour ma santé mentale avant de remplacer les lames d’essuie-glaces de sa remplaçante, après avoir enduré les caoutchoucs originaux pendant deux ans et demi. 

Pourtant, après avoir regardé 2 ou 3 vidéos plutôt incomplètes, je les ai rapiécées pour créer un scénario beaucoup plus pratique ... Cela a marché, et après 30 minutes, tout fonctionnait à merveille et j’étais tellement fier de moi !

Un mystérieux cadeau pour désherber

Il y a quelques jours, nous avons trouvé un outil de jardinage, vieux mais toujours parfaitement fonctionnel, posé contre le mur, près de l’entrée de la porte du bas de notre maison, coté jardin. 

Nous nous sommes demandés qui avait bien pu nous en faire cadeau ; en somme,un présent attentionné. Attentionné, car celle ou celui qui l’a laissé là a dû voir ma chère épouse travailler d’arrache-pied à déraciner toutes les mauvaises herbes autour de notre propriété. 

Ce « Grandpa’s Weeder » (L’arrache-herbe de grand-père) a été inventé en 1913 et reste une bénédiction pour tous ceux qui cherchent à désherber sans avoir à se pencher et sans faire le travail à genoux et manuellement. 

Il suffit de positionner les deux dents d’accrochage sur la mauvaise herbe, de bien asseoir le levier sur le sol, puis de tirer le long manche en direction du levier à pédale. La mauvaise herbe sort complètement avec toutes ses racines ! Un outil simple et ne demandant aucun effort... 

Il ne coûte qu’une quarantaine de dollars, mais le nôtre était le cadeau d’un mystérieux donateur qu’il nous reste à identifier !

Mon souffleur de feuilles Ryobi enfin réparé …

Parfois, les conseils et autres marches à suivre trouvés sur YouTube peuvent être très trompeurs et leurs recommandations plutôt loin de la réalité. Cette semaine, j'ai enfin reçu la pièce que j'avais commandée pour réparer mon souffleur et sans perdre une minute, j'ai commencé à mettre celle-ci en place.

Le premier problème s’est manifesté en utilisant l’embout spécial Torx T15 pour ôter les vis retenant le carter. Le diamètre de la tige (1) était trop fort pour pénétrer dans les trous étroits du boîtier en plastique, par rapport à l'insert longue et affinée utilisée sur la vidéo (2). Cela m'a obligé à percer des trous de plus grand diamètre dans le boîtier pour permettre à l’embout d'entrer en prise avec la vis. 

Ensuite, il y a eu le routage du fil qui était difficile et délicat, et si c'était à refaire, j'aurais élargi ses passages (3) à certains endroits en coupant avec un couteau à lame rétractable . Même chose pour couper les fils à la bonne longueur et les reconnecter à proximité d'une cavité où pourraient facilement s'insérer les connecteurs. Enfin, les contacts de la batterie (4) et de l'interrupteur (4) devaient être suffisamment maintenus en place pour permettre à l'autre moitié du boîtier de se fermer sans les déplacer. 

La solution aurait été simplement de déposer une goutte de colle chaude pour maintenir ces composants en place pendant que l'autre partie de carter était remise en place. Si la vidéo donne l'impression que l'opération est très simple, la réalité est bien différente, si l'individu n'est pas pas particulièrement habile de ses doigts ou techniquement incliné, si les bons outils ne sont pas disponibles (embouts longs et fins pour les vis) et que le travail de réacheminement précis des fils, de l'ensemble de contacts, ainsi que du ré assemblage des deux moitiés n'est pas parfaitement programmé. 

En fait, le remontage est de loin le travail le plus compliqué de toute l’opération. Une bonne idée serait de « préparer ou avertir le patient » en conséquence, sinon certains visiteurs de YouTube pourraient se lancer dans une tâche qui leur coûterait une journée entière de travail ou qui pourrait rester inachevée, les laissant frustré, avec un appareil inutilisable et une pièce de rechange superflue dans leurs mains !

Quelle ressource, ce YouTube !

Le week-end dernier, j'ai réparé la veilleuse à gaz de la cheminée de mon salon. 

Trois jours avant, elle avait cessé de fonctionner et comme je n'avais pas envie d’ôter la porte vitrée et de la remettre (un horrible défi pratique !), j'ai donc appelé l'entreprise qui l'avait installée il y a 9 ans pour venir la réparer. 

La fille à qui j'ai parlé m'a dit deux choses qui m’ont assez choqué : premièrement, un technicien ne pourrait pas venir avant le 31 mars et cela allait me coûter 215 dollars pour la visite, sans compter les pièces nécessaires ou les heures supplémentaires. 

Cela en soi était une pensée qui m’a donné à réfléchir. Non seulement la réparation n’était pas prête d’être faite, mais pour aggraver la situation cela risquait de me coûter la peau des fesses. 

Ainsi, après une brève pause, j'ai effectué mon voyage éducatif habituel sur YouTube, où j'ai trouvé plusieurs solutions possibles pour résoudre le problème. J'ai alors décidé de ne pas aller skier samedi et de résoudre le problème moi-même. 

J'ai fait ce que je pensais devoir faire et ça a marché. Remettre la porte vitrée était une autre histoire tout à fait atroce qui m'a pris plus d'une heure, mais j'ai finalement réussi, j'ai économisé beaucoup de temps d'attente et aussi beaucoup d'argent. 

Merci YouTube ! 

Circuits électriques ? Moi pas connaître ...

Je bricole un peu l'électricité et dans ce domaine, mes connaissances se limitent surtout à mon savoir scolaire. 

C'était jusqu'à il y a quelques semaines, alors que je repeignais un pan de mur que je venais de réparer et qui entourait une prise électrique. Cette prise en particulier n'avait pas son couvercle décoratif en place et bien que je sache que je n'étais pas censé peindre sur cette prise, je me suis trop approché et vlan ! Je l'ai touché et j'ai entendu un bruit de disjoncteur et les lumières se sont éteintes. 

J'ai immédiatement couru vers mon panneau électrique pour rengager le disjoncteur. Comme ce n'était apparemment pas nécessaire, j’ai alors supposé qu'il était fichu (ne jamais présumer rien trop vite !). J'ai démonté le panneau, retiré le disjoncteur modulaire de 15 ampères que je croyais défectueux et j'ai couru chez Home Depot, mon gros magasin de matériaux de construction, pour en acheter un autre. 

Quand je suis rentré à la maison, je ne suis pas parvenu à l'engager dans son logement. Je suis retourné au magasin, j'ai demandé pourquoi ça ne marchait pas et l'employé m'a dit : « Ça devrait, c'est exactement le même code universel ». 

Pour avoir une seconde opinion et comme je n’avait trop confiance aux employés de Home Depot, je suis aussi allé dans un magasin spécialisé en fourniture électriques que nous avons aussi la chance d'avoir à Park City. Ses employés avaient l'air plus professionnels et mieux informés, mais ceux-ci m'ont rassuré en disant « ...c'est le bon, vas-y, mets-le, force-le, s'il faut... » 

Bon, je n'ai quand même pas osé le « forcer » comme on me l'avait dit. Fatigué autant que déprimé, j'ai appelé l'électricien qui avait fait l'installation. Il avait tellement de boulot qu'il m'a dit qu'il m'enverrait un ouvrier dans 3 jours. 

J'ai attendu patiemment et quand le gars s’est pointé, nous n'avons même pas regardé la pièce où se trouvait le problème, mais sommes allés directement au tableau de commande, et bien qu'il ne comprenne pas pourquoi le disjoncteur ne rentrait pas dans son logement, il a regardé le dos du couvercle du panneau et a vu qu'il s'agissait de la marque « Square-D » et non pas « Siemens » comme nous l'avions tous d'abord supposé. 

Il m'a ensuite montré que l'une des fentes sous le disjoncteur compatible avec le panneau Square-D était plus profonde et devait donc être la même pour s'insérer dans le panneau. On m'a dit que tous les magasins locaux n'avaient pas cet article en stock et je me suis senti chanceux quand j’en ai trouvé un sur Amazon que j'ai commandé tout de suite, mais que je n'aurais pas avant trois jours plus tard. 

Quand je l'ai reçu, après l'avoir installé, pas de chance, rien ne fonctionnait. J'ai alors parlé avec un pote en France, électricien retraité, a qui j’ai expliqué mon dilemme et qui a suggéré que cela pourrait lié à la prise qui avait été grillée. J’ai sauté sur son diagnostique, assumant (!!!) que cela devait être le problème, et c’est ainsi que je suis retourné au magasin et j'en ai acheté un nouveau. 

Après l'avoir remplacé, toujours aucun résultat, alors en dernier recours, j'ai appelé mon électricien local Mark. Il est sympa, il a mon âge et il adore le ski. Il m'a dit qu'il était débordé de travail et qu'il essaierait de passer chez moi et d'y jeter un œil à l'occasion. 

Quelques jours se sont écoulés, je lui ai envoyé un texto pour le lui rappeler, et puis, à la fin de sa journée de travail, il était sur les lieux, son testeur d’interrupteur différentiel en main. 

Il a écouté poliment ma saga, puis a commencé à poignarder prise électrique après prise électrique avec son petit outil, jusqu'à ce qu'il s'arrête sur l'une d'elle, lui fasse quelque chose qui m’a échappé et… paf ! le courant est revenu ! J’étais un peu abasourdi, ravi et je me suis senti un peu stupide. 

Je n'avais pas vu que parmi les 6 prises électriques que j'avais dans cette grande pièce, l'une d'entre elles avait un interrupteur différentiel qui avait sauté lorsque j'ai peint la fameuse prise en question. Ainsi, ni la prise ni le disjoncteur du panneau n'avaient étés endommagées. 

Juste celle disposant de l’interrupteur différentiel avait dû être réinitialisé. Stupide, simple et une bonne leçon pour un électricien en herbe comme moi. 

« Il ne faut jamais présumer quoi que ce soit ! »

Apprendre par vidéos …

Cette semaine, je répare un mur que j'ai dû éventrer pour résoudre un problème de plomberie, et comme cette partie n'est pas trop grande, j'ai décidé de le faire moi-même, en apprenant avec des vidéos YouTube et en demandant des conseils à mon fils qui maîtrise assez bien le sujet. 

Ce n’est pas la première fois que j’essaie d’apprendre quelque chose en observant des vidéos, et selon la nature et l’ampleur du travail à accomplir, les résultats varient énormément, à la fois en matière du temps que cela prends et de la qualité du produit fini. Mais le travail de plâtrerie n'est pas aussi facile qu'il apparaît sur un écran d'ordinateur ou de téléphone. 

Cela demande des heures sinon des années de pratique. Il y a quelques années, j'avais couvert cette vérité assez évidente sur le temps qu'il faut pour acquérir un savoir-faire. Cela s’appelait « la règle des 10 000 heures », qui montrait qu'apprendre une façon de faire prenait toujours beaucoup plus de temps que nous ne voulions le penser ou l'admettre. 

Alors, lundi, alors que je commençais ma semaine avec ce projet, on m'a rapidement rappelé que sans professeur disponible pour me corriger sur place, j'étais une âme perdue, luttant comme un débutant de rang, même si j'avais vu des heures de vidéo, avant de me salir les mains avec du plâtre. Il est donc beaucoup plus facile d’observer que de littéralement mettre la main à la pâte ! 

Le jour suivant, j'ai décidé de commencer la journée en regardant plus de vidéos, pour essayer de voir ce que je faisais de mal la veille et grappiller un peu plus de productivité  ... 

Lieux difficiles d’accès (suite…)

... j'ai cherché toutes les solutions possibles pour d’accéder à cette petite tête de vis six-pans pour qu’elle se libère et me permette de dégager la sonde que je voulais nettoyer. 

J'ai d'abord essayé une clé plate, mais vu la taille de la vis, elle n’était pas manœuvrable car trop courte. Je l'ai alors allongée en y attachant une extension pour l’avoir un peu mieux en main, et enfin une clé beaucoup plus longue, toujours sans succès. 

C’est alors que j’ai essayé ces nouvelles extensions « à angle droit » qu'offrent les fabricants de perceuses électriques comme accessoire indispensable, mais celles-ci n’entraient pas dans l'espace restreint qui se trouvait à ma disposition.

Finalement, j’ai enfin trouvé une extension de foret souple et flexible, qui pourrait mieux s'adapter à l'espace plutôt tortueux que je devais naviguer. 

Même avec ce système, le porte-embout magnétique était trop profond pour bien maintenir la vis en question, et j'ai dû en ôter environ 6 mm, avant d’ajouter un petit aimant supplémentaire dans la cavité restante, pour que la vis puisse enfin être tenue en toute sécurité, sans qu’elle ne tombe dans les entrailles de la chaudière. 

J’étais alors fin prêt à mener à bien l’opération. J'ai dévissé la tête six-pans, enlevé l’électrode de flamme, l'ai nettoyé soigneusement avant de remplacer l'ensemble sans trop de difficultés. 

Beaucoup de tracasseries et de travail que le seul fait que je sois à la retraite puisse me le permettre et se justifier !

Lieux difficiles d’accès

Souvent, il semble que certains ingénieurs sont malheureusement incapables de réfléchir logiquement avant de placer des éléments qui doivent être régulièrement réglés ou remplacés dans des endroits carrément inaccessibles. 

Ils les placent tout bêtement là où cela leur convient, en espérant que les utilisateurs se débrouillerons. 

Nous nous chauffons avec une chaudière au gaz naturel et bien qu'elle fonctionne très bien, nous devons faire attention à son électrode de flamme, un élément de sécurité essentiel. Lors de l'allumage, le gaz s'enflamme et la tige de l’électrode génère un léger courant électrique (de l’ordre de micro-ampères). 

Si le tableau de commande de la chaudière ne peut enregistrer ce courant, celle-ci s’arrête en toute sécurité. Au fil du temps, la tige en acier inoxydable de l’électrode de flamme peut se salir ou accumuler une légère couche de carbone qui doit être nettoyée. 

C'est ce que j'ai essayé de faire l'autre jour quand j'ai réalisé que la petite vis de ¼ de pouce maintenant l’électrode en place était extrêmement difficile à atteindre et cela m'a incité à chercher une solution, ce qui était loin d'être évident car cette petite vis pouvait être perdue trop facilement à l'intérieur du système, avant même que je puisse simplement le retirer ou le remplacer dans son logement. 

Demain, j'expliquerai comment j'ai résolu ce casse-tête ...

Un bien vilain robinet …

Parfois, des incidents triviaux peuvent dégénérer de manière disproportionnée. Je vais essayer d’expliquer cela clairement, simplement et brièvement. 

Alors que mon fils et moi installions des carreaux cassés ce 1er mai dernier et que j'essayais de nettoyer nos outils, j'ai remarqué que mon tuyau d'arrosage extérieur manquait terriblement de pression. J'ai pensé alors qu'il y avait encore y avoir de la glace à dedans. 

Dans les jours qui ont suivi, j'ai essayé de le dégeler, de changer le pistolet, le tuyaux, son enrouleur, mais tout cela en vain. À force d'élimination, l'élément restant était le robinet lui-même. Je l'ai examiné et j'ai réalisé que c'était effectivement là où résidait le problème. 

C’est un robinet d’extérieur antigel, que j’ai commencé à démonter, en espérant éliminer quelque obstruction ou changer un joint défectueux, mais tout cela sans succès. C’est à ce moment que j’ai remarqué du ciment humide qui s’était effrité dans la partie du mur extérieur entourant ce maudit robinet, que j’ai réalisé qu’il avait peut-être gelé. 

Bien que je prenne bien soin de ne jamais laisser le tuyau d'enrouleur connecté au robinet en fin de l'automne, j'ais peut-être été surpris par un gel d'octobre précoce et inhabituel qui l'a endommagé de façon

permanente en faisant éclater son tube de cuivre intérieur qui fait 30 cm de long, et ce faisant, a inondé le mur intérieur lors de toutes mes tentatives de tester et réparer le système. 

Cela m'a forcé à démonter une partie du mur afin de résoudre le problème dix jours après que j'en ai eu connaissance. En fin de compte, un énorme boulot pour un incident mineur.

Carrelages cassés et conséquences…

L'an passé, alors que nous faisions notre nettoyage annuel de la maison, j'avais placé l'un des pieds d'une petite échelle au coin d'un carrelage de salle de bain, à l’étage du bas, et je l'ai fissuré. 

Quand ma femme avait vu ça et me l’avais signalé, j'avais d’abord pensé que cela s'était produit lors du tremblement de terre du 18 mars (5,7 à Magna, près de Salt Lake), mais j'ai pensé que c'était plus probablement le pied de faible diamètre de l'échelle qui avait exercé un pression excessive sur le coin du carreau. 

Donc, la semaine dernière, je me suis mis au travail pour réparer le tout, en enlevant d'abord le grand carreau cassé (50 cm x 50 cm). Alors que j’essayais d’en ôter un fragment, j'ai fendu le carreau d’à côté et c’est alors que j'ai réalisé que celui-ci sonnait « creux ». 

Après l’avoir enlevée, j'ai vu que tout comme pour le premier carreau, il n’y avait quasiment pas de ciment en dessous. Ce qui est vraisemblablement arrivé, est que les ouvriers qui ont placé ces dalles n’ont pas eu assez de ciment pour les deux derniers carreaux et on « étendu » le peu qu'ils leur restait, créant les conditions parfaites pour que les dalles cassent. 

Heureusement que j’avais mis de côté une dizaine de carreaux, juste au cas où ! En résumé, j'ai passé près de 10 heures à réparer tout cela, dont deux en compagnie de mon fils qui est venu avec son coupe-carreaux et son savoir faire en carrelage (il en a installé quelques 300 mètres carrés de carrelage dans ses deux maisons successives) pour m'aider à terminer le projet. 

Tout cela pour dire qu'une petite fêlure dans un carreau, peu avoir des conséquences énormes en matière de réparation et de remplacement, sans parler d'une infestation de poussière sur tout l’étage qui reste encore à régler. 

Si j’avais du payer quelqu'un pour faire ce petit boulot, cela m'aurait facilement coûté entre 1 000 et 1 200 euros !

Je joue à l'électricien

J'ai étudié l'électricité quand j'étais au lycée, juste assez pour me tirer d’affaire si jamais je me trouvais en présence d'un courant mortel, mais insuffisamment pour effectuer une installation électrique complète dans ma propre maison.

Bien sûr, au fil des années, j'ai changé des tas d'interrupteurs, réparé des petites lampes et des appareils ménagers tous simples, mais je n'ai jamais été très à l'aise ni assez bien équipé pour effectuer ce genre de travail.

Plus récemment, j'avais tenté de convertir certains interrupteurs en minuteries de ventilateur, dans nos toilettes, mais une fois que j'ai jeté un coup d'œil dans la cavité, j'ai vu l'enchevêtrement complexe des fils à l'intérieur et l'impossibilité apparente de faire rentrer la boîte beaucoup plus volumineuse dans l’espace impartit. J'ai donc décidé de les faire installer par un électricien agréé.

Cela dit, il nous restait encore une toilette dans la maison qui pouvait bénéficier de cette amélioration, donc avec beaucoup de témérité, la semaine dernière, j'ai décidé de me replonger dans les fils pour installer la minuterie que je venais juste d’acheter.

Après avoir sélectionné et trouvé une bonne vidéo sur YouTube, me montrant comment procéder, je l'ai regardée plusieurs fois et me suis mis au travail. À ma grande surprise et totale satisfaction, tout a fonctionné parfaitement bien et j'ai décidé qu'il y aurait d’avantage de projets électriques dans mon future proche !

Solution à un problème épineux

Début juillet, j'avais décidé de résoudre à partir de zéro, un problème tenace qui m’ennuyait particulièrement.

J’avais alors expliqué que je me concentrerais sur la recherche d'une solution créative, faisable et abordable. Je me suis mis au travail et j'ai passé pas mal de temps à y réfléchir et enfin, aujourd'hui, j'ai mis en place une bonne solution pour le résoudre.

Vous voyez, les merles, les pies et les cerfs qui nous visitent tous les jours avaient décidé de se régaler avec nos fraises, sans demander notre permission.

En plus de chasser ces bestioles par tous les moyens possibles et imaginables, ceux-ci nous déjoueraient sans problème en choisissant des moments où nous n’étions pas à la maison ou n’étions pas en train de monter la garde, pour continuer leur pillage systématique.

Ma solution a abouti à la création et à la construction de « cages à fraises », faites de châssis en PVC et enveloppées par un filet à oiseaux de qualité industrielle, en quatre éléments séparés, donc faciles à déplacer, et couvrant la majeure partie de notre plantation de fraises.

Mardi, j'ai terminé fièrement le projet et je surveillerai attentivement si celui-ci portera enfin ses fruits. Nous l’espérons car c’est maintenant notre tour d’apprécier ces derniers !

Commençons par le prototype !

Il y a une dizaine jours, j’essayais d’expliquer que j’étais en train de préparer un projet à partir de zéro.

Je pensais avoir pensé à tout, et en plus, j’avais conçu là une série d'objets qui allaient correspondre parfaitement à mes besoins. Je ne pouvais voir aucun problème d’exécution dans ma conception.

C’est alors que je me suis mis à construire et c’est à ce moment que j'ai commencé à découvrir que mon projet était truffé de problèmes que je n’avais pas su voir en dépit de ma préparation « parfaite » et de mon idée initiale que je trouvais au demeurant « géniale ».

Tous ces problèmes que je n'avais pas envisagés initialement pendant la phase de conception se sont mis à surgir de tous cotés, au point que j'ai dû abandonner totalement ma concoction d'origine et recommencer à zéro avec de vrai prototypes.

Bien sûr, cela a validé - une fois de plus - le dicton populaire: « Le meilleur est l'ennemi du bien ». Maintenant, j'ai complètement révisé mon prototype ainsi que mon produit final et tout devrait fonctionner parfaitement bien.

Certes, ce ne sera pas le MEILLEUR design possible sur cette terre, mais ça devrait être assez BIEN pour moi!

Recherche de solution simple à problème épineux

En ce moment, je suis aux prises avec un problème pratique pour lequel j'aimerais trouver une solution toute simple.

Historiquement, je me suis toujours arrêté trop rapidement sur une méthode qui répondait à mes besoins, mais trop souvent, celle-ci n’était que parmi les premiers jets qui me venaient à l'esprit et j'ai ensuite beaucoup trop travaillé, bien trop longtemps, pour un résultat qui aurait pu être beaucoup mieux.

Aujourd’hui, je voudrais améliorer mon approche et faire suffisamment de recherche pour me rapprocher le plus possible du design idéal.

J'ai déjà quelques idées, mais la situation n'est pas simple et exige des idées très créatives afin de la rendre réalisable et abordable.

C'est la première fois, je m'attaque à une difficulté de cette manière en essayant de bien la disséquer sur tous les angles, en espérant que cette fois, je serai bien inspiré, je me rapprocherai de la perfection et découvrirai le meilleur résultat possible. Si, et quand je réussis, je vous fais signe !

Achat de meubles en ligne

Il y a quelques jours, je commandais une paire de tables de nuit sur le site internet de Walmart que je recevais ce mercredi. Ce que je n'avais pas réalisé, c'est que le produit commandé n'était pas assemblé. Grosse erreur de ma part !

Donc, me voici face à deux boîtes de carton contenant tous les éléments (bois, clous, colle, vis) que je n’ai aucune envie d’assembler, mais qu’il faudra quand même monter. Cela m’a pris 4 heures pour monter la première table, mais quelques pièces critiques manquaient dans les composants reçus pour me permettre de finir le travail.

De plus, et contrairement à l'image montrée, la table de nuit avait l'air fragile, sa peinture était de mauvaise qualité et comme je ne voulais pas attendre une semaine environ pour recevoir ce qui me manquait, je n’ai pas eu d'autre choix que de retourner le colis pas encore ouvert et le meuble presque achevé au magasin Walmart de Park City pour récupérer mes sous.

On n’en fini pas d’apprendre !

Quand père et fils travaillant ensemble

Pendant plus de la majeure partie du week-end dernier, j'ai aidé mon fils à reconstruire une terrasse devant sa cabane de montagne et je me suis régalé !

Ce n'est pas souvent que j'ai la chance de passer du temps en tête-à-tête avec lui, et nous devrions faire ça plus souvent. Même s'il partage la moitié de mon ADN, mon fils est totalement différent de moi tant par ses goûts que par sa manière d'aborder ou de résoudre les problèmes.

Pourtant, en fin de compte, ses résultats de travail sont là pour montrer que ses méthodes fonctionnent parfaitement et que le travail est bien fait.

Cela démontre, s’il le fallait, qu'il y a plus d'une façon d'accommoder un lapin, et c'est une vérité rafraîchissante à une époque où les meilleures pratiques sont souvent en train de noyer nos cotés autant spécifiques qu’uniques ...