Hier, alors que je vérifiais mes messages, j'ai appris que Claude Mérandon, l'un mes camarades de classe à Cluses, au début des années 60, venait juste de décéder après une brève hospitalisation à l'aube de ses soixante-dix ans.
De 61 à 63, Nous n'avons passé quelques années dans la même classe, et bien que nous n'étions pas particulièrement proche à l’époque, j'ai beaucoup appris à l'apprécier depuis que j'ai participé à quelques unes de nos réunions de classe ces dernières années.
Dès le départ, Claude était un individu très mûr, posé, studieux et qui avait le don de savoir où il allait alors que la plupart de ses camarades de classe étaient en grande majorité, tous à la dérive, sans trop savoir ce qui allait leur tomber sur la tête. Dès le départ, il s'est investit dans les branches de la mécanique et du décolletage avant de diriger sa propre entreprise. Claude avait toujours su faire les bons choix et avait parfaitement bien réussi sa vie.
Une fois à la retraite en 2006, il est resté très actif en pratiquant le cyclisme, le ski et la randonnée. Il est aussi devenu un talentueux ébéniste. Un pilier familial, Claude aura été marié à Mireille pendant presque un demi-siècle et, ensemble, ont eu un garçon et une fille ainsi que deux petits-fils.
Au moment de nous quitter, Claude était occupé à organiser la 50ème réunion de notre Classe prévue pour début Juin. C'est un bien grand vide que Claude va laisser tout autour de lui.
Hier, j'ai pu voir les premières images prises pour l'occasion et, à ma consternation, je n'ai pu reconnaître qu’un peu plus de la moitié de mes copains d'antan. La dernière fois que j'avais vu un grand nombre d'entre eux était lors de la réunion précédente en 2003. Tout comme moi, la plupart d'entre eux ont beaucoup changé et nous sommes maintenant tous devenus « sexagénaires ... » Un peu déprimé, je me suis promis que quoi qu’il arrive, je ne vais pas manquer le 45ème anniversaire. Pour faire en sorte que l’occasion soit incontournable, il faut que nous organisions cela dans un lieu exotique de part le monde ou peut-être, comme certains de mes anciens copains l’ont proposé, de la faire ici même en Utah !
J'ai suggéré un blog, et il y a juste deux jours, j’en ai construit un dans ce but. Maintenant que l'outil existe, va-t’il être utilisé ? Mes anciens camarades vont-ils y venir et y participer ? Ma femme est un peu sceptique, quand à moi je demeure - comme à l’accoutumée - très, très optimiste et au moment ou je rédige ce texte deux (sur dix d’entre-eux qui étaient invités) se sont déjà inscrits…
la bonne parole et cherchait sans cesse à apprendre et comprendre en s’informant dans de nombreux domaines comme l’hydraulique, la chimie de l’eau ou les finances. Convaincu par l’action commune et l’intérêt général, il a donné sans compter pour la rivière Arve, ses électeurs et les générations à venir. Francis, tu va nous manquer et en guise d’au-revoir nous te faisons un petit clin d’oeil en reproduisant ci-après ton quatrain du « Père-Cent... »
Je garde un très bon souvenir de lui et me rappelle qu’il ressemblait comme deux gouttes d’eau à Mick Jagger. Chaque fois que j'entendais ou voyais les Rolling Stones, je ne pouvais pas m'empêcher de penser à lui. Quelle plus belle chanson que « She’s a rainbow » par Mick Jagger et Keith Richards pour accompagner Jean-Luc dans une odyssée riche en couleurs à travers un univers mystérieux:
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